Продолжаю разбираться с нашими земными "инопланетянами". Иглокожие - интереснейший и непохожий на других тип животных, которые, тем не менее, являются достаточно близкими родственниками нам с вами. Да-да, "инопланетная" морская звезда человеку гораздо ближе, чем какой-нибудь привычный всем майский жук! В прошлой статье цикла мы рассмотрели известковый скелет Иглокожих, их необычную пятилучевую симметрию и весьма-весьма необычную амбулакральную систему, основанную на принципе "живой гидравлики". Но это ещё не все уникальные "примочки" этого типа. Иглокожие припасли ещё немало удивительного и непривычного.
К примеру, они легко (причём обратимо) могут менять жёсткость своих покровов и внутренней соединительной ткани. Когда морская звезда нависает над обречённой устрицей, её лучи становятся очень жёсткими. Сама звезда, опираясь ими на грунт, превращается в очень жёсткую конструкцию, обеспечивающую устойчивость на то время, пока амбулакральные ножки вскрывают раковину, а выброшенный наружу желудок переваривает жертву. Когда несчастный моллюск полностью перерабатывается, морская звезда снова становится гибкой и эластичной. Представляете, как бы это человеку зашло? Тебя комар пытается укусить, а в это время твоя кожа становится жёсткой-жёсткой! Облом комару и кайф человеку!
Ещё Иглокожие обладают просто потрясающей способностью к регенерации тканей и органов. Это вам не человек, который способен только кусочки кожи регенерировать, и даже не ящерица, которая может вырастить себе новый хвост взамен потерянного. Иглокожие могут спокойно терять многочисленные и достаточно значимые куски тела и спокойно их потом выращивать. Морские звезды вообще способны восстановить целостный организм из одного-единственного сохранившегося луча.
Очень интересно у Иглокожих устроена выделительная система. У некоторых представителей типа имеется некий орган, который объединяет в себе функции примитивного сердца, примитивной кровеносной системы и примитивной почки. Что-то аналогичное имеется и у ближайших родичей Иглокожих - представителей типа Полухордовые (рено-перикард). Вот только роль этого органа до конца так и не понята. Вполне возможно, что к выделению он и вовсе не имеет никакого отношения. А основные выделительные функции возложили на себя практически независимые клетки организма морских звёзд и ежей. Эти амёбоидные клетки, которые способны к самостоятельному передвижению, поглощают продукты распада и разные там нехорошие вещества и вместе с ними покидают организм.
Вот такие вот интересные животинки!