Прошлая статья про китайского веслоноса наделала много шума, так что мы продолжаем "очернять" КНР. Сегодня мы рассмотрим другого жителя реки Янцзы, которого уже давно не наблюдают - озёрном дельфине, или байджи.
Семейство липотиды (Lipotidae Zhou, Qian & Li, 1978) - это группа приспособившихся к жизни в пресной воде дельфинов, появившаяся в миоценовую эпоху. Они состоят в близком родстве с южноамериканскими речными дельфинами, а не гангским дельфином. До наших дней из этого семейства дожил только один род и вид - китайский речной дельфин (Lipotes vexillifer Miller, 1918).
Животинка эта жила в реке Янцзы и была известна местному населению с незапамятных времён. Согласно легенде, дельфины в реке являются персонификацией местной богини, когда-то бывшей красивой девушкой. Она утопилась в реке, желая избежать приставаний отчима, и с тех пор стала покровительницей водоёма.
Китайский речной дельфин был небольшим существом - длина тела у него доходила до 1,4-2,5 метров, а весил он килограмм 50-100. Как и у любого дельфина, у него был вытянутый ростр с зубами, пара грудных плавников-лапок, значительно укороченных в сравнении с морскими видами, мощный хвостовой плавник. Зрение байджи было крайне слабым, а основным чувством служила эхолокация. Связано это было с тем, что обитал дельфин в мутной воде, где глаза слабо помогают в ориентировании. Питался он моллюсками, угрями и сомами, являясь этакими универсальными хищниками.
Известно, что китайские речные дельфины могли совершать сезонные миграции, проводя осень и зиму в реках, а летом заплывая в озёра и мелкие протоки. Продолжительность жизни и характер размножения неизучены. Вообще, тут ситуация та же, что и с китайским веслоносом - вроде бы, что-то и исследовали, и изучали, и пытались сохранить, но почти ничего мы так и не узнали об этом удивительном создании.
Известно, что популяция речных дельфинов в 1950-ых годах была в районе 6000 особей, что в общем-то не много, но и не критично. И вот угадайте, какая авантюра таинственным образом совпадает со значительным сокращением численности этих зверей? Правильно, "Большой скачок". Дельфины запутывались в сетях, гибли от столкновений с лодками, загрязнения реки, незаконных и варварских способах рыбной ловли... Более того, с приходом "развитого материализма" к байджи стали относится не как к воплощению древней богини, а как к обычному животному, и тогда дельфину устроили настоящий геноцид. Особенно сильно на популяции байджи (да и, будем честны, всего съестного) сказался период "Трёх горьких лет", когда из-за голода в 1959-1961 годах умерло около 16-45 млн человек. В это время любая живность, пригодная к употреблению, шла в пищу, и сотни дельфинов были съедены.
Когда последствия "Большого скачка" более-менее утихли, пришла новая беда. Во-первых, упомянутая в прошлой статье дамба "Три ущелья" перегородила путь миграции байджи к верховьям Янцзы. Во-вторых, река стала важной транспортной артерией, по которой туда-сюда сновали десятки судов. Шум от их пропеллеров оглушал дельфинов, и те совершали акты роскомнадзора, то выбрасываясь на берега, то попадая под пропеллеры. Ну в-третьих, вода в реке с каждым годом становилась всё грязнее и грязнее, отравляя местных обитателей.
Конечно, предпринимались попытки сохранить байджи, как в естественных условиях (участки, выделенные для этого, указаны на карте выше), так и в условиях зоопарков и дельфинариев. Например, речных дельфинов выпустили в старицу Шишоу Тянь-э-Чжоу в 1990-ых годах. Однако чуда не случилось, и уже после следующего наводнения все особи байджи умерли. Пытались их разводить и в Ухане, где жила Цици - последняя известная представительница данного вида, скончавшаяся в 2002 году. В последующие года предпринимались попытки найти речных дельфинов в естественной среде обитания, однако ни одна поисковая экспедиция не увенчалась успехом.
Какой итог, какая мораль может быть у этой истории? Что ж, такая же, как и в истории с любым вымиранием по вине человека. Когда хомо сапиенс считает себя царём природы, он начинает рубить сук на котором сидит. Загрязнение реки Янцзы привело не только к вымиранию сотен видов, но и ухудшению условий жизни людей. Сейчас воздух в городах Китая - один из самых загрязнённых, а на очистку воды тратятся миллионы юаней, которые бы при лучших условиях могли бы пойти на что-то другое, например, на создание ещё одного санатория для уйгуров. Хочется верить, что когда-нибудь мы разорвём этот порочный круг, и в этот раз обойдётся без очередного китайского чуда в лице нового коронавируса или ещё чего-то похуже. Ведь, как-никак, у нас есть истории и спасения целых видов от вымирания. Наверное, о них тоже стоит как-нибудь рассказать, но вот это уже в ваших руках, дорогие подписчики. Пишите в комментариях, если вам интересна тема спасённых видов, или же предлагайте другую страну для разбора. А с вами прощаются ваши верные пролетарии еврейских рептилоидов из редакции ВЖВ.