Начало:
Веда громко хлопнула дверью и бегом спустилась с лестницы. Перед глазами стояла картина: её муж, Андрей, и её лучшая подруга, Дарья... Вместе... На их кровати...
"Идиотизм какой-то!" – пронеслось в голове. —"Как это развидеть теперь?.. Отметила 30-летие - называется... Сделала сюрприз..."
Выбежав на дорогу, она подняла руку и спустя минуту остановила такси. Вежливая улыбка водителя, которому, конечно, до фонаря её проблемы, вывела из себя окончательно, и она сквозь зубы выдавила "Здрасьте", а потом плюхнулась на сиденье, назвала мамин адрес и принялась молча смотреть в окно.
Даже сейчас, когда, казалось бы, налицо измена мужа, она всё ещё не хотела в это верить. Как и раньше, не обращала внимания на звоночки, которые со временем превратились в набат, а она всё отмахивалась и затыкала свою интуицию глубже. Водитель вывел её из задумчивости вопросом:
— У вас всё хорошо?
Она нахмурилась. Не хватало ей ещё "коллег–психологов" и за рулём!
— Вы хотите поговорить об этом? – привычно сказала она и закатила глаза.
Он засмеялся.
— Почему нет? Вы знаете, это не моя основная работа...
— Ага, а так у вас свой бизнес. – недовольно перебила Веда.
— Да. Откуда вы знаете? – он ослепительно улыбнулся.
— Догадалась! – она поджала губы, чтобы не выругаться.
Для профессионального психолога, кем она являлась вот уже пять лет, такое поведение и раздражительность – повод к "дисквалификации", но она так устала от этих качелей в отношениях с Андреем, что сейчас на этику у неё совсем не осталось сил, да и на супервизию тоже. Больше месяца Веда не находила себе места, мучилась от странного поведения мужа, не понимая, что делает не так. Она — дипломированный психолог с медицинским образованием! — не смогла разобраться, что у мужа всего-навсего появилась любовница! И кто?! Её самая близкая подруга! Она надеялась, что её сюрприз в виде раннего возвращения с работы поможет им наладить отношения, но... Произошло то, что произошло.
Веда кусала губы, глядя в окно.
— У вас точно не всё в порядке. – он посмотрел в зеркало заднего вида. — Расскажите, станет легче. Я знаю.
— Я только что поймала мужа на измене! – выпалила она. — Довольны? Как думаете, мне стало легче? – со слезами в голосе раздражённо бросила Веда.
— Ого! – присвистнул водитель и снова глянул в зеркало. — Думаю, нет. Соболезную вам.
— Смотрите на дорогу, пожалуйста, а то в аварию попадём. – она отвернулась в окно. — Спасибо.
Будто услышав её предупреждение, автомобиль из соседнего ряда резко перестроился, "подрезав" такси. Водитель ударил по тормозам и сигналу.
— Вот гад! – выругался он. — Накаркали...
У Веды зазвонил телефон. Доставая его из кармана, она неловко дёрнула рукой и выронила его. Подняла и в согнутом состоянии ответила:
— Алло?
— Веда, здравствуй, это Василиса, ваша соседка через три дома в Ивановке.
— Здравствуйте. – Веда нахмурилась.
У бабушки в деревне она не была двадцать пять лет, а телефоны её и матери знала только бабка Варвара, сестра бабушки Прасковьи.
— Веда, вы не приедете на сорок дней?
— На какие сорок дней?
Василиса, видимо переваривала ответ, замолчав на пару секунд.
— Ты что, не знаешь?
— О чём?
— Вашей бабушки почти сорок дней, как нет... Мы собираем стол, думали, что вы хоть завтра приедете, раз на похороны не смогли.
— Как нет бабушки?.. – она округлила глаза. — Я ничего не знаю... – в горле встал комок, сердце заухало, отдаваясь ударами в ушах. — Какие похороны? Что вы говорите?!
— Веда, успокойся и послушай. Прасковья Ильинична умерла тридцать девять дней назад. Хоронили её всем селом, потому что мама твоя сказала, что приехать не сможете, и денег у вас нет, потому мы и не беспокоили. Но на сорок-то дней помянуть приезжайте... Мы со всего села собрали, кто что может, накрываем стол завтра. Приезжайте, помяните хоть... Женщина хорошая была, все её уважали... Да и с домом надо что-то делать.
— Василиса... простите, как вас по отчеству?
— Семёновна.
— Василиса Семёновна, – Веда начала понимать, что происходит. — Я ничего не знала об этом. Мне никто не сообщал.
— Мы звонили твоей маме. Она разве не сказала?
— Нет. Простите, я могу вам перезвонить? – Веда показала пальцем на пятиэтажку и третий подъезд, а водитель, кивнув, повернул во двор.
— Да, конечно.
— Хорошо, будьте на связи, пожалуйста.
— Договорились.
Веда положила телефон в карман. Водитель остановился и посмотрел на женщину, а потом протянул визитку.
— Держите. Если нужно будет выговорится...
— Спасибо, конечно. Ах, да... – она протянула свою. — А это вам, – бросила взгляд на имя. — Всеволод Игоревич. Коллега.
Он кивнул и засмеялся, а Веда, закинув сумку на плечо, нагнулась к окну и сказала серьёзней:
— И проверьте печень.
Он вскинул брови и замер, а Веда улыбнулась и быстро поднялась к матери, не увидев, как он ошеломлённо читает её имя на визитке, и как меняется выражение его лица.
— Почему ты не сказала, что бабушка умерла? – сдвинув брови, спросила она вместо приветствия, стоя в дверном проёме материнской квартиры.
Мать тряхнула чёлкой и сухо ответила:
— Входи.
За двадцать пять лет Анна сильно изменилась. Густая чёрная коса превратилась в короткую стрижку, под глазами появились мешки, а вокруг рта пролегли глубокие складки. Она похудела, ссутулилась и лишь глаза, карие, с зеленоватыми лучиками, иногда выдавали в ней энергичную когда-то, красивую женщину.
— Почему ты не сказала? – чеканя слова, повторила вопрос Веда.
— Сядь. – мать показала на стул и отвернулась к окну. — Нечего тебе там делать.
— Почему? Это же моя единственная бабушка!
— Мне вообще не нужно было тебя у неё оставлять! – вскрикнула мать. — Никогда! Не знала бы её и вопросов бы не задавала!
Веда скинула плащ.
— Объясни, за что ты её так ненавидишь? – спросила она, сев на стул, указанный матерью.
— Она сломала мне жизнь. А если бы ты продолжала с ней общаться, сломала бы и твою.
— Но почему? Она хорошая, я же помню! Про травки рассказывала, про природу...
— Да?! – мать побледнела, пряча дрожащие руки подмышками. — И в лесу тебя одну тоже "хорошая" бабушка оставила? Тебе было пять лет всего, Веда! А если бы тебе встретился дикий кабан? Медведь? Волк?
— Ну не встретился же. – Веда молчала про лису, никто об этом не знал.
— Вот здорово! – съязвила мать, хлопнув себя по бокам.
— Мам. Я чувствую, что здесь что-то другое, чем просто обида. Ну, нельзя обижаться на родную мать столько времени.
— Можно.
— Но на похороны мы могли съездить? Её хоронили всем селом, будто она - одинокий человек, без родных! – Веда округлила глаза.
— А так, по сути, и было. Она никогда не была настоящей матерью. Для своих больных – да, она была светом в окошке, а я... Я – так, ненужная помеха...
— Но, может, со мной было бы иначе?
— С тобой? – мама развернулась и внимательно посмотрела на дочь. — С чего вдруг?
— Ну, не знаю... – Веда пожала плечами. — Мне нравилось гостить у неё. Травы, старые книги, загадки, отгадки...
Мать резко изменилась в лице – глаза излучали ненависть и страх.
— Вот именно поэтому я тебя туда больше и не возила! Она бы забила тебе голову всей этой ерундой, и ты бы так же, как и она, себе не принадлежала!
— Не нервничай, давление поднимется... – примирительно сказала Веда. — И проверь сердце, не нравится мне, как ты выглядишь... Могу тебе сбор сделать, попьёшь с месяц...
— Опять за своё?! От неё набралась этого и никак не выбросишь из головы?.. – мать пришла в ярость. — Чтобы в этом доме и намёка на эти сказки и суеверия не было! Всё. – она хлопнула по столу. — Никто никуда не едет!
— Мам, ты серьёзно сейчас? – Веда встала.
— Похоже, что я шучу?
— Нет. Но ты, видимо, забыла, что мне не пять лет.
— И что? Я – твоя мать! И я запрещаю тебе туда ехать!
— А если я тебя не послушаю? – Веда разозлилась.
— Забудешь о том, что у тебя есть мать!
— Мам... Ну, чего ты злишься-то... – Веда вдруг обняла разъярённую мать. — Успокойся.
Анна расслабила спину и высвободилась из рук дочери.
— Я не злюсь... Голова болит что-то сегодня... – она приложила ладонь ко лбу.
— Таблетку дать? – Веда потянулась за сумкой.
— Давай...
Когда мама поставила стакан с водой на стол, Веда спросила:
— Можно я у тебя сегодня останусь?
— А что? С Андреем поругались?
— Ну, можно и так сказать... – уклончиво ответила Веда.
— Оставайся, места полно... Только у меня сегодня сериал, так что, душещипательных разговоров не жди.
— А и не надо. Я лучше в ванной поваляюсь.
— Валяй.
Пока шумела вода, Веда потихоньку набрала Василисе.
— Я приеду завтра.
— Одна?
— Да.
— Вот и хорошо, Веда. Ждём.
Забрав утром машину из ремонта, она ответила на несколько поздравлений с днём рождения, выслушала скупые мамины пожелания и сожаление, что не хочет отмечать, на что ответила: "Мам, не время. Может, немного позже." Времени хватило лишь на одного клиента, потом пришлось перенести несколько встреч, и, не предупреждая мать, Веда тайно уехала в Ивановку.
Продолжение: