Согласитесь, друзья, мы так привыкли начинать Новый год 1 января, что нам трудно представить другую точку отсчета. Между тем древние индоевропейцы тысячелетиями праздновали новый год весной – в марте. И римляне не являлись исключением. Первым месяцем года у них тоже считался март.
Сам год продолжался 304 дня и содержал десять лунных месяцев. (1 месяц=29 дней). Они обозначались только порядковыми номерами: первый, второй, третий, четвертый, пятый, шестой, седьмой, восьмой, девятый, десятый. Вот с тех давних пор сентябрь зовётся September (т.е. седьмой). Он ведь будет, если считать от марта не на девятом, как мы привыкли, а на седьмом месте. По той же причине октябрь – это восьмой (October), November – девятый, а December – десятый. А зимний двухмесячный промежуток римляне на месяцы не делили. Зима и все.
В конце VII начала VI веков до н. э. римляне от мудрых этрусков заимствовали календарь, в котором было уже 12 месяцев. У этрусков взяли и названия для двух зимних месяцев – января и февраля. Год теперь насчитывал 355 дней. Эта календарная реформа приписывается Нуме Помпилию, второму римскому царю.
По примеру этрусков римляне начали давать индивидуальные имена и своим десяти месяцам. Правда почему закрепились именно эти названия – непонятно.
Первый месяц стал зваться Martius, поскольку посвящался Марсу, божеству войны.
Апрель, как нам рассказывают, получил имя от глагола aperire – раскрываться. Ведь в этом месяце распускаются цветы.
Май был назван в честь греко-римской богини Майи (Maius). Имя «Майя» у древних греков обозначало «матушка», «кормилица». В античной Италии существовал культ богини плодородия Майи или Майесты. (У славян – это была Макошь, мать сыра земля).
- Июнь (Junius) стал месяцем Юноны, жены Юпитера.
Сам Юпитер остался без своего месяца. У нас этому есть только одно объяснение: римский пантеон менялся со временем. И в эпоху матриархата в нем отсутствовали мужские божества. Были только богини-женщины. Но это только наше предположение.
Вернемся, однако, на прежнее. Напомним, мы говорили о реформе Нумы Помпилия. Так вот, и после неё Новый год по-прежнему начинался в марте.
Так продолжалось до тех пор, пока Юлий Цезарь не ввёл новый календарь (в память о нём он называется ЮЛИАНСКИМ). Создателем его был греческий ученый Созиген из Александрии Египетской. Цезарь, возвращаясь из Египта в 46 году до Рождества Христова взял с собой и этого великого астронома.
Созиген предложил Цезарю отказаться от традиционного лунного календаря и использовать египетский солнечный календарь, в котором было 365 дней.
Новый календарь был введен в действие Цезарем с 1 января 45 года до Рождества Христова. Далее с этого дня начинался каждый новый год по Юлианскому календарю.