Знаете ли вы, что язычник по-английски рagan? Звучит очень уж похоже на наше слово поганый. А нет ли связи между «рagan» и «поганый»? Сразу скажу, что такая связь есть, причем очень близкая.
Прежде чем говорить о «поганых», нужно разобраться с «язычниками». В науке нет однозначного толкования, кого можно считать язычниками. Иногда так называют всех, кто не верует в единого бога – даже буддистов или ламаистов, например. Часто называют язычниками всех, кто не является представителем одной из трех религий – христианства, мусульманства и иудаизма.
Само слово язычник происходит от слова язык в его древнем значении «народ, племя». Почему последователей разных культов, не относящихся к официальным большим религиям, стали называть словом, образованным от слова «народ»?
Ответ напрашивается такой: христианство утверждалось на Руси сверху – князья крестились первые, а потом внедряли эту религию среди своих подданных – в народе. А народ долго сопротивлялся, не желая отказываться от старых верований. Вот приверженцы старых народных культов, сами представители своего народа, и назывались язычниками.
Примерно такой же путь прошло и английское слово рagan, ну и наше слово поганый, которое в Древней Руси имело значение «языческий» (правда потом оно приобрело кучу новых значений, в том числе и «очень плохой»).
Считается, что слово поганый образовано от латинского слова pāgānus, которое изначально означало просто «сельский житель» (от pāgus «поле»). После принятия христианства по той же причине, что и слово язычник (приверженность простого народа старым верованиям), pāgānus стало означать еще и «язычник».
К слову, римляне употребляли слово pāgānus как ругательное еще в своей армии, вкладывая в него значение не «язычник», а скорее просто «деревенщина».
В европейских языках довольно много имен и фамилий, образованных от латинского pāgānus. Здесь, скорее всего, имелось в виду его первоначальное значение – «сельский житель». Вспомним композитора Никколо Паганини, например.
Итак, и в слове язычник, и в слове поганый произошло одно явление – это слова стали относиться только к простонародным верованиям, а не ко всему, что связано с народом, хотя изначально не имели такой узкой направленности.
Интересно, что в русском языке произошло и обратное явление. Слово христиане по мере распространения этой религии в народе трансформировалось в «крестьяне» – так стали называть не только тех, кто верует во Христа, а всех, кто занимается сельским трудом.
Иллюстрация: картина Н. К. Рериха «Идолы».
Почему говорят «свобода совести»?
О страстях Божьих и человеческих, или Долгая история слова страдать