- И что это было? - непонимающе спросил Павел. - Какая муха её укусила?
- Думаю, та же, что и Ольгу, - ответила мать.
- Ты это о чём?
- Ты, действительно, не понимаешь? - удивилась Галина Семёновна. - Или делаешь вид?
- Ещё утром всё было хорошо, - размышлял мужчина. - Неужели её так расстроило то, что я забыл о годовщине?
Галина Семёновна встала из-за стола, посмотрела на сына, похлопала его по плечу со словами: "Дурак ты, Павлик! Так и останешься бобылём до конца своих дней!" и вышла из кухни.
Марина выбежала из подъезда вся в слезах. Чувство досады душило её. В голове стучала лишь одна фраза: "Пять лет! Целых пять лет!" Бег постепенно перешёл в ходьбу, замедлявшуюся с каждым шагом. Наконец, Марина остановилась и огляделась по сторонам. Ноги привели её на набережную, где она любила прогуливаться в одиночестве. Несмотря на декабрь на календаре, в этот час на улице было многолюдно. Кто-то возвращался с работы, кто-то выгуливал своего домашнего питомца, кто-то просто дышал свежим воздухом и наслаждался вечерней прохладой. Марина сделала несколько шагов и почувствовала головокружение. Чтобы не упасть, она смахнула варежкой снег со скамейки и присела. Несколько глубоких вдохов привели её в норму. Слёзы на лице давно высохли, но щёки от влаги на морозе горели. Мысли путались. Стараясь сосредоточиться, Марина глотала воздух, как рыба. Вдруг сверху послышался приятный мужской голос.
- Девушка, вам плохо? Может, вам нужна помощь?
Марина машинально замотала головой.
- Нет, всё в порядке. Спасибо!
- Но сидеть на лавке в это время года опасно, можно простудиться и заболеть, - заботливо предупредил он. - Позвольте, я вас провожу!
- Спасибо, но не стоит, - ответила Марина и впервые взглянула на собеседника.
Мужчина лет тридцати - тридцати пяти, весьма привлекательный, смотрел на неё большими синими добрыми глазами и улыбался. Его взгляд был настолько притягательным, что Марина не удержалась и спросила:
- А вы, случайно, не Дед Мороз?
- Если хотите, я стану им для вас, - не растерялся молодой человек. - Мне показалось или вас кто-то обидел?
- Скорее, я сама себя обидела, - призналась она.
- Не хотите поделиться своей печалью с Дедом Морозом? - предложил он. - Всё таки он волшебник! Может, исправит ситуацию?
- Это вряд ли, - ответила Марина и встала со скамейки.
- Но хотя бы разрешите составить вам компанию, пока вы гуляете по набережной?
Марине был приятен незнакомец. Она уже была готова согласиться на его предложение, как вдруг её взгляд зацепился за обручальное кольцо на его правой руке.
- А жена не будет против? - спросила она первое, что пришло на ум.
Её вопрос на несколько секунд привёл его в замешательство, но он быстро совладал со своим волнением.
- Вы об этом? - спросил молодой человек, разглядывая своё кольцо, словно видел его впервые. - Ношу его по привычке, никак не решусь снять. Но жены уже никакой нет.
- Все вы, мужчины, так говорите, - не без разочарования отметила Марина. - А потом - прости, извини, бес попутал...
- Нет, я не обманываю, - заверил незнакомец. - Ровно неделю назад я официально стал холостяком. Пять лет семейной жизни закончились разводом.
- Сочувствую, но вы не обязаны мне ничего объяснять. Тем более, мне уже пора идти.
- Меня Михаилом зовут, - вдруг представился он и протянул руку.
- Марина.
- Не хочу показаться навязчивым, но позвольте пригласить вас на чашечку кофе в кафе!
Девушка поёжилась от холода. Ей совсем не хотелось идти домой, она понимала, что мама не упустит возможности напомнить:
- А я предупреждала!..
- Позволяю, - неожиданно для самой себя ответила Марина и улыбнулась.
Михаил оказался довольно интересным собеседником, начитанным и весёлым. За чашкой кофе он рассказал, что живёт неподалёку и часто по вечерам гуляет по набережной, нередко заглядывая в это кафе.
- Здесь очень вкусные пирожные, - заметил он. - Попробуете?
- Нет-нет, я сладкое и мучное на ночь не ем.
- Вот и моя бывшая жена всё за фигурой следила, - вспомнил Михаил. - Только что толку?
- А почему вы расстались? - поинтересовалась Марина и тут же пожалела о том, что проявила нетактичность. - Извините, это не моё дело.
- Всё в порядке, - заверил её новый знакомый. - Оказалось, что у нас разные взгляды на жизнь.
Немного помолчав, словно раздумывая, стоит ли вдаваться в подробности, он всё же продолжил:
- За пять лет совместной жизни я так и не смог её уговорить родить ребёнка. Она боялась испортить фигуру, поэтому категорически отказывалась от материнства. В последнем разговоре жена заявила: "Или смирись, или уходи!" Я и ушёл.
- Сочувствую, - искренне проговорила Марина и, подумав о чём-то своём, добавила. - Пять лет - это большой срок!
- А вы не замужем? - полюбопытствовал Михаил.
Его вопрос тоже привёл девушку в замешательство. Она зачем-то машинально потёрла безымянный палец правой руки и помотала головой.
- Нет. И никогда не была.