Захват Ленинграда был важной составляющей плана "Барбаросса".
- Фюрер, по прежнему, намерен повернуть крупные силы танковой группировки, действующей на фронте группы армий "Центр" на север, на Ленинград, чтобы быстро овладеть ленинградским промышленным центром - из журнала боевых действий вермахта за 30 июня 1941 года
Стремительное наступление немцев на Ленинград будет остановлено на Лужском оборонительном рубеже.
Чтобы взломать рубеж, в августе 1941 года немцы подтянули новые танковые и авиационные части. Удалось даже окружить оборонявшиеся там войска.
Чтобы деблокировать советское командование пустило в бой танки КВ-1 с толщиной лобовой брони 75 мм. За неуязвимость немцы называли его Gespenst (призрак).
20 августа 1941 года экипаж КВ-1 старшего лейтенанта Колобанова занял оборону у совхоза (мызы) Войсковицы в Красногвардейском ныне Гатчинском районе Ленинградской области. Из засады экипаж уничтожил танковую колонну противника в 22 машины. А всего рота танков, которой командовал тот же Колобанов уничтожила в тот день 43 немецких танка.
Наступление немцев на Красногвардейск сдержали. Но немцы прорвались у Любани и Тосно, перерезав коммуникации, связывавшие Ленинград с остальной страной. С севера, к Ленинграду подошли финны. 8 сентября захвачен Шлиссельбург. Началась блокада Ленинграда в 882 дня - 2 года и 5 месяцев.
Население города составляло 2 500 000 человек. Из них 400 000 детей. Также в нем накопилось 300 000 беженцев. Запасов топлива и продовольствия было на 30 дней.
Советское командование пытается прорвать блокаду в районе Шлиссельбурга. Там у немцев всего 12 километров. Но безуспешно. Но и немцы не имеют сил, на захват города.
- 11 сентября. Сохраняется чрезвычайно острая нехватка времени, так как Главное командование сухопутных войск требует ему передать с 15 сентября семь подвижных соединений - командующий группой армий "Север" Вильгельм фон Лееб
11 сентября командующим Ленинградским фронтом назначили Г.К.Жукова. Его заместителем Федюнинского.
Жуков скоординировал боевую деятельность флота и армии. Корабельная артиллерия сыграла огромную роль в отражении вражеских атак и контрбатарейной борьбе.
- На вооружении Балтийского флота имелось 153 орудия калибром более 100 мм. Вместе с береговыми батареями их было более 300. Во время отражения штурма Ленинграда выпустили 25 тысяч снарядов - от 180 до 406 мм.
Особенно удачным был огонь с форта Красная Горка в районе Ораниенбаума. Его огонь остановил силы 18-й армии Кюхлера на подступах к Ленинграду.
Тогда против флота немцы бросили пикировщики. Они потопили 3 корабля, на которых было 35 орудий.
Затем немецкая авиация и дальнобойная артиллерия стала разрушать сам Ленинград.
Еще 8 сентября немцы разбомбили Бадаевские продовольственные склады. Продовольствия не осталось! Ленинград раньше снабжался по каналу Волхов-Нева. Теперь такой возможности не было. Тогда и появились "Дороги жизни".
Но продуктов не хватало. Рабочие получали по 800 граммов хлеба в день, а иждивенцы по 400 граммов. В октябре 1941 года норму снизили вдвое. К зиме рабочим давали уже 250 граммов, а всем остальным 150 граммов.
Сам хлеб только на 40 % был из муки, остальное пищевая целлюлоза и другие примеси.
Несмотря на большие человеческие жертвы их было бы еще больше, если бы город сдался. Это ясно из директивы Гитлера № 1601 от 22.09.1941 года:
- После поражения Советской России дальнейшее существование этого населенного пункта не представляет никакого интереса. Предполагается окружить город и, путем обстрела из артиллерии всех калибров и бомбежки с воздуха, сравнять его с землей.
Советское командование продолжало пытаться прорвать оборону гитлеровцев на Шлиссербургско-Синявинском выступе в 10 км. С 19 на 20 сентября советские части смогли захватить плацдарм на восточном берегу Невы - Невский пятачок. Отсюда пытались прорваться навстречу 54-й отдельной армии у Синявино. Немцы в свою очередь постоянно пытались ликвидировать плацдарм.
Несмотря на это Гитлер уверен в победе:
- Ленинграду рассчитывать не на что. Он падет рано или поздно. Кольцо блокады не разорвать никому. Ленинграду суждено погибнуть от голода - речь Гитлера на выступлении в Мюнхене 8 ноября 1941 года
Но Ленинград жил, работал, творил. В Ленинградском институте растениеводства умерло 28 сотрудников. Но даже умирая, не тронули ни одной зернинки из запасов селекционных зерновых сортов.
В феврале 1942 года положение в Ленинграде улучшилось. Норму увеличили: до 500 грамм хлеба для рабочих, 400 грамм для служащих, 300 грамм для всех остальных. А 16 февраля впервые по талонам выдали мясо.
Советское командование решило наносить деблокирующие Ленинград удары с реки Волхов - на Любань. В районе Синявино продолжала атаковать 54-я армия Федюнинского.
Новые удары нанесла 2-я ударная армия. Продвижение шло тяжело - в феврале 1942 года прошли 30 километров. Слабым местом была дорога, по которой шло обеспечение армии. Проходила по узкому горлышку в 5 километров - между селами Замошье и Спасская Полисть.
Именно там и ударили в марте немецкие дивизии. Немцам удалось сузить "бутылочное горлышко" до 1,5-2 километров. А в апреле 1942 года немцы ликвидировали Невский пятачок, воспользовавшись ледоходом.
20 апреля командующим 2-й ударной армии назначили Власова.
В задачу Власовв входил вывод из окружения 2-й армии. Это ему удалось частично. К концу июня удалось вывести 10 000 бойцов. 12 июля в плен попал сам Власов. Вскоре занялся предательской деятельностью. Написал "Обращение Русского комитета к бойцам и командирам Красной Армии" и "Открытое письмо генерала Власова, Почему я встал на путь борьбы с большевизмом". В них уже просматривались контуры РОА (Русской освободительной армии).
Вскоре начал формировать РОА. Тем более уже было основа из Хиви - военнопленных, согласившихся стать добровольными помощниками в вермахте.
Пока происходили такие грустные вещи, 22 мая на Ладожском озере началась летняя навигация. Для препятствия ей немцы перебросили на Ладогу 4 торпедных катера типа MAS (Motoscafo Armato Silurante) с итальянскими экипажами.
а также паромы Зибеля. Особой эффективности они не имели.
В ноябре 1942 года Г.К.Жуков и К.Е.Ворошилов разработали операцию "Искра". Прорыв блокады наметили по старому - у Синявино и Шлиссельбурга.
12 января 1943 года советские войска провели артиллерийскую подготовку. Концентрированные удары позволили сузить горлышко в районе Синявино-Шлиссельбург до 2 километров - около рабочих поселков № 1 и № 5. Их захватили, немцев на берегу Ладоги окружили и те сдались.
- После семидневных боев войска Волховского и Ленинградского фронтов 18 января соединились и тем самым прорвали блокаду Ленинграда - из сводки Совинформбюро
После этого, за короткий срок проложили железную дорогу, которая проходила всего в пяти километрах от фронта. Немцы подтянули резервы и смогли обеспечить стабильность фронта у Синявинских высот.
Только в январе 1944 года ударом с района Ораниенбаума удалось полностью взломать блокаду. К этому времени, в Ленинграде умерло 642 тысячи мирных жителей (по другим оценкам 850 тысяч человек). Большая часть скончалась от голода. Эвакуировали 1 800 000 человек. К концу блокады осталось 560 000 жителей.