«Авангард» и «Лада» второй раз в нынешнем сезоне встретились в Тольятти. В составе «Авангарда» дебютировал Дамир Жафяров, которого Михаил Кравец отрядил в ведущую тройку к Риду Буше и Райану Спунеру, в ворота вернулся Илья Проскуряков, а Иван Телегин вышел во втором звене. Олег Браташ внёс минимальные изменения в состав «Лады», в двух последних матчах уверенно разобралавшейся с лидерами чемпионата «Металлургом» и московским «Динамо»: во второй паре обороны вместо Владислава Сёмина вышел Алексей Волгин.
В начале игры омичи были гораздо интереснее, превосходили хозяев в движении и бросковой активности. На первых минутах могли забить Телегин и Николай Прохоркин, но шайба не нашла путь в ворота. Вскоре удача улыбнулась Жафярову, отличившемуся в первом же матче.
Открыв счёт, гости не сбавили в активности и пошли за вторым голом, но тольяттинцы довольно быстро отыгрались. Длительную атаку завершил Андрей Алтыбармакян, блеснувший индивидуальным мастерством и лихо обыгравший Спунера.
В начале второго периода хозяева попытались прибрать инициативу к рукам, завладели шайбой, но вскоре пропустили контратаку. Прохоркин обыграл Мислава Росандича и вышел на рандеву с Подъяпольским. Прохоркин начал праздновать первый гол после возвращения, но Браташ взял запрос, после которого гол был отменён.
Новое столкновение Прохоркина и Росандича закончилось удалением, но тольяттинцы им не воспользовались. А вот нарушение правил Егором Бабенко Прохоркин реализовал, точно бросив с кистей издалека.
Михаил Кравец, главный тренер «Авангарда»:
— После плохой игры в Казахстане сегодня основным был настрой команды на игру, мы хотели сделать всё, чтобы идти в Новый год с победой. Благодарен всем ребятам, что играли самоотверженно, вместе, выполняя задание. Оценка игры новичков — это их голы. Но самое главное, что и Прохоркин, и Жафяров качественно выполняли задание, здорово влились в коллектив. Надо верить в игроков, которых мы берём, надеюсь, что и в будущем от них будет польза. Насколько я знаю, Томаш Юрчо уже получил российскую визу, так что 2-3 января он должен прилететь. У Ткачёва температура уже 36,8 — значит выздоравливает. Надеюсь, будет играть в первом домашнем матче следующего года.
Хозяева активизировались, за две минуты до перерыва Сергей Шумаков вынудил сфолить Дамира Шарипзянова. Второе численное преимущество получилось более острым, но «и его хозяева не реализовали.
В начале третьего периода шёл равный хоккей, Буше промахнулся из убойной позиции после классного паса Жафярова из-за ворот. Затем Максим Березин, наверное, видел, как забивает в пустые ворота, но Спунер успел нарушить правила. И третье большинство хозяева провели неудачно.
Омичи стали «сушить» игру, хоккеисты «Лады» не только мало бросали, но и с трудом заходили в чужую зону. Алтыбармакяну всё же удалось сольными действиями заработать ещё одно большинство — вновь безрезультатно.
Олег Браташ, главный тренер «Лады»:
— Хотелось, конечно, на Новый год сделать хорошее настроение в плане победы или набранных очков. Но мне ребят упрекнуть не в чем, все старались, тоже хотели, было рабочее настроение и состояние команды. Но сегодня многое не получалось, именно в созидании. По работе, по обороне вопросов нет.
Три звезды
Николай Прохоркин
Забил победный гол.
Андрей Алтыбармакян
Нанёс четыре броска в створ, забил гол.
Дамир Жафяров
Забил гол.
