После работы пришла Наташа, удивилась, что Мила уже дома. Обычно Мила приходила позже.
- Ты чего рано? Заболела что ли? - удивилась она.
- Нет, не заболела. У меня проблемы начались. Сегодня с работы уволили. Хотя я сама заявление написала. Не могла не написать.
- Как так, почему?
Мила рассказала обо всем, что произошло сегодня у нее на работе. Наташа только охала да удивлялась. Неужели можно так поступать с человеком, только из-за того, что взбалмошная девица напридумывала.
- Ну и чего теперь ты будешь делать?
- Работу искать. Только пока не знаю, с чего начать. Сижу вот как дурочка и в голову ничего не идет, с чего начинать.
- Дааа, с лету не придумаешь сразу.
- Завтра пойду по доскам объявлений. Еще газетка вроде такая есть с объявлениями, куплю ее.
- Мил, а здесь-то ты как устроилась. Местечко-то тепленькое, чистенькое. Обычно по блату на такие поступают. Это не в цех у станка стоять. Я все раньше хотела тебя спросить, да стеснялась.
- Ты знаешь, случайно совершенно. Как узнала, что по конкурсу не прошла, подумала, что в деревню ехать нет смысла. Там вообще работы нет никакой. Подумала, что надо здесь что-то искать. Завод этот почти первый попался, еще пару раз до него заходила в какие-то организации. На рынок звали торговать. Я ведь дурочка совсем была, ничего не знаю. Но на рынок боялась идти. Зашла в отдел кадров и сказала, что работу ищу. И стою, такая вся в растерянности. Кадровичка так посмотрела на меня, потом говорит, чтоб я подождала. А у них там видимо в этот день секретаршу уволили как раз. Я только сегодня узнала в бухгалтерии, что ее точно так же, как меня, выгнала эта дамочка.
Я тогда ничего не знала конечно. Стою жду. Пришла кадровичка, спросила, умею ли на машинке печатать. А я в школе для стенгазеты заметки печатала. Спросила, пойду ли секретаршей. Ну я и согласилась конечно. Мне сразу и общежитие дали. Потом та дамочка хозяйка заходила, посмотрела на меня, а я там как чучело деревенское сижу. Дала видно отмашку, что пойдет. Вот и стала там работать.
- Вот ведь как бывает. Оказалась в нужное время в нужном месте.
Девушки поговорили, но ничего не придумали. Да и чего придумаешь сидя за столом. На другой день Мила вышла на улицу, постояла в растерянности и пошла куда глаза глядят. Она останавливалась у столбов, оклеенных объявлениями. Но везде требовались люди с опытом или приглашали без опыта работать туда, куда, даже наивная Милка понимала, не стоит даже соваться.
Мила уже изрядно замерзла. Да и перекусить уже очень хотелось. Она купила в киоске газету с объявлениями и зашла в первую попавшуюся столовую. Народу в этот час в помещении почти не было. Она взяла порцию пельменей с бульоном и попросила добавить туда сметану. Так сытнее получится. А еще стакан чая с сахаром.
Буфетчица посмотрела на девушку и каким то чувством поняла, что та находится в затруднительном положении. Она протянула булочку.
- Вот, булочки у нас дешевые. К чаю как раз пойдет.
Мила с аппетитом съела пельмени и подумала, что она еще бы столько съела. Хорошо, что булочка к чаю есть.
Нет, нет, она не расходовала последние свои деньги. Просто решила, что надо экономить. Неизвестно, когда работу найдет. Деньги, которые она откладывала на свой “бизнес”, Мила решила не трогать ни при каких условиях.
Мила раскрыла газету. Пестрели объявления с приглашениями на работу. В основном в торговлю. После дефолта девяносто восьмого года, только торговля начинала медленно подниматься с колен. Остальное все только пыталось раскачиваться. Но торговать на рынок Мила не хотела. После Иркиного рассказа о ее судьбе и судьбе жениха, страшно было. Не так уж много времени прошло.
Она так и не нашла ничего для себя подходящего. Хотя подчеркнула несколько понравившихся объявлений с номерами телефонов. Позвонит из общежития. Мила вновь вышла на улицу, бесцельно побрела мимо скверика, засыпанного снегом. Место ей показалось знакомым. Сквер почти упирался в громоздкое серое здание с огромными колоннами. Мила присмотрелась. Ну конечно же, как она не узнала это место. Это же тот самый сельхозинститут, куда она поступала, да не поступила.
И не удивительно, что она не узнала это место сразу. Тогда здесь было все зелено, а возле самого здания была огромная клумба с пестрыми цветами. Сейчас же эти огромные колонны казались такими громоздкими. Мила даже удивилась, почему же летом они были совсем другими. Девушка даже поднялась по широким ступеням вверх, чтоб посмотреть на эти колонны с обратной стороны. Она подошла к одной из колонн, дотронулась рукой до мрамора, обошла вокруг.
Ей захотелось зайти во внутрь. А почему бы и нет. Потянула дверь за огромную ручку и та легко раскрылась, словно приглашая войти. Мила вошла в пустынное фойе. Видимо шли занятия и студенты только изредка проходили по коридору. Девушке стало обидно. И она могла бы сейчас сидеть в одной из аудиторий, записывать лекцию за преподавателем. Совсем немного не хватило ей до заветного среднего балла.
Ей стало интересно посмотреть, чем живут студенты. На доске объявлений в фойе с двух сторон пестрели различные объявления о переносе лекции, об экскурсии на мясокомбинат, о репетиции художественного кружка. Разные объявления на этой доске уживались рядышком. Мила с интересом перебегала с одного на другое. И вдруг ее взгляд споткнулся на маленьком листочке. От руки, размашисто было написано, что на кафедру химии требуется лаборант, временно.
Мила задумалась. С химией у нее отношения не складывались. Возможно виной всему был преподаватель, которого Мила не могла терпеть. За что, она бы сейчас и сама не смогла сказать. Но не любила она его и все. Эта нелюбовь и на предмет передалась. Именно из-за этой химии Мила и недобрала баллов при поступлении.
- А что, неплохо бы увидеть эту химию, так сказать, изнутри, - подумала Мила. - Интересно, на какое время этот лаборант требуется.
Она не стала особо раздумывать и теряться в догадках. Импульсивная девушка привыкла решать вопросы сразу. Она запомнила номер аудитории, куда следует ей обратиться и отправилась на второй этаж.
В это время прозвенел звонок с очередной пары, раскрылись двери аудиторий и коридор заполнил гомон студентов. Отыскать нужную дверь было несложно. Девушка постучалась, но не услышав ответа, заглянула внутрь. Возле окна у стола сидела женщина и что-то писала. Чтобы обратить на себя внимание, Мила покашляла и громко спросила.
- Можно?
Женщина подняла голову и утвердительно кивнула головой. Мила подошла поближе и, не дожидаясь вопросов, рассказала о цели своего визита. Женщина улыбнулась. Ей понравилась эта шустрая девчонка, которую бы при других обстоятельствах, она бы приняла за свою студентку.
- Да, нам нужен лаборант. Работающая до этого лаборантка ушла в декрет. Поэтому и ищем временную кандидатуру.
- Временно это на сколько? - спросила Мила.
- На полтора года это точно, а может и до трех лет не выйдет.
Милу такие сроки вполне устраивали. Только вот возьмут ли ее, у нее же нет никакого образования. И тут Ольга Ивановна, заведующая этой кафедрой, успокоила Милу. Среднего образования вполне достаточно. Они ее поднатаскают, расскажут что нужно будет делать. Где их взять квалифицированных, да временно, да на минимальный оклад.
Ольга Ивановна предупредила сразу, что зарплата будет минимальная. Хотя изредка выпадает возможность подработать. Но редко. Это не смутило девушку. И на заводе она получала минималку. Говорили, что премии иногда бывают, но до этого она не успела доработать.
При разговоре Мила успела выложить, как поступала сюда, да не прошла, что вот эта самая химия ее подвела. Она собирается и на будущий год поступать, только на заочное отделение. И надеется, что работая с химией здесь, сможет подтянуть свои знания.
Написать заявление было недолго. Документы Мила на всякий случай прихватила с собой. И в тот же день Мила расписалась в приказе о приеме на работу. С понедельника она придет в институт. А пока у нее оставалось три дня в запасе, чтобы съездить в деревню.
На следующий день около обеда Мила уже шагала по знакомой дороге в свою деревню. Она решила, что не будет ничего говорить о новой работе, да и наряды свои надела старые, чтоб мать ничего не напридумывала.
Обметая снег с сапог на крылечке, Мила услышала, как за дверью несколько раз тявкнула Чара. Дверь была закрыта на крючок. Глухо раздался материн голос.-
- Сейчас, сейчас открою. Чара, не лай!
Шура открыла дверь и обомлела. Смотрела на дочку словно на привидение. А Чара радостно подпрыгивала возле нее, пытаясь успеть лизнуть румяную щеку.
- Людка, ты откуда это свалилась? Вот уж нежданно-негаданно.
- Так получилось по времени. Не знай когда потом получится. Разве что когда забирать приеду.
Мать как-то разом погрустнела.
- Забирать… А Сережка то с ней как расстанется. Они ведь и спят вместе, и гулять он ее водит. Одну-то мы ее во двор даже не выпускаем. Боимся, как бы кто не увел. Она ведь ко всем ластится, всех перецеловать готова. Только в руки ни к кому не дается. А лихому человеку разве долго обмануть ее да поводок накинуть.
Мила с матерью прошли на кухню. Чара, как хвост, последовала за ними.
- Видишь, на крючке теперь всегда сидим. Она лапами встает и дверь открывает. Открыть-то откроет, а закрывать не научилась. Не думает, что мороз на улице - рассмеялась Шура и погладила собаку.
Мила смотрела на Чару. Она изменилась. Пропал ее былой лоск. Обросла и шерсть не такая чистая. Но выглядела собака вполне здоровой и довольной жизнью. А Чара рассматривала Милу у думала, откуда взялась еще одна хозяйка. Конечно она сразу же вспомнила ее, а здесь, вот эта, другая. Она тоже хозяйка и любит ее. А скоро еще человек придет и маленький человеческий детеныш. И все ее любят. А ей то что делать. Как выбрать, кто для нее самый главный. Кого она должна слушаться в первую очередь.
У Чары даже голова разболелась от таких размышлений. Ну что ж, будет она их всех слушать одинаково. Наверное так бывает у людей, что несколько хозяев на одну собаку. И пахнут они все одинаково. Только вот эта, молодая, принесла на себе еще какие-то забытые запахи. Они сидели глубоко в голове, но Чара не могла вспомнить, что они означали.
Размышления Чары прервал топот ног на крылечке. Маленький хозяин вернулся! Она подскочила и с размаха передними лапами попыталась открыть дверь. Ну вот, опять не получилось. А иногда забывают эту дверь закрыть на крючок и она с размаху выпрыгивает на крыльцо и валит в снег своего маленького друга. И так им весело. Только не понятно, почему большая хозяйка ругается и говорит, что нельзя так делать. Это же так здорово, валяться в снегу.
Когда начало смеркаться, пришел Николай. Он тоже удивился, чего это Людка приехала во внеурочное время, но виду не подал. Сама все расскажет, если надо. В тот раз они как-то дружнее стали и Николай боялся неосторожным вопросом разорвать эту невидимую нить. Глупая еще эта Людка, не понимает, что все они самое для него дорогое. Даже она, ершистая. И о ней у него голова болит. Переживает, как там девчонка в городе. Совсем ведь жизни еще не знает. А время сейчас какое.
- Ну вот, вся семья в сборе. Давайте ужинать садиться. Мать уже достала из печи плошку с тушеной картошкой в молоке. Сверху аппетитная румяная пенка.
- Мммм,- протянула Людка, - как давно я такую не ела.
Все проголодались и ужинали молча. Чара сидела в сторонке и ждала, когда закончат они есть. После ужина будут кормить ее. Первое время она пыталась возмущаться, но потом поняла, что делать это бесполезно. У них своя еда, у нее своя. Придет ее время, голодной не останется.