Боевик сценариста и режиссера Люка Бессона "Леон" стал одним из самых обсуждаемых фильмов 1994 года и мгновенно сделал юную Натали Портман звездой. На момент выхода фильма в прокат ей было 13 лет. Актерская игра Портман, невзирая на столь юный возраст, поразила зрителей и критиков. Естественно, после того, как фильм имел коммерческий успех, его режиссер начал планировать продолжение.
Первоначально Бессон надеялся продолжить историю Леона, выпустив продолжение, в центре которого будет героиня Матильда, которая пойдет по стопам Леона в качестве киллера. Однако прошли годы, а фильма так и не появилось.
Заработав в прокате 46,1 миллиона долларов при бюджете в 16 миллионов долларов, "Леон" добился коммерческого успеха и был хорошо принят критиками. Хотя по поводу изображения молодой Портман в фильме возникли некоторые разногласия, фильм продемонстрировал, что ранее неизвестная девушка может стоять наравне со взрослыми актерами. Портман быстро стала востребована в Голливуде.
Несмотря на успех Натали Портман, ей долгое время пришлось отбиваться от предложений ролей в стиле "Лолиты". Кстати, и от роли в самой "Лолите" 1997 года Натали отказалась. Но актриса все же вошла в созвездие взрослых актеров, когда получила роль в приквелах "Звездных войн".
Тем временем Люк Бессон прошел путь от хорошо принятого "Леона" до полноценного блокбастера 1997 года "Пятый элемент". В то время у Бессона был еще один проект, отложенный на второй план: прямое продолжение "Леона".
Бессон впервые задумался о фильме о Матильде еще во время работы над "Леоном", но почувствовал, что имеет смысл подождать, пока Портман подрастет.
Был написан сценарий, который Портман очень хотела реализовать: в 2003 году актриса намекнула, что это будет ее следующий проект после завершения третьего эпизода "Звездных войн: Месть ситхов", назвав сценарий Бессона "действительно великолепным". Но это заявление было странным, как минимум - Люк Бессон на тот момент не имел прав на фильм.
Идея "Матильды: Профессионал" изначально была простой. Став взрослой, Матильда пошла по стопам Леона и стала профессиональным киллером, но ее не отпускала трагедия семьи. Поскольку Леон отправил на тот свет людей, непосредственно ответственных за это, Матильда продолжит с того места, на котором остановился ее наставник, идя по следу картеля, который с самого начала подверг опасности ее семью.
Бессон снял "Леона" и большинство своих ранних фильмов для французской студии Gaumont. Однако после дорогостоящего провала фильма "Связной" 1999 года, Gaumont, как сообщается, отказались поддерживать амбиции Бессона как продюсера. Ходят слухи, что Бессон серьезно поссорился с высшим руководством Gaumont.
Это побудило предприимчивого режиссера покинуть Gaumont и в 2000 году основать собственную студию Europacorp. Бессон добился значительного успеха с ней. Например, под их эгидой вышла успешная франшиза "Перевозчик".
Но расставшись с Gaumont, Бессону пришлось отказаться от прав собственности на все предыдущие фильмы, которые он снимал для студии, включая, конечно же, "Леона".
Сценарий был написан и Портман, в том числе, хотела его реализовать. Но Бессон не мог по закону создать продолжение "Леона". По этой причине режиссер и его постоянный соавтор Роберт Марк Кэмен серьезно переписали "Матильду: Профессионал" в отдельный боевик. Снятая в 2011 году "Коломбиана" изображает убийцу, которая, как и Матильда, увидела в детстве, как расправились с ее семьей и жаждет отомстить.
Хотя идея была похожа на то, что было запланировано для "Матильды", режиссер Оливье Мегатон настаивает, что новая героиня была совсем другим персонажем.
"Коломбиана" не имела огромного коммерческого успеха. Люк Бессон снял еще фильмы о женщинах-киллерах, в том числе "Люси" 2014 года (со Скарлетт Йоханссон в главной роли) и "Анну" 2019 года.
В последние годы Портман откровенно высказывалась по феминистским вопросам, тесно сотрудничая с движением против домoгательств. Появившись на Женском марше 2018 года, актриса публично рассказала, как ее экранный образ в "Леоне" повлиял на нее лично, показав, что одно из первых писем от фанатов содержали неприличные высказывания со стороны пожилого мужчины и что такое внимание заставило ее чувствовать себя небезопасно в особенно уязвимом возрасте.
В 2018 году ряд актрис также обвинил Люка Бессона в харассменте в их адрес. Хотя иск, поданный против режиссера, был отклонен судьей в 2021 году, Бессон остается запятнанной фигурой, особенно после того, как стало более широко известно, что Майвенн Ле Беско, бывшая жена Бессона, впервые завязала романтические отношения с режиссером, когда ей было 15, а ему то ли 31, то ли 32 (информация расходится).
У Люка Бессона оказалась запятнана репутация. Но даже если бы все было хорошо, время для продолжения истекло уже очень давно. В 2021 году режиссер заметил, что если он когда-нибудь снимет "Матильду: профессионал", то 50% людей в этом мире будет его ненавидеть, а другая половина будет счастлива, но все равно в конце все будут разочарованы. Интересно, но Люк до сих пор еще надеется.
