— Не знаю, милый, куда она пропала. Может, у подруги заночевала? Молодость вспоминает.
— Какой молодости, какой подруги... Третьи сутки пошли! Телефон не отвечает. Мы приехали в гости к вам, а не чтобы Лиза пропадала неизвестно где!
Морозный воздух врывался в окно старого дома, окутывая кухню свежестью зимнего утра. Виктор нервно постукивал пальцами по краю стола, украшенного вышитой скатертью с выцветшим узором. За окном простирался унылый пейзаж маленького городка, припорошенный снегом и лишённый суеты больших городов.
Пожилая женщина с обеспокоенным лицом мешала ложкой чай в стакане, избегая смотреть зятю в глаза. Под кофтой с растянутым воротом выделялись острые ключицы. Фиолетовый след от былой синяки ещё виднелся на впалой щеке.
— Знаете что, Нина Сергеевна, скажите адрес этой подруги, я сам съезжу туда.
Маленькие глаза тёщи расширились, в них промелькнул испуг.
— Да что ты, Витенька, не стоит беспокоить девочек. Лизавета вернётся, как наговорится вдоволь. Они ж не виделись сколько...
Карие глаза мужчины сузились, выражая нарастающие подозрения.
— Пять лет мы женаты, и ни разу она подруг не вспоминала. Ни звонков, ни писем. А теперь я должен верить, что она третий день с какой-то школьной подругой болтает?
Через стену послышался детский плач. Виктор вскочил, но тёща жестом остановила его.
— Сиди, я схожу к Кирюше. Бабушка успокоит.
Мужчина опустился обратно на скрипучий стул. В памяти всплыли эпизоды их знакомства с Лизой: скромная учительница начальных классов с длинной русой косой и светлыми глазами, похожими на весеннее небо. Размеренная, аккуратная, без вредных привычек.
От размышлений его отвлёк скрип входной двери. В проёме показалась невысокая женская фигура, пошатывающаяся и держащаяся за стену. Виктор вскочил со стула и бросился в прихожую.
— Лиза? Ты где была? Я с ума схожу!
Женщина подняла голову, и от увиденного Виктор отшатнулся. Простоватое, некогда милое лицо жены было опухшим, с красными пятнами. Растрёпанные волосы свисали сальными прядями. Но больше всего поразил взгляд – мутный, с расширенными зрачками, совершенно чужой.
— А вот и мой... — хрипло протянула она, икнув, — родненький муженёк приехал. Соскучился?
Резкий запах перегара ударил в ноздри. Виктор застыл на месте, не в силах поверить глазам. Его Лиза – всегда собранная, аккуратная, не пила даже шампанского на Новый год – стояла перед ним в состоянии тяжёлого опьянения.
— Ты... пьяная? — слова застревали в горле. — Где ты была?
Лиза отмахнулась и, пошатываясь, прошла мимо него в комнату, где рухнула на диван.
📖 Также читайте: Муж потребовал после развода со своей бывшей женой компенсацию в виде «Упущенных возможностей»
— Отстань, а? Устала я. Погуляла маленько... имею право.
Виктор обернулся к появившейся в коридоре тёще.
— Нина Сергеевна, что происходит?
Женщина отвела взгляд, перебирая скрюченными пальцами край кофты.
— Не гневайся, Витя. Бывает с ней такое... редко совсем.
— Бывает? — изумлению Виктора не было предела. — То есть это не первый раз?
В этот момент в прихожую вошла младшая сестра Лизы, Марина – худощавая девушка с острым взглядом.
— Чего удивляешься-то? — произнесла она с нескрываемым сарказмом. — Первый раз свою благоверную в естественном состоянии видишь?
Комната словно сжалась вокруг Виктора. Кровь стучала в висках, а голос Марины доносился как сквозь вату.
— О чём ты?
Девушка усмехнулась, сбрасывая с плеч потёртую куртку.
— Каждый раз, как приезжает сюда, в загул уходит. Мать скрывает, конечно. А ты не знал? Пять лет женаты, а ты не знал, что твоя жёнушка алкашка со стажем?
Нина Сергеевна схватила дочь за локоть.
— Замолчи, дура! Не твоё дело!
Марина вырвала руку.
— А чьё? Сколько можно врать? Пусть знает, с кем живёт. Дома она у вас, Виктор, образцовая жена и мать, а здесь – другой человек. Сама всегда говорит: "Я там хорошая, дай мне хоть тут собой побыть".
Виктор медленно опустился на табуретку в прихожей. Весь его мир, казавшийся таким прочным и надёжным, рушился, погребая под обломками пять лет семейной жизни.
— Все эти годы... каждый раз, когда она приезжала к вам... — он поднял взгляд на тёщу, — вы знали и молчали?
Морщинистое лицо Нины Сергеевны исказилось.
— А что я должна была делать? Выдать дочь? Разрушить семью? У неё ребёнок, работа хорошая. Здесь она отводит душу, а потом возвращается и живёт как положено.
Из комнаты доносилось похрапывание Лизы. За стеной заплакал проснувшийся Кирилл. Виктор поднялся и направился к сыну.
—Нина Сергеевна. Мы с Кириллом уезжаем.
***
Серые сумрачные воды реки отражали пасмурное небо. Безмолвная безмятежность водной глади контрастировала с бурей эмоций, бушевавшей в душе мужчины, стоявшего на набережной. Ветер трепал его тёмные волосы, бросая в лицо колючие снежинки.
Мысли Виктора возвращались к телефонному разговору, состоявшемуся неделю назад.
📖 Также читайте: Муж решил, что он глава семьи и ему всё дозволено, но тёща раскрыла дочери секрет истинных мотивов зятя
— Витя, я знаю, что поступила ужасно, — голос Лизы дрожал, — но я исправлюсь. Дай мне шанс. Ради сына.
Вода бессильно билась о гранитную набережную, разбиваясь на мелкие брызги.
— Лечение, Лиза. Или развод, — его голос звучал непривычно твёрдо. — Выбирай.
Холодный порыв ветра заставил Виктора поднять воротник пальто. Зима в этом году выдалась ранняя, колючая, под стать его настроению.
— Я не алкоголичка! — кричала жена в трубку. — Это просто... иногда бывает. Я могу контролировать это. Клянусь!
Снегом замело скамейки вдоль набережной, превратив их в белые холмики.
— Ты исчезала на три дня, Лиза. Какой контроль? Ты лгала мне все эти годы. В клинику — или развод.
Воспоминания прервал звонок телефона. На экране высветилось имя, от которого у Виктора свело желудок.
— Добрый вечер, Нина Сергеевна.
Голос тёщи звучал устало.
— Как Кирюша?
Виктор отвернулся от реки, направляясь к припаркованной машине.
— Сегодня нарисовал картинку для мамы. Спрашивает, когда она приедет.
Из трубки послышался тяжёлый вздох.
— Она собирается. Клянётся, что больше ни капли. Поверь ей, Витя. Она любит вас.
Алюминиевые серые тучи нависали над городом, обещая очередной снегопад.
— Любящие жёны и матери не исчезают в запоях на несколько дней, бросая ребёнка, — жёстко ответил Виктор. — Я уже сказал условие — лечение. Это не обсуждается.
Разговор прервался. Виктор сел в машину и завёл двигатель. Пальцы автоматически набрали номер няни, присматривавшей за Кириллом.
— Анна Павловна, как дела у вас?
Женский голос в трубке звучал напряжённо:
— Виктор, вам лучше приехать. Сейчас.
Сердце на мгновение замерло.
— Что случилось?
Длинная пауза, затем:
— Елизавета Николаевна вернулась. Она... не в себе. Я не знаю, что делать.
Виктор резко тронулся с места, игнорируя визг шин по мокрому асфальту.
— Кирилл с вами?
— Да, я увела его в другую комнату, но он все равно слышит крики. Она разбила вазу, требует сына...
📖 Также читайте: Девяностолетняя старуха поставила жуткий ультиматум: кто подари ей первого правнука, тот унаследует её особняк, и тут такое началось...
Дорога до дома показалась бесконечной. Поднимаясь по лестнице, Виктор услышал пронзительный женский крик, эхом разносившийся по подъезду. В квартире его встретила заплаканная няня, державшая на руках трёхлетнего мальчика.
— Папа! — ребёнок протянул руки.
Из гостиной доносились звуки разбивающейся посуды и нечленораздельные выкрики. Передав сына няне, Виктор направился на звук.
Посреди комнаты стояла Лиза — растрёпанная, в расстёгнутом пальто, со следами размазанной туши на лице. Заметив мужа, она пошатнулась и ткнула в его сторону пальцем:
— А-а, явился! Где мой сын? Ты не имеешь права...
Запах алкоголя заполнял пространство. На полу хрустели осколки вазы и фоторамок.
— Уходи, Лиза. Ты пьяна.
Женщина издала хриплый смех.
— В своём доме меня выгоняешь? У тебя кто-то есть, да? Потому и придрался к пустякам!
Виктор почувствовал, как внутри поднимается волна отвращения.
— Пустяки? Ты бросила ребёнка, пропала на три дня, вернулась в таком состоянии, что слова не могла сказать. А сейчас ты пьяная ворвалась в дом и напугала сына. И это пустяки?
Лиза застыла, её лицо исказила гримаса боли.
— Я его мать! — взвизгнула она. — Имею право видеть!
Виктор подошёл к телефону.
— Уходи сама, или я вызову полицию.
В глазах женщины мелькнул страх, сменившийся яростью.
— Ты... ты пожалеешь об этом! — она нетвёрдой походкой направилась к выходу, но остановилась в дверях. — Что я скажу матери? Что ты выгнал меня из дома?
Усталость придавила плечи Виктора.
— Скажи правду, Лиза. Хоть раз в жизни.
Дверь захлопнулась, и квартира погрузилась в тишину, нарушаемую только приглушёнными всхлипами ребёнка из соседней комнаты.
***
Кабинет судьи казался неуютно официальным. Деревянные панели на стенах, тяжёлые шторы, строгий стол — всё создавало атмосферу неумолимости происходящего. Виктор сидел прямо, глядя перед собой, избегая взгляда Лизы, расположившейся на противоположной стороне зала.
Процесс был коротким. Заключение наркологической экспертизы, показания свидетелей, характеристики с работы — все документы говорили сами за себя.
— Суд постановляет: брак между Карповой Елизаветой Николаевной и Орловым Виктором Андреевичем расторгнуть. Учитывая хроническое алкогольное заболевание Карповой Е.Н., подтвержденное заключением наркологической экспертизы, лишить ее родительских прав в отношении несовершеннолетнего Орлова Кирилла Викторовича. Установить место проживания ребенка с отцом, Орловым Виктором Андреевичем.
📖 Также читайте: Муж, свекровь и золовка решили обмануть Алёну с квартирой, развод, изгнание, измена, что дальше?
Лиза не проронила ни слезинки. Она сидела, опустив голову, пока судья зачитывала решение. Когда всё закончилось, она лишь равнодушно пожала плечами и бросила, проходя мимо бывшего мужа:
— Вот и хорошо. Ребенок всегда был больше твоим, чем моим.
Она не стала даже прощаться с сыном — собрала немногочисленные вещи и в тот же вечер села на поезд до родного городка.
***
— Витя, ты должен дать ей еще один шанс! — голос Нины Сергеевны звучал умоляюще в телефонной трубке. — Она уже почти месяц не пьет! Ходит в группу поддержки.
Виктор неторопливо помешивал кофе, поглядывая в окно, где Кирилл увлеченно строил замок из песка.
— Нина Сергеевна, мы уже говорили об этом. Решение суда окончательное.
— Но ты же отец ее ребенка! Нельзя так...
— Именно потому, что я отец, я не позволю Кириллу расти рядом с человеком, который не хочет лечиться.
— Она лечится! — воскликнула теща.
— Она прикидывается, — отрезал Виктор. — Вчера мне звонила Марина, рассказала, что видела Лизу пьяной возле магазина. И знаете, что меня больше всего злит? Не то, что Лиза пьет, а то, что вы всю жизнь покрывали ее. Если бы вы тогда, в молодости, настояли на лечении, а не делали вид, что все в порядке, возможно, сейчас она была бы здоровым человеком.
В трубке повисло тяжелое молчание.
— Ты жестокий человек, Витя, — наконец проговорила Нина Сергеевна. — Она же мать твоего ребенка.
— Которая сама отказалась от материнства, — жестко ответил Виктор. — Больше не звоните мне с этими просьбами.
***
Прошло полгода. Сентябрьский парк был залит золотистым светом, опавшие листья шуршали под ногами. Виктор толкал перед собой коляску с заснувшим Кириллом, рядом шла Анна — их бывшая няня, а теперь нечто большее.
— Ты уверен, что Кирилл готов к этому разговору? — тихо спросила она, поправляя свой шарф.
— Он уже месяц называет тебя мамой, — Виктор остановился и взял ее за руку. — Дети чувствуют, когда их по-настоящему любят.
Анна посмотрела на спящего мальчика.
— Я боюсь, что однажды Лиза вернется и...
Виктор покачал головой:
— Она не вернется. Она получила свободу, которую всегда хотела. А мы... — он сжал руку Анны, — мы наконец-то обрели настоящую семью.
Телефон в кармане Виктора завибрировал — очередной звонок от тещи. Он сбросил вызов, не задумываясь.
— Пап, мама, смотрите! — проснувшийся Кирилл указывал на яркую витрину кафе-мороженого. — Пойдемте туда!
Анна переглянулась с Виктором и улыбнулась.
— Конечно, сынок, — сказал Виктор, и эти простые слова наполнили его сердце давно забытым чувством счастья.
"Алкоголь дает нам возможность убегать от реальности, но тюрьма, в которую мы бежим, одиночная". — Нора Зил
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
Загляните в нашу рубрику «Самые читаемые рассказы»
«В этот критический момент Ольгу будто током ударило от внезапного озарения. Она отчётливо вспомнила, как в далёком детстве яростно защищала свой маленький игрушечный магазинчик от соседских хулиганов — отважно кидалась пластиковыми яблоками и решительно кричала: «Это моё, и точка!».
— Валерка! — что есть силы крикнула она дремавшему на стуле охраннику, своему верному школьному другу. — Срочно вызывай полицию! А этих... — она выразительно ткнула дрожащим пальцем в обалдевшую от такой наглости толпу, — немедленно задерживай как мародёров!» читать дальше