Меньше 100 ярдов в атаке за первые три четверти от «Хьюстона» — волшебство Кейса Кинама растворилось без следа. Даже Дэвис Миллс получил снэпы и смотрелся сносно, но он уже действовал против запасных защитников.
Главным сюжетом встречи стало выступление ресивера «Кливленда» Амари Купера, который поймал 11 передач на 265 ярдов и занес два тачдауна. Это новый рекорд «Браунс», который ранее принадлежал Джошу Гордону (261 ярд в 2013 году). Это уже четвертая игра Купера с 200+ ярдами, она же позволила Куперу перешагнуть отметку в 1000 ярдов во втором подряд и в седьмом за карьеру сезоне.
«Меня невозможно сдержать — я уверен в этом каждый раз, когда выхожу на поле», — сказал Купер после матча. И это его «I'm unguardable» похоже на «I’m inevitable» Таноса. Когда мяч летел в его сторону — нас ждал крутой набор ярдов. А прием, позволивший установить клубный рекорд, пришелся на ситуацию 4-и-7 в концовке.
Я бы не преуменьшал роль Джо Флакко в этом шоу. Квотербек-ветеран играл в сугубо пофигистском стиле человека, который понимает, что он здесь ненадолго. Поэтому его передачи в матче с «Тексанс», такое ощущение, заканчивались либо приемами в глубине поля, либо перехватами. Но невозможно отрицать, что в благоприятной для паса ситуации он все еще бросает конфетки. А когда надо — может запулить мяч так, что мало не покажется. Собственно, игра с «Хьюстоном» доказала, что Флакко еще рано списывать со счетов. Дядька вполне в состоянии держать на плаву оказавшуюся в беде команду.
Сезон-2023 кличут «годом запасного квотербека», поскольку слишком уж многим командам пришлось прибегать к услугам даже не вторых, а третьих и четвертых разыгрывающих. И таким командам приходится изобретать способы, чтобы не дать собственному распасовщику проиграть матч. Тем не менее, никогда не знаешь, сработает ли такая стратегия — в отношении запасных квотербеков волатильность очень уж высока.
У «Атланты» лучше получилось снабдить Тейлора Хайники ключами к победе. «Фэлконс» излишне полагались на филд-голы, а Хайники даже физически один раз оказался преградой на пути собственного раннинбека. Тем не менее, именно «Атланта» оказалась более продуктивной командой. «Колтс» выдохлись после дебютного драйва, а Гарднер Миншью сумел набрать лишь 201 ярд с 37 передач. Со спецбригадами у «Фэлконс» все оказалось в порядке, а ставка на вынос позволила сократить число владений во второй половине.
Иногда проходная вывеска действительно оборачивается проходным результатом.
«Рейвенс» не могли выиграть иначе, кроме как за счет защиты, так? Репутация «Балтимора» бежит впереди паровоза, который рвется к первому посеву и Супербоулу. Именно оборона команды Джона Харбо поставила крест на перспективах Брока Парди завоевать приз MVP. Теперь, как говорится, в городе новый шериф — Ламар Джексон. Парди бросил четыре перехвата, а Кристиан Маккэффри оказался не в состоянии перевернуть ход встречи. Ламар–2023 не доминирует по цифрам, но все равно регулярно демонстрирует, что ему как будто бы проще играть в футбол, чем всем остальным. Особенно когда Джексон самостоятельно выбегает в открытое поле — поди его поймай.
«Рейвенс» провоцировали потери как в свой зачетной зоне, так и вблизи чужой. Схватка тяжеловесов из разных конференций не закончилась нокаутом, но решение оставить в игре Сэма Дарнолда похоже на белое полотенце от тренерского штаба «Найнерс». «Балтимор» слишком успешно генерировал давление на разыгрывающих «Сан-Франциско» и в девятый раз подряд набрал 20+ очков. Если бы нечто подобное случилось в Супербоуле, то российским любителям НФЛ было бы сложно не провалиться в сон по ходу четвертой четверти.
«Чарджерс» выглядели перезаряженными в матче против «Биллс», так что «Баффало» пришлось добывать победу в решающем драйве и скрещивать пальцы во время удара кикера на последних секундах.
«Лос-Анджелес» бился достойно, особенно с учетом того, что за пасовую атаку отвечал выбранный в пятом раунде драфта-2019 Истон Стик. Это интересный парень, который впервые всерьез появился на поле лишь в своем пятом сезоне в НФЛ. Он на добрых 15 сантиметров ниже Джастина Херберта, но в целом даже похож на него по движениям и механике броска. Играл он не без ошибок, но помогал команде как минимум переходить центр поля, где в игру вступил кикер Кэмерон Дикер. На усилиях спецбригад «Чарджерс» чуть не доехали до сенсации, но Джош Аллен оказался иного мнения. В решающем драйве он действовал почти безупречно и принес команде третью домашнюю победу подряд.
Стику, к слову, надо кровь из носу доказывать свою дееспособность в оставшихся матчах сезона, поскольку летом он станет неограниченно свободным агентом.
Квотербек «Детройта» Джаред Гофф выполнил 40 передач и попал под сэк всего один раз, так что прогноз не оправдался. Линия нападения обеспечила своего распасовщика комфортными условиями для работы, а защита «Лайонс» поймала четыре передачи от Ника Малленса.
Запасными в НФЛ чаще всего оказываются квотербеки, которые просто не обладают необходимыми физическими данными для успешных выступлений. После этого они выбирают себе стезю — либо играют так, чтобы муху не обидеть, либо рискуют как не в себя и шарашат мяч подальше вперед при первой возможности.
Иногда получается классно:
Но зачастую даже в рамках одной игры второсортные разыгрывающие возвращаются к средним значениям. Для Малленса это означало, что 411 ярдов пасом с 22 успешных передач не спасут его команду. 15 потерь для квотербеков «Вайкингс» за последние четыре проигранных матча — это многовато.
Что касается блица «Миннесоты» — он просто никак не сказался на игре Гоффа, который реализовал 22 из 28 передач в подобных ситуациях. «Вайкингс» использовали дополнительных пас-рашеров почти в 70% розыгрышей, но успеха им это не принесло.
Веселый матч. Во-первых, он прошел под знаменем объявления, что главный тренер «Джетс» Роберт Сале и генеральный менеджер Джо Дуглас продолжат работу в команде в 2024-м. 27 очков от «Нью-Йорка» в первой половине и 3 во второй. Джакоби Бриссетт стал искрой для «Коммандерс» после перерыва, и команда Рона Риверы вполне могла бы рассчитывать на успех, если бы Сэм Хауэлл не закопался головой в землю с 6 комплитами из 22 при двух перехватах. Похоже, что эксперимент имени Хауэлла плывет к своему завершению — такое безвольное поражение в дуэли с Тревором Симиеном наверняка обернется для лидера лиги по перехватам отъездом на скамейку запасных.
Для распасовщика своего статуса (экс-первый номер драфта) игра Мюррея оказалась на удивление незначительной. Сначала атака «Кардиналс» действовала недостаточно эффективно, а после трех тадчаунов подряд от «Беарс» стало уже как-то все равно. Если бы защита «Аризоны» была в состоянии остановить хоть кого-нибудь, то можно было бы и Кайлеру предъявлять претензии.
Мюррей попал под сэк дважды, но «Кардиналс» в ответ пропустили 250 ярдов по земле. Филдс вообще в среднем выпускал мяч спустя аж 3,5 секунды после снэпа, но попал под сэк всего однажды.
Поклонников «Долфинс» должно обнадеживать, что победа над «Каубойс» имела привкус постсезоновской. Команда с лучшим нападением в лиге выиграла во много благодаря защите, которая раз за разом не давала «Далласу» набрать обороты. Дельфины-оборонцы исправно создавали давление на Дака Прескотта, который вслед за Парди утратит флер потенциального MVP.
Выносные атаки обеих команд занимались комплиментарными вещами — обе выносные защиты завершили матч с положительными цифрами по ожидаемым очкам. Букмекеры прогнозировали космические 49 очков на две команды, но командам такой челлендж оказался не по силам, поскольку слишком часто драйвы завершались филд-голами. У Брэндона Обри их оказалось два, у Джейсона Сэндерса — аж пять (три точных удара с 50+ ярдов).
«Каубойс» вообще прям сильно нужна была эта победа, чтобы повысить свои шансы на домашний матч в плей-офф. На своем стадионе «Даллас» непобедим, а вот на выезде стабильно оказывается не похож сам на себя.
10 месяцев назад было бы сложно поверить, что «Чифс» могут проиграть «Рейдерс» на домашнем стадионе, хотя гости не занесут ни одного тачдауна в нападении. Атака «Лас-Вегаса» самостоятельно не сумела бы добиться положительного результата, но оборона сделала все сама. Шутка ли — занести два тачдауна в защите с разницей в семь секунд. Обычно «Чифс» знают толк в необычных формациях, которые делают дураков из противников. Но в этот раз они сами выстрелили себе в ногу, когда Патрик Махоумс и Айзея Пачеко не разобрались со снэпом. Сразу же после этого Махоумс в очень нехарактерном для себя стиле рискованно подвесил передачу к бровке и получил результативный перехват.
Кто бы мог подумать, но после увольнения Джоша Макдэниелса «Рейдерс» еще не лишились шансов попасть в плей-офф. Руководству команды однозначно стоит подумать над тем, чтобы сохранить Антонио Пирса на посту главного тренера.
