Часть 3: Когда «понарошку» становится «по-настоящему»
Предыдущие части:
Они приехали в элегантный ресторан с красивой открытой террасой — идеальное место для непринуждённой фотосессии. Как только они вошли, Андрей галантно отодвинул для неё стул.
— Какой джентльмен, — пошутила она.
— Просто соблюдаю приличия.
Она рассмеялась и взяла меню, но заметила, что Андрей больше не смотрит на своё.
— Что-то не так?
Он чуть наклонил голову, незаметно указывая глазами. Она проследила за его взглядом и увидела группу фотографов, которые пытались выглядеть неприметно.
— Они уже здесь, — прошептала она.
— Конечно. Я же говорил, что нам нужно выглядеть убедительно.
Она закатила глаза.
— То есть придётся изображать влюблённую парочку прямо во время еды?
— Именно.
Она взяла кусочек хлеба и ткнула им в воздух.
— Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо делала.
— Правда? Ты уже говорила это.
— И я скажу это снова.
Он просто улыбнулся, поднял бокал с вином и произнес тост:
— За идеальный план.
Она подняла свой бокал.
— Я бы назвала это рискованным.
— Какое же веселье без риска?
Она покачала головой, но не смогла сдержать улыбку. Как ни странно, несмотря на всё это безумие… ей действительно было весело.
После обеда Андрей предложил прогуляться по парку. Наталья заметила, что фотографы следуют за ними.
— Они никогда не устают? — пробормотала она.
— Это их работа.
Она вздохнула и решила подыграть. Когда он взял её за руку, она не отстранилась, когда он улыбнулся, она улыбнулась в ответ, когда он наклонился к её уху, будто что-то шепчет, она рассмеялась.
— Ты хорошо справляешься, — заметил он.
— Я отличная актриса.
Андрей прищурился.
— Или, может быть, тебе просто весело?
Она уже собиралась возразить, но её прервал знакомый голос.
— О, это интересно.
Наталья замерла. Она медленно обернулась… и почувствовала, как у неё скрутило живот. Перед ней стоял Олег, скрестив руки на груди.
— Мне было странно увидеть твои фото с Андреем Гусевым.
Он поджал губы.
— Но видеть это вживую… ещё интереснее.
Наталья сохраняла спокойствие.
— Что ты здесь делаешь?
— Гуляю. А ты, похоже, играешь роль.
Андрей молча наблюдал за ними. Наталья Приподняла бровь и склонила голову набок.
— Ты что, ревнуешь?
Олег цинично усмехнулся.
— Я просто считаю, что это очень удобно.
Она глубоко вздохнула.
— Я не обязана тебе что-то объяснять.
Олег перевёл взгляд на Андрея.
— Ты уверен, что понимаешь, во что ввязываешься?
Андрей спокойно улыбнулся.
— Абсолютно.
Олег молчаливо нахмурился, затем развернулся и ушёл. А Наталья всё ещё не могла понять… почему её так потрясла эта встреча.
Грань между притворством и реальностью стала слишком тонкой.
В тот же день они заехали к Андрею в офис.
— Ты смотришь на свой телефон так, будто он сейчас тебя укусит.
Андрей сидел напротив Натальи, поставив перед ней две чашки кофе.
— Ты всё ещё пялишься в экран, — продолжил он.
Она отложила телефон и потерла висок.
— Просто… всё это до сих пор кажется нереальным.
Андрей откинулся на спинку стула.
— Ты уже говорила это.
— И я буду повторять.
Она устало выдохнула.
— Ты привык к такому вниманию, но я – нет.
Андрей сделал глоток кофе.
— Ты держишься лучше, чем я ожидал.
Наталья вздохнула и подперла подбородок рукой.
— Если бы я знала, что один импульсивный поцелуй приведёт к такому, я бы убежала в другую сторону.
Андрей ухмыльнулся.
— Это было бы не так весело.
Она закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.
— И что теперь? Что дальше?
Андрей ненадолго задумался, затем наклонился вперёд, оперев локти о стол.
— Я хочу, чтобы ты осталась со мной.
Наталья моргнула.
— Ну, контракт ещё не закончился.
— Я говорю не только о контракте.
Она нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
Андрей глубоко вздохнул.
— Мой отец всё ещё сомневается. Он хочет более убедительных доказательств, что мы действительно вместе.
Наталья почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— И как ты собираешься это сделать?
Он молчал несколько секунд, прежде чем спокойно сказал:
— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.
Её глаза расширились.
— Что?!
— Это временно, — быстро объяснил он. — Ровно настолько, чтобы моя семья увидела, что всё серьёзно.
Наталья поставила чашку на стол, чтобы случайно её не пролить.
— Ты хочешь, чтобы я переехала к тебе? Это безумие.
Андрей спокойно пожал плечами.
— Ну, до сих пор всё это было безумием.
— Но это уже другой уровень.
Он склонил голову набок, внимательно глядя на неё.
— Ты хочешь, чтобы наш план сработал, или нет?
Она открыла рот, чтобы возразить, но остановилась. Он был прав. Если они собирались доиграть спектакль до конца, всё должно было выглядеть убедительно.
Но… жить с ним вместе? Это был слишком серьёзный шаг. Наталья нервно прикусила губу.
— Я не знаю, смогу ли я это сделать.
Андрей вздохнул.
— Послушай, я знаю, что это звучит странно, но подумай об этом: у тебя будет своё личное пространство, тебе не придётся менять свой распорядок дня. Просто какое-то время мы будем выглядеть как пара, живущая вместе.
Она глубоко вздохнула.
— Мне всё ещё кажется, что это неправильно.
Андрей спокойно смотрел на неё, поправляя часы на запястье.
— Тогда скажи, что тебя останавливает?
Она открыла рот… но не знала, что ответить. Конечно, вся эта ситуация была безумием, но у неё не было веской причины отказаться. А хуже всего было то, что, как бы она ни старалась себя переубедить, в глубине души ей было любопытно. Каково это — проводить с ним больше времени?
Она выдохнула.
— Мне нужно подумать.
Андрей кивнул.
— Хорошо. Но не затягивай, мой отец уже готовит повторный допрос.
Наталья застонала и закрыла лицо руками.
— Я ненавижу этот контракт.
Андрей рассмеялся.
— Не больше, чем я ненавижу семейные ужины.
Она подняла голову и посмотрела на него.
— Значит, мы квиты.
Он поднял чашку с кофе, словно произнося тост.
— За наш общий крах.
Наталья вздохнула и чокнулась с ним.
— За наш общий крах.
Но проблема была в том, что чем больше времени она проводила с Андреем, тем сложнее было помнить, что всё это — просто игра.
Следующие несколько дней Наталья пыталась принять решение. Она убеждала себя мыслить рационально: это временно, это часть сделки, у неё будет своё личное пространство. Но сомнения не исчезали. Сможет ли она разделить ложь и реальность?
Именно тогда Андрей пригласил её на ужин к себе домой.
— Нам нужно поговорить.
Она согласилась. Вскоре после назначенного времени стояла у его двери. Андрей открыл её, на нём была рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами. Это должно быть незаконно, — подумала она, потому что сосредоточиться стало в разы сложнее.
— Заходи, — сказал он, отступая в сторону.
Она огляделась. Квартира была огромной, но… удивительно уютной. Андрей взял два бокала для вина.
— Ты решила? — спросил он, протягивая ей один.
Наталья глубоко вздохнула.
— Да. Я временно перееду.
Андрей приподнял бровь.
— Никакого драматического шантажа?
— Никакого шантажа, — ответила она.
Он улыбнулся.
— Ты привыкнешь быстрее, чем думаешь.
Переезд оказался не таким сложным, как она ожидала. Но вот совместная жизнь… это уже другая история. Андрей был педантичен, любил порядок и расписание, в его доме не существовало растворимого кофе.
Наталья же... Пила только растворимый кофе, не любила строгий график, и обнаружила, что Андрей раскладывает свою одежду по цвету.
В первое утро она спустилась на кухню в мешковатом свитере, с растрёпанными волосами. Андрей взглянул на неё.
— Я знал, что у тебя свободный стиль, но это… новый уровень.
Наталья зевнула, взяла тост и села за стол.
— Я проснулась, я одета, я готова встретить день, это уже победа.
Андрей рассмеялся.
— Добро пожаловать в твой новый дом.
Она прищурилась.
— Если я найду на холодильнике список правил, я уеду.
Он поднял руки в примирительном жесте.
— Никаких правил. Только несколько рекомендаций.
Она вздохнула и сделала глоток кофе.
— Это будет… интересно.
Планировалось очередное светское мероприятие — Наталье предстояло снова улыбаться, делать вид, что она часть этого мира, и вести себя так, будто вся эта жизнь принадлежит ей.
Но на этот раз всё было иначе. Она заканчивала собираться, когда услышала голос Андрея:
— Наталья.
Она вышла из комнаты и увидела, что он стоит в коридоре. Элегантный костюм, сосредоточенный взгляд, небольшая бархатная коробочка в руках.
Он выглядел... немного нервным.
— Что случилось?
Андрей сделал шаг вперёд и протянул ей коробочку.
— Это тебе.
Она нахмурилась и медленно её открыла. Изящное ожерелье, небольшой сверкающий кулон. Она подняла взгляд.
— Что это?
Андрей пожал плечами, будто не придавал этому значения.
— Я подумал, что оно подойдёт к твоему платью.
Наталья внимательно посмотрела на него. Это не входило в их сделку.
— Я знаю, — сказал он, прежде чем она успела возразить.
— Тогда зачем?
Андрей медленно выдохнул.
— Потому что я так захотел.
Простая фраза, но в этот момент у неё сжалось сердце. Она хотела поверить, что это просто часть их игры, но что-то в его взгляде говорило:
«Это больше, чем игра.»
И она не знала, что с этим делать.
Благотворительный вечер прошёл безупречно. Андрей и Наталья приветствовали влиятельных людей, позировали для фотографий, слушали привычные разговоры.
Наталья уже начала привыкать к любопытным взглядам и шёпоту. Но её действительно удивило другое: Андрей был рядом, не просто как бизнес-партнёр в этой сделке. Он держал её за руку, непринуждённо смеялся над её шутками, поправил ожерелье, когда думал, что никто не смотрит.
И тогда поняла, в чём настоящая проблема. Она влюбилась. Но ведь она не могла, это был контракт. Ложь, которая скоро закончится. Но её сердце не хотело этого понимать.
Когда они вернулись домой, между ними повисло необычное молчание. Не неловкое, какое-то… напряжённое. Как будто что-то изменилось, как будто что-то должно было случиться, как будто они оба это знали.
Наталья скинула туфли и рухнула на диван.
— Больше никогда в жизни я не надену каблуки.
Андрей усмехнулся и сел рядом.
— Ты сегодня отлично справилась.
— Ты всегда так говоришь.
— Потому что это правда.
Она вздохнула и посмотрела на него. И в этот момент всё изменилось. Она уже знала, что совершает ошибку, но не могла остановиться.
— Это ведь просто контракт, верно?
Андрей медлил с ответом.
— Да.
Но его взгляд говорил обратное. И она это видела, и это её пугало.
А потом… Без предупреждения Андрей поднял руку и осторожно убрал прядь её волос за ухо. Простой жест, но от него у неё сбилось дыхание. Нужно уйти, срочно.
Наталья поспешно поднялась.
— Спокойной ночи, Андрей.
И прежде чем сделать что-то, что действительно всё усложнит, она ушла в спальню. Потому что если бы она осталась ещё на секунду… Она бы не смогла устоять, а тогда уже нельзя было бы притворяться.
Бессонная ночь. Каждый раз, закрывая глаза, она видела Андрея. Как он держал её за руку на мероприятии, как поправил её ожерелье, как смотрел на неё, убирая прядь волос, как будто это действительно что-то значило.
Но… не должно было значить.
Она пыталась убедить себя, что это просто игра, что их сделка скоро закончится, что это пройдёт.
После того вечера, когда Андрей поправил её ожерелье, Наталья больше не могла притворяться, что это просто сделка. Чувства накатывали слишком сильно, и это пугало. Она не должна была влюбляться, не должна была чувствовать, что хочет остаться.
На следующее утро она собрала вещи и ушла, не оставив объяснений. Ни записки, ни сообщения, просто исчезла. Она вернулась в свою старую квартиру, надеясь, что теперь всё встанет на свои места.
Но ничего не встало. Всё вокруг казалось неправильным, пустым. Но она упорно убеждала себя, что так и должно быть, просто нужно время. Но время шло, а внутри было всё то же ощущение пустоты.
Наталья пыталась забыть. Пыталась убедить себя, что всё это нормально, что, проведя столько времени вместе, она просто привыкла к Андрею. Что со временем это пройдёт.
Но не проходило.
Прошла неделя. Наталья старалась держаться подальше от новостей. Не читала статьи, не смотрела фотографии с мероприятий, не искала его взгляд на снимках.
Но однажды, проходя по торговому центру, она заметила витрину ювелирного магазина, то самое ожерелье, то, которое Андрей подарил ей перед благотворительным вечером, то, что она оставила.
Она замерла, глядя на украшение, и в этот момент осознала свою ошибку.
Наталья не стала медлить. Она поймала такси и назвала адрес Андрея. Дорога тянулась слишком долго. Сердце билось так быстро, что она думала, что оно выскочит из груди. Когда машина остановилась у его дома, она глубоко вздохнула и нажала на звонок.
Секунда, другая, вечность. Наконец, дверь открылась. Андрей стоял перед ней, сдержанный, спокойный, но на долю секунды в его глазах мелькнуло удивление.
— Наталья? Что ты здесь делаешь?
Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Но потом поняла, что никакие слова не нужны. Она просто сделала шаг вперёд, подняла голову, и поцеловала его.
Этот поцелуй был другим. В нём не было отчаяния, не было попытки что-то доказать. Только уверенность. Когда Наталья отстранилась, она посмотрела на него и улыбнулась.
— Я хочу остаться.
Андрей несколько секунд молчал, просто глядя на неё, словно хотел убедиться, что она действительно здесь. А потом, наконец, улыбнулся.
— И ты только сейчас это поняла?
Она рассмеялась, и впервые за долгое время почувствовала облегчение.
— Ты мог бы намекнуть мне раньше.
— Я ждал, когда ты сама это поймёшь.
Она скрестила руки на груди.
— А если бы я не пришла?
Андрей пожал плечами.
— Я бы пришёл за тобой.
И это было правдой. Он никогда не планировал влюбляться, но это случилось.
И впервые они поцеловались не потому, что должны были… а потому, что действительно этого хотели.
Наталья и представить себе не могла, что её жизнь повернётся таким образом. Она начала всё это только для того, чтобы избежать неловкой ситуации. А теперь по-настоящему влюбилась в Андрея Гусева.
Первые несколько месяцев были хаотичными. Наталья до сих пор разбрасывала свои вещи по всей квартире. Андрей по-прежнему складывал одежду по цвету. Но как ни странно — это работало.
Она никогда не была так счастлива. Но она не знала, что Андрей уже задумал кое-что большее.
Андрей стал вести себя странно. Телефонные звонки, встречи, о которых он не рассказывал. Он всё чаще уходил из дома без объяснений. Наталья пыталась не зацикливаться… но в один момент не выдержала.
И сделала единственно логичную вещь. Проследила за ним.
В тёмных очках и объёмном пальто, она больше походила на героиню комедийного фильма, чем на настоящего шпиона. Но когда Андрей остановился у ювелирного магазина, у неё чуть не случился сердечный приступ.
Он покупал кольцо. Обручальное? Для неё?
Выходные. Роскошный ресторан. Самый красивый вид на город. Наталья поняла, что что-то должно случиться.
После ужина Андрей отвёл её на крышу. Лёгкий ветерок обдувал их, внизу мерцали огни города. Она хотела что-то сказать… но не успела, потому что он встал на одно колено, и достал маленькую коробочку, открывая её, показывая изящное кольцо. Наталья прикрыла рот рукой. Боже мой…
Андрей улыбнулся.
— Я не собирался влюбляться в тебя, но это случилось. Ты сломала мой распорядок дня, заставляла меня смеяться, когда я не хотел. Показала, что жизнь может быть весёлой, даже если вокруг хаос. И я не хочу больше возвращаться к тому, что было раньше. Я хочу быть с тобой. Так что, Наталья Ковальчук… Ты выйдешь за меня?
Её сердце билось так быстро, что она боялась потерять равновесие. Но как всегда… решила добавить немного драмы. Она сложила руки на груди и притворилась задумчивой.
— А ты уверен?
Андрей поднял бровь.
— В чём именно?
— Что готов к тому, что твоя одежда больше никогда не будет идеально рассортирована по цветам?
Он усмехнулся.
— Я уже смирился с этой реальностью.
— И к тому, что вещи будут хаотично разбросаны по квартире?
— Это будет непросто… но я справлюсь.
Наталья рассмеялась, смахнула слезу и наконец произнесла:
— Да.
Андрей поднял её на руки, закружил и поцеловал. И этот поцелуй больше не был игрой, больше не был контрактом. Теперь это было по-настоящему.
Церемония была на открытом воздухе. Белые цветы, мерцающие блёстки.
Андрей ждал её у алтаря. Когда она шла к нему, она знала — этот момент останется с ней навсегда.
Он взял её за руку.
— Ты прекрасно выглядишь.
Она улыбнулась.
— Ты тоже ничего.
Они обменялись клятвами, и сказали «Да». На этот раз – без условий, без обязательств. Просто потому, что они больше не могли представить жизнь друг без друга. Навсегда.