"Уметь выносить одиночество и получать от него удовольствие — великий дар", — утверждал Бернард Шоу. "Мы входим в мир одинокими и одинокими покидаем его", — констатировал Фрейд.
Как же нам относиться к одиночеству, стоит ли беспокоиться по этому поводу и, что говорит наука?
Современная наука сделала открытие: хроническое одиночество негативно влияет на мозг, ускоряя его старение и повышая риск деменции. Но так ли однозначен этот приговор?
Недавние исследования показали, что у людей, лишенных регулярного общения, быстрее уменьшается объем серого вещества и снижаются когнитивные функции. Давайте разберемся, почему это происходит и как можно защитить свой мозг от преждевременного старения.
Как одиночество влияет на мозг?
Ученые из Института когнитивных наук и науки о мозге Общества Макса Планка (Германия) провели масштабное исследование, в котором участвовали около 2000 человек в возрасте от 50 до 82 лет. Они наблюдали за ними в течение шести лет, анализируя: социальную активность (количество друзей, работу, семейное положение), структуру мозга (с помощью МРТ), когнитивные способности (память, внимание, скорость мышления).
Что обнаружили?
У одиноких людей быстрее уменьшался объем гиппокампа (отвечает за память) — в среднем на 5% за шесть лет. Истончалась кора головного мозга (влияет на мышление и принятие решений). Снижалась скорость обработки информации — участники хуже справлялись с тестами на память и внимание.
Вывод ученых: мозг одиноких людей стареет быстрее, чем у тех, кто поддерживает социальные связи.
Почему одиночество вредит мозгу?
Мы — социальные существа и наш мозг эволюционно запрограммирован на взаимодействие с другими. Когда этого не происходит:
1. Повышается уровень стресса
Одиночество активирует те же зоны мозга, что и физическая боль. Хронический стресс ускоряет гибель нейронов.
2. Снижается нейропластичность
Новые впечатления и общение стимулируют образование новых нейронных связей. В изоляции мозг "ленится" и теряет гибкость.
3. Увеличивается риск деменции
Социальная изоляция на 50% повышает вероятность болезни Альцгеймера. У людей с крепкими социальными связями когнитивные функции дольше остаются в норме.
Как защитить мозг от старения?
Хорошая новость: никогда не поздно начать. Даже небольшие изменения могут замедлить возрастные изменения.
Будьте активны:
- Поддерживайте живое общение.
- Встречайтесь с друзьями хотя бы раз в неделю.
- Запишитесь в клуб по интересам (танцы, книжный клуб, волонтерство).
- Если сложно выходить из дома — звоните близким, а не пишите сообщения.
- Осваивайте новое.
- Изучайте языки, играйте на музыкальных инструментах, рисуйте. Новые навыки создают новые нейронные связи.
Заведите питомца
Собаки и кошки снижают уровень кортизола (гормона стресса). Прогулки с собакой могут способствовать дополнительному общению с людьми.
Работайте (если есть возможность)
Трудоустройство поддерживает социальные навыки и дисциплинирует мозг.
Практикуйте "цифровой детокс"
Соцсети создают иллюзию общения, но не заменяют реальные встречи. Выделяйте время для живых разговоров без телефона.
Главный вывод из всего сказанного — живое общение продлевает молодость мозга. Хоть одиночество и может быть опасно для здоровья, но даже небольшие шаги к социализации могут значительно улучшить состояние мозга.
А как часто вы чувствуете себя одиноко? Что помогает вам оставаться социально активным? Поделитесь в комментариях.
Вам также может быть интересно: