Короткие зимние дни плюс абсолютная занятость на работе создали для сотрудников офиса иллюзию того, что декабрь не успев начаться, уже подходил к концу. Их быстрому течению способствовала также дополнительная нагрузка по фасовке наборов. Вечерами за работой обсуждались последние новости в жизни коллег, происходили знакомства с членами семей и претендентами в их члены. Таким образом, в дружную компанию "Счастливого детства" Лена привела Алексея, а Катя - Валеру. Молодые люди органично влились, прониклись идеей и оказывали посильную помощь в её осуществлении.
За последний месяц Володька лучше узнал своих сотрудников - кто чем живёт, чем увлекается и кто на что способен.
Сегодня в преддверии корпоратива, Царёв-младший встречается со Снеговиковым, чтобы обсудить сценарий праздника. Дмитрия здесь знают все и встречают, как старого друга.
- Снеговик, привет! - обрадовался Дурнев, столкнувшись с ним в коридоре.
- Добрый день, Иван!
Молодые люди по-приятельски обменялись рукопожатиями.
- Ну, что готовимся встречать Новый год? - спросил Димка и улыбнулся. - Вроде, как вчера гуляли на прошлом корпоративе, а уже и следующий подоспел.
- Вроде, как недавно, но ты успел семьёй обзавестись... Свадьбу уже сыграли?
- Да, в прошлом месяце, пока живот ещё можно под платьем спрятать...
- Когда ожидается пополнение?
- Весной. Ждём сыночка - маленького снеговичка, - голос Снеговикова сталь нежным, а взгляд добрым... По всему чувствовалось, что Дмитрий с радостью ожидает появление первенца. - Перестраиваюсь, учусь жить уже не только для себя, но и для Даши, а скоро и для сына... Представляешь, на днях она принесла из больницы его первое фото с УЗИ... В рамку на рабочем столе поставил...
- Смешной ты, Димка! Что там можно разглядеть на этом фото? Ребёнок ещё очень маленький...
- Не скажи, пинается уже во всю. Наверное, футболистом будет...
- Ты к Владимиру Михайловичу?
- Да, нужно обсудить детали вечера... Ну, прощаюсь... Хорошего дня!
- И тебе, Дима...
Владимира Снеговиков застал за упаковкой подарков своим сотрудникам.
- Я тут к каждой упаковке прикрепил бумажку, кому подарок предназначается. Пусть только Дед Мороз не перепутает...
- Не бойся! Я с этим Дед Морозом уже года четыре к вам хожу, а сколько он к вам ходил без меня, подумать страшно...
- С самого основания фирмы каждый год... Он с мамой ещё начинал...
- Вот видишь, опыт большой, значит точно не перепутает...
- Как ты сам? - неожиданно спросил Володька Снеговикова.
- Не поверишь, замечательно! Дашка толстеет и страдает от этого... Утешаю походами в магазин. Шмоткотерапия лечит любимую от депрессии лучше любого успокоительного... А мне на жену денег не жалко...
- Поженились? Поздравляю! - сказал Владимир и тут же вспомнил: "Котик, ты давно меня ничем не баловал..." Если Димке такое нравится, то это точно любовь...
В этот вечер упаковывали последние наборы. По такому случаю директор заказал много пиццы, чтобы отметить окончание трудового марафона. Коллектив пребывал в добром настроении. Пили чай, обсуждали номера художественной самодеятельности для корпоратива и незаметно перешли на Снеговикова.
- Парень женился, серьёзный какой-то стал. Ждёт рождение ребёнка и при одном только упоминании, лицо счастьем светится... - поделился с компанией Ваня Дурнев.
У Володьки зазвонил телефон, и он на удачу вышел из переговорки.
- Да, в прошлом месяце они поженились... - показала свою осведомлённость Людмила Неустроева. - Я у них свидетельницей на свадьбе была...
- Слушай, Людка, пока Владимира Михайловича нет, объясни один момент... - начала Свинкина Ирина. - Ребёнок всё-таки чей? Ты же говорила, что Царёва, но тогда почему Снеговиков так радуется? Дашка, что обманула его?
- Там история тёмная... Меня тоже мучил этот вопрос. Я так и сказал, что если подруга обманула Димку, то свидетельствовать такой брак отказываюсь. Тогда Дашка призналась, что ребёнок Снеговикова, а Владимира Михайловича она хотела женить на себе... Страсть у неё такая была, хотела за богатого замуж выскочить... Но не получилось... Вообще, раскаялась она и сказала, что лучше её Димочки нет на всём белом свете!
- Разве ж так можно? - вспылила Анастасия. - Начинать отношения с обмана...
- Это, ты, Настенька, у нас наивная дурочка, всё по честному, по порядочному... Девицы своё счастье любой ценой вымораживают... Вон, Дашка, работала сразу на два фронта... Бедный наш, Владимир Михайлович! - сказала Хрюнина. - Не Царёва, так Снеговикова всё равно оторвала себе...
Володька довольный появился в дверях.
- Что так живо обсуждаем? - спросил он, усаживаясь на своё место, где томились в ожидании несколько последних наборов "Спаси пёселя".
- Да, вот обсуждаем, что до Нового года осталось всего пять дней! - быстро нашла, что ответить Поросёнкова Лена.
- На самом деле, год пролетел слишком быстро... Никогда не предполагал, что на работе время летит незаметно... - сказал Володька это и задумался, словно решался сказать мысль или нет. Решился: - Я должен покаяться перед вами... - решился он наконец.
- Вы перед нами? - удивился Ваня.
- Да... Меня, когда отец сюда отправил, то дал последний шанс... Я тогда не осознавал, что жизнь, деньги утекали, как песок сквозь пальцы и ничего не мог, а вернее не хотел с этим сделать. Отец понимал, ощущал, что это движение в никуда. Пытался меня вразумить, но мой разум сопротивлялся... И вот, когда батя поставил меня перед выбором, согласился здесь отсидеться и сделать всё для того, чтобы он поскорее закрыл фирму...
- Но этого же не случилось... Что заставило изменить мнение? - спросила Василиса Премудрая.
- В один прекрасный момент стало стыдно... Особенно, когда Настя отчаянно начала засыпать меня новыми проектами, пришлось вникать, а потом затянуло, тем более что поддержку от вас мощную получил...
- Не пожалели? - поинтересовалась Лисина Алиса.
- Нет... Вы заставили посмотреть на жизнь другими глазами во многих вопросах. Если бы мне кто-нибудь ещё год назад сказал, что я буду чистить вольеры в собачьем приюте, я бы рассмеялся в лицо тому человеку. А сейчас страдаю от того, что убежал и не нашёлся мой Блондин, который был беспородным оболтусом, самым непослушным, но одновременно и самым любимым псом!
- Новостей так и нет? - с сочувствием спросил Ваня.
- Никаких... Даже намёка... Может погиб?
- Нужно верить в лучшее! Мысли - они материальны... - заверила Володьку Настя. - Знаю несколько невероятных историй возвращения потерянных животных домой...
***
Такое ощущение, что природный компас у Блондина дал сбой. Вот уже несколько дней пёс кружил в незнакомом районе. Район был старым, хорошо обжитым, с большими домами и уютными дворами. В нём было несколько кафе и рынок. Кормился он тем, что находил в мусорных баках, а иногда ему доставались остатки еды, которые выбрасывали служащие кафе. Кроме того, во дворе одного из домов, его часто угощала одна пожилая женщина, такая же одинокая, как и Блондин. Бабуля выносила ему кусочки мяса, косточки, остатки пирожков и еще много разных вкусных вещей. Пёс ежедневно приходил туда в определённое время. Увидев свою спасительницу, Блондин галантно шёл навстречу, приветливо виляя хвостом, а затем садился возле неё и терпеливо ждал, когда старушка начнёт вынимать еду из тканевой сумки. Во время такой встречи она обязательно рассказывала собаке о том, где была и что делала. Блондин внимательно слушал её рассказы. Он тоже пытался рассказать этой милой женщине о своих проблемах, но, к сожалению, она не понимала собачий язык, поэтому в последнее время пёс в основном молча слушал и смотрел на неё глазами, полными благодарности...
Уходить из этого района Блонди боялся. Слишком уж он был измучен голодом и дорогой, а здесь нашлось место для сна под теплотрассой и какое-никакое пропитание, поэтому он решил здесь немного набраться сил и думать дальше в какую сторону ему двигаться.
Сегодня Блондин, как обычно, шёл на свидание с милой старушкой. Навстречу ему шла молодая женщина, а позади себя везла санки с ребёнком. Заметив возле себя большую собаку, она громко закричала:
- Чья псина?
- Ничья... - ответила ей другая мамочка, которая только что вышла из подъезда. - Она каждый день в это время здесь появляется... Может кто выкинул? Ошейник вроде бы есть... но на хозяйскую собаку не походит - слишком худой и грязный, - сделала вывод она.
- Расплодилось этих бездомных псин! С детьми спокойно не пройти... - продолжила возмущаться грозная мамашка.
- У-у-у! Так я никому не мешаю, никого не трогаю, а детей и вовсе люблю... - попытался объяснить ей Блондин.
К большому сожалению, эта злобная женщина абсолютно не понимала собачью речь, а на пояснения Блонди закричала ещё громче:
- Помогите! Спасите! Собака на людей кидается...
- Да, не тронет она тебя! Иди спокойно... - попыталась её успокоить вторая, более адекватная мамочка, но та уже, усевшись на скамейке, начала рыться в телефоне. Потом она набрала номер и продолжила в трубку гневную тираду:
- Могу я вызвать отлов? У нас во дворе появилась огромная псина. Она рычит и скалится на прохожих... Во дворе полно детей... Не дай Бог кого покусает!
- Иди, собака, прячься! Эта сумасшедшая отлов вызывает... адрес уже продиктовала...
Блондин не очень понял, что означает слово "отлов", но послушно побрёл дальше. В этот день добрая старушка не пришла, в кафе раздобыть еды тоже не получилось, поэтому к вечеру живот у пса громко урчал. Ночевать на голодный желудок - занятие не из приятных. Но на этом злоключения собаки не закончились. Место под теплотрассой, которое служило ему ночлегом, оказалось бесцеремонно занято бомжами. Его намерение проникнуть туда, было воспринято в штыки.
- Пошёл отсюда, свободных мест нет... - громко сказал патлатый мужик и для верности швырнул в собаку палкой.
Делать нечего. На примете у Блонди было ещё одно спальное место, не очень тёплое, но хотя бы прикрывало от ветра. Пёс вернулся во двор и залез в деревянный домик на детской площадке. Там он в уголке, подальше от окошка, свернулся клубочком и уснул...