Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Гарин не ошибся в способностях Никитина. Его деловая хватка проявилась сразу же. Нефтяной бизнес холдинга быстро пошел в гору. Несколько лет Сергей мотался из Египта в Москву и обратно, разрываясь между работой и семьей. В один из таких наездов Абрамов усадил его напротив себя в кресло, достал две сигары из заветной шкатулочки и завел серьезный разговор.
-Скажи-ка, дружище, как дела обстоят в Египте?
Серега принял из его рук сигару и стал разминать ее пальцами, с удовольствием ощущая терпкий запах табака.
-Нормально дела идут, не буду прибедняться. Нефть качаем, налоги платим, доходы растут.
Николай Давидович одобрительно кивал головой в такт его словам.
-Это хорошо. А как ты живешь там один, без семьи? Не скучаешь?
-Бывает, - отозвался Сергей. - Хоть и созваниваемся каждый день, но иногда такая тоска накатывает, что невозможно дождаться московского рейса. Не могу на месте усидеть.
-А чего ж не забираешь жену к себе? - невозмутимо задал вопрос тесть.
Серега, только что поднесший ко рту сигару и собиравшийся закурить, от удивления выронил ее из рук.
-Так как? Ты же против?
-Так то ж когда было? - спокойно протянул Абрамов. - Ты в последние годы и не заикаешься. Я, было, подумал, что не очень и хочешь.
-Еще как хочу! -захлебнулся от радости Никитин - Кто же от своей семьи откажется?! Неужели и впрямь отпустите Кристину со мной?
Николай Давидович многозначительно улыбнулся и медленно, со знанием дела и с удовольствием раскурил свою сигару. Выпустив первое облачко дыма, он неспешно ответил:
-Как бы я не сопротивлялся, но не дело это, семье жить на две страны. Здесь внук без отца, а там ты, свободный, как ветер. Раз уж решили соединиться навеки, то не расставайтесь больше. Пока ты нужен в Египте, забирай к себе жену и сына, а там посмотрим, что и как.
Вот так и получилось, что Кристина с сыном перебрались к Никитину в Египет. Пока муж пропадал на работе, жена занималась домом и ребенком. Но, как водится, дети быстро растут. Пришло время,и отправился их Ванечка в школу при посольстве. У Кристины образовалась масса свободного времени, а в чужой стране особых знакомств у нее не было. За те годы, что они прожили в Египте, она уже достаточно хорошо изучила язык и могла свободно общаться с местными жителями. Поэтому Кристина завела привычку гулять по окрестностям, заходила на местный рынок, разглядывала товары и наблюдала за местными обычаями. Особенно внимательно изучала давние традиции и легенды бедуинов. В один из дней до нее дошла былина о прекрасной принцессе пустыни Иларии. Старуха-торговка рассказала о том, что жила когда-то такая девушка в песках.
-...И была она прекрасна, как капля утренней росы. Однажды с неба к ней спустился бог и влюбился в прекрасную принцессу. Он забрал ее с собой.
-Какая красивая история! - восхитилась ее рассказом Кристина. - А что же ее отец? Вы же говорили, что он души не чаял в дочери?
Старуха и про отца все знала.
-Аршад спустился в ад и там доживал свои годы. Никто и никогда больше не видел его.
-Что же злой Мусаид? - не отставала от нее Кристина. - Что с ним стало?
Старуха со злостью сплюнула и сердито проворчала
-Этот подлый тип пытался править племенем, но люди разбежались от него, кто куда. Девушки вышли замуж и уехали к своим мужьям, торговцы и ремесленники осели в городах, а скотники угнали скот на другие пастбища. А если не веришь, пойди и спроси у толстяка Ахмера в ковровой лавке!
Она махнула рукой в сторону небольшого строения, ютившегося на краю рынка. Кристина, не медля, направилась туда. Едва она шагнула на крыльцо, как дверь отворилась, и навстречу ей вышла девушка, укутанная в национальные одежды так, что только глаза были видны в щелку платка. И даже по ним было понятно, что под темной холщовой тканью скрывается небывалая красавица! Изумрудный цвет проливался из них волшебным светом, приковывая к себе внимание. Бросив короткий, настороженный взгляд на чужеземку, она торопливо прошмыгнула мимо и скрылась,завернув за угол. Кристине показалось что-то знакомое в ее облике, но она не смогла уловить это воспоминание и шагнула за порог лавки.
Здесь царили тишина и прохлада. Всюду были развешаны пестрые ковры и дорожки, между которыми оставалось совсем немного места так, что было сложно пробраться через эти развалы вглубь помещения.
-Хозяин! Здесь есть кто-нибудь? - окликнула Кристина.
В ответ откуда-то раздался глухой голос:
-Заходи, уважаемая! Ахмер рад тебя видеть.
А через несколько секунд из-под одного из ковров, висевших на стене,
появился и сам торговец. В этом старом толстяке Кристина быстро узнала того самого Ахмера, который в прежние времена торговал с Никитиным.
-Доброго дня, дорогой Ахмер! - поздоровалась она и с почтением поклонилась ему.
Толстяк был растроган таким уважительным обращением со стороны европейской женщины и рассыпался в приветственной речи.
-О! Это луч солнца заглянул в мою лавку, и все вокруг ожило и возрадовалось! Какая красавица одарила меня своим вниманием! Я буду рад предложить пиалу лучшего во всей Африке зеленого чая. Соизволит ли госпожа отведать сей прекрасный напиток?
Произнося все эти витиеватые фразы, он почтительно склонился перед гостьей в поклоне, потом аккуратно подхватил ее под локоток и осторожно провел между разложенными на полу товарами к маленькому чайному столику. Надо заметить, что в тех краях принято угощать чаем покупателей, оказавшихся на рынке в жаркий день. Ничего удивительного не было в гостеприимстве Ахмера.
-С удовольствием отведаю Вашего прекрасного чаю, - расплылась в улыбке Кристина.
Ей запросто удалось завоевать расположение старика и завести с ним непринужденную беседу. Также легко она направила разговор в русло воспоминаний о прошлых временах.
-Вот помню, в Ашмуне ткали шелковые ковры! - заливался соловьем торговец. - С одной стороны посмотришь - на нем видишь персидские розы, а с другой стороны взглянешь, а там павлин! Э-хе-хе...
Продолжение следует...