«Северсталь» и «Витязь» встретились в пятый раз в сезоне, игра стала для них предпоследним противостоянием друг с другом. Ранее команды добились по две победы в поединках между собой, причём, игры, как правило, игры получались результативными – в трёх матчах клубы забрасывали на двоих по восемь шайб.
Обе команды борются за место в плей-офф, между ними всего две строчки в таблице, но отставание от «Северстали» у «Витязя» солидное – 13 очков. Подмосковный клуб успешно завершил календарный год, набрав 5 очков в трёх последних матчах 2023-го, но в первой встрече нового года крупно уступил СКА в гостях (1:6). «Северсталь» двумя днями ранее обыграла на домашнем льду «Амур» (4:2).
Череповчане мощно начали игру с «Витязем», втрое превзойдя соперников по времени в атаке и почти впятеро (23 против 5) в количестве бросков в створ. Однако самоотверженная игра хоккеистов «Витязя» в обороне и, в особенности, вратаря Максима Дорожко, позволила гостям отстоять свои ворота.
Два броска из пяти оказались точными – на 18-й минуте Владислав Цицюра открыл счёт, успешно воспользовавшись рикошетом от клюшки вратаря «Северстали» Дмитрия Шугаева. В следующей же атаке Цицюра выступил ассистентом, выведя защитника Руслана Педана на убойную позицию перед пустым углом – 0:2.
Иван Савчик, нападающий «Витязя»:
– После поражения со СКА хотелось реабилитироваться. Неплохо начали, получили преимущество, по ходу всей игры владели им. Но, видимо, подумали, что уже игра сделана, и отпустили ситуацию. А соперник взял себя в руки и наказал нас за такую расхлябанность. Концовка? Мы никогда не играем на удержание, стараемся идти в атаку. Отсиживаться в обороне, тем более, против такой атакующей команды, как «Северсталь», ни к чему хорошему не приведёт. Удаления нас подвели, а бригады меньшинства неудачно, может быть, неправильно сыграли, и соперник нас наказал. Большинство решило.
В начале второго периода Педан оказался на скамейке штрафников, и нападающий «Северстали» Кирилл Пилипенко отквитал одну шайбу. Но вскоре «Витязь» вернул прежний разрыв усилиями американца Дерека Барака.
В середине третьего периода травму получил вратарь «Северстали» Дмитрий Шугаев, сбитый с ног игроком «Витязя». Голкипера заменил Александр Самойлов, для которого это лишь второе появление на КХЛовском льду. Гости оказались в меньшинстве, спустя минуту нападающий хозяев Данил Аймурзин сократил разрыв в счёте – 2:3.
Александр Самойлов, вратарь «Северстали»:
– Наша команда молодцы, все силы приложили, чтобы сравнять и в концовке выиграть матч. Конечно, эмоции только положительные, моя первая победа. Атмосфера в раздевалке? Отличная. То, что тренер просил перед третьим периодом, выполнили – вышли и выиграли. Выход на замену? Мне уже не впервой так выходить. Готов ли взять роль основного голкипера? Готов или не готов, покажут только матчи. Нужно побеждать, идти вперёд, как можно выше забраться в зоне плей-офф. А Диме (Шугаеву) я хотел бы пожелать здоровья, чтобы в ближайших матчах подтянулся к команде.
Спустя три минуты хозяева снова оказались в большинстве, и реализовали его – счёт сравнял форвард Никита Коростелёв. За 10 секунд до финальной сирены Кирилл Пилипенко реализовал большинство и принёс «Северстали» победу.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»:
– Трудовая победа. Команда показала свой характер. «Витязь» сильно преобразился с приходом нового тренера. Очень сложно с ними играть, видна тренерская рука. Сегодня хорошо, что мы выиграли. Это даст нам импульс двигаться вперёд. Мощная концовка? Мы и в начале здорово играли: по статистике 44 броска, из них в створ – 24. У нас было большое преимущество. К сожалению, мы не смогли забить, пропустили две шайбы. Они были связаны с тактическими ошибками. Конечно, это внесло коррективы в ход матча. Концовка… Мы как играли, так и играли. Немного добавили интенсивности, это принесло свои плоды. Травма Шугаева? Смогу сказать что-то только после обследования.
Дмитрий Рябыкин, главный тренер «Витязя»:
– Такая весёлая игра получилась. Не очень хорошо играли в начале, потом пришли в себя, начали играть. Завладели инициативой. Повели 3:1, но очень много удалений, которые решили исход матча. Мы все четыре гола пропустили в меньшинстве. Мы знали, что «Северсталь» начинает очень активно, очень агрессивно. Пытались быть к этому готовыми. Проспали первые пять-шесть смен. Потом пришли в себя и начали показывать тот хоккей, который требовалось. При мне это третья игра с «Северсталью». Всё одно и то же. Упорные игры, очень активное и хорошее большинство у Череповца.
Три звезды матча
Кирилл Пилипенко
Забросил две шайбы.
Никита Коростелёв
Забил гол и отдал две результативные передачи.
Владислав Цицюра
Забросил шайбу и отдал голевой пас.