Фёдор уехал на вахту. Елена не стала противиться и отпустила мужа туда, куда он хотел поехать. С деньгами бы они выкрутились. И раньше особо не шиковали. Но в глубине души женщина опасалась, что Фёдор не исполнив того, что задумал, будет расстраиваться и сожалеть об упущенных возможностях. И получится, что причиной тому невольно станет Владик.
Ей всей душой хотелось защитить сына от всего, что осложняло отношение мальчика с окружающими его людьми. Зная характер Влада, она старалась сглаживать острые углы в повседневном общении хотя бы дома. Они справятся. Ариша уже не совсем крошка, и Владик, вроде бы успокоился, начал привыкать к новой школе и жизни с ней и Фёдором.
Владу было непросто подходить к учителям. В прежней школе, входя в его положение жертвы семейных обстоятельств, педагоги и психолог сами обращались к мальчику с предложениями помощи и сочувствием. Здесь же Глухов твёрдо обозначил позицию: нужна помощь - попроси. Просить было трудно. Правда, всего лишь первые пару раз. Никто из учителей не отказал ему. Серьёзно и деловито утверждали график занятий, просили не опаздывать.
С Матвеем он иногда сталкивался в коридорах. Мальчик молча кивал ему и старался побыстрее уйти. К Гарику Даня ещё как-то звал Владика, но услышав отказ, больше не предпринимал никаких попыток.
Однажды Влад, вернувшись из школы, заметил, что мать как-то странно держится за бок. Лицо её тоже было бледнее, чем обычно, и пугало каким-то непривычным оттенком.
- Ты что? - Вышло грубовато и испуганно.
- Да так. Сапожник без сапог. - Усмехнулась Елена. - Мне ещё в нашей больнице девочки советовали на желчный внимание обратить. Да как-то закрутилось всё.
Некоторые признаки возникали ещё тогда, когда они жили вместе с отцом Влада. Но симптомы не были явными, и Елена, как это часто бывает, не придала им особого значения. Потом развод, суды, беременность, переезд и маленькая Ариша.
Она не стала говорить Фёдору, что, когда проблемы с желчным пузырем снова дали о себе знать, звонок Ильи заставил её отложить обследование, и она помчалась за Владиком. Потом, вроде бы, снова всё стихло. А вот сегодня скрутило не на шутку.
- Врача надо вызвать. - Влад старался держаться, но на самом деле ему было страшно. - Есть у вас врач?
- Владик, я лекарство выпила уже. Сейчас должно легче стать.
Но легче не становилось. Пришлось вызывать доктора.
- Что же вы, голубушка, довели себя до такого состояния? - Отругала Елену строгая молодая женщина. - Срочно в больницу.
- Я не могу. - Испугалась Елена. - Мне детей оставить не с кем.
- Везите, везите. - Прибежавшая по её звонку соседка, замахала руками. - Я пригляжу. Не дай бог что серьёзное, чего ж детей сиротить.
- Сейчас в нашу больницу отвезём. - Врач вызывала дежурную машину. - Анализы возьмём. УЗИ сделаем. Но, если, потребуется операция, то придётся везти в райцентр.
Елена ещё раз попыталась отказаться, но доктор и слушать не стала.
- Вы шутите? А вдруг не просто приступ? Знаете, какая сейчас с онкологией ситуация складывается? Вот. А вам ещё детей поднимать.
Со слезами на глазах женщина собрала вещи. Влад стоял, оцепенев, пока врач не упрекнула его.
- Что стоишь? Помоги матери собраться. Видишь, ей тяжело.
- Ох, горе горькое. - Вздохнула соседка, когда Елену увезли. - Жалко Леночку. Тебя как? Владик? Ну, хорошо, Владик, что хоть ты взрослый уже. Пригляди пока за сестрёнкой. К вечеру загляну. И завтра утром приду, Аришу заберу. Тебе же в школу?
Влад машинально кивнул.
- Если что, я в соседнем доме. Ворота синие видишь? Тётя Нина. И телефон запиши.
Владик вбил номер. Соседка ушла.
- Где мама? - Аришка смотрела на него снизу вверх.
- Заболела. - Голос неожиданно дрогнул. Влад не помнил, чтобы мама вот так... Ему раньше и в голову не приходило, что человек, работая в больнице, может болеть. Мама все недомогания переносила на ногах и на больничный уходила только тогда, когда болел Владик.
Губки девочки скривились, и Влад понял, что она вот-вот заплачет. Этого он боялся сильнее всего, потому что совершенно не представлял, что делать в таких случаях.
- Давай в зайца поиграем?
Но девочка помотала головой.
- А книжки тебе мама читает? Есть у вас?
Ариша потопала к себе в комнату и достала из ящика книжки.
- Пва вепку!
- Про репку, так про репку.
Влад читал сначала про репку, потом про колобка, потом какие-то короткие детские стихи, а тревога, притаившись внутри осторожным маленьким зверьком, никак не отпускала мальчика.
"Только бы мама вернулась побыстрее". - Тоскливо подумал он.
* * * * *
Утром Вале снова стало хуже. Пётр Савельевич встревоженно посмотрел на жену. И он, и дети давно узнали о страшном диагнозе.
- Валюш, давай в больницу. Пусть дают направление в онкоцентр.
- Подожди, Петя. Схожу. Доктор предупреждал, что и в состоянии ремиссии могут быть незначительные ухудшения. Опухоль меньше стала? Стала.
- Да. Он ещё говорил, что и в этом состоянии необходима постоянная терапия и прохождение плановых обследований.
- Я и прохожу. Следующее уже скоро совсем. Не паникуй ты так. Ступай, на работу опоздаешь.
Окунувшись в привычные школьные заботы, Глухов на время отвлёкся от тяжёлых мыслей о Валином самочувствии, однако, закончив работу, решил всё же забежать в больницу и проконсультироваться с врачом. Состояние жены его тревожило.
Он уже выходил от доктора, когда кто-то окликнул его.
- Пётр Савельевич!
- Елена Леонидовна? Вы что здесь?
Слушал внимательно. Бледное лицо женщины и её сбивчивая речь выдавали огромное волнение.
- Успокойтесь, Елена Леонидовна. Делайте всё, что надо. Детей на это время я заберу к себе.
- К вам? Пётр Савельевич, у вас же самого...
- Вот именно. Нянек хватает. Арише вашей скучать не дадут, да и Влад под присмотром будет.
- Спасибо вам, Пётр Савельевич! Что бы мы делали без вас.
- Не надо, Елена Леонидовна. Всё в порядке вещей. Сегодня кто-то поможет вам, а завтра и вы кому-то. Мир на этом стоит. Лечитесь и выздоравливайте побыстрее.
Когда в дверь постучали, Влад решил, что это пришла соседка, и оторопел, увидев на пороге директора школы.
- Здравствуйте. А мамы нет. - Он отступил назад. - На дополнительные я хожу.
Аришка пряталась за ноги старшего брата и с любопытством поглядывала на гостя.
- Я знаю, что нет. Встретил её в больнице. Вот что, Владик, собери свои и Аринины вещи, учебники. Пока мама лечится, поживёте у меня.
- Это ещё зачем? - Нахмурился Влад. - К нам соседка приходить будет.
- Соседке мы сейчас сообщим, а маме твоей я обещал, что с тобой и сестрой всё будет в порядке.
Влад нехотя отправился в комнату.
- А мы будем знакомиться, да? - Глухов присел на корточки перед девочкой.
- Здвавствуйте! - Вежливо произнесла Ариша. - Мама заболела. А папа на ваботе. Далеко.
- А ты Ариша?
Девочка кивнула.
- Ну, что, Ариша, пойдёшь ко мне в гости?
- Я с бватиком.
- Конечно, с братиком. Без него никуда.
Влад собрал свои вещи и растерянно стоял в комнате сестры, не зная, что взять.
- Давай помогу.
Глухов быстро и уверенно собрал набор необходимых малышке вещей. Влад даже удивился, как ловко у него это выходит.
- А тебя как зовут? - Аришка потянула Петра Савельевича за брючину.
- Дядя Петя.
- Петя? -Удивилась Ариша. - Петя-Петушок, масляна баводушка?
Несмотря на всю серьёзность положения, Влад не смог сдержать улыбки и отвернулся, чтобы директор не увидел её. Глухов кашлянул в кулак и подхватил девочку на руки.
- Давай просто дядя Петя, Аришка. Так короче.
Предупредили соседку, заперли дом. Влад нёс вещи, а Глухов Аришку. Таким табором и переступили порог дома директора.
- Семья, у нас пополнение!
Навстречу вышла молодая девушка с простым приветливым лицом.
- Как мама? - Спросил её Глухов.
- Лучше. Как ты ушёл, встала и пошла на кухне возиться. Я не разрешала, но ты же знаешь её.
- Знаю. Вот Влад, это Ольга. Она у нас главный человек в этом доме, можно сказать, центр управления полётами.
- Скажешь тоже. - Улыбнулась девушка. - Раздевайся, Влад, проходи. Папа, давай малышку раздену.
- Малышку зовут Ариша. И она, знаешь, Оля, весьма разумная девочка для своих лет. Будущая медалистка, я полагаю.
- Ого. Так сразу?
- А вот увидишь.
Откуда-то из глубины дома вышла женщина, вытирая полотенцем руки.
- Валюша, у нас гости. - Глухов тревожно посмотрел на жену. Она незаметно и успокаивающе кивнула.
- Валентина Борисовна. - Представилась она.
- А это Владик и Ариша. Мама их по скорой в больницу попала. Так что на некоторое время у нас прибавление в семье.
- Ну, и такое бывало. Мне тоже доводилось там лежать. Ничего, врачи у нас хорошие. Быстро на ноги поставят.
Она говорила мягко. И от её слов и голоса почему-то становилось спокойнее.
- Сейчас Матвей Владика к себе проводит, а Аришу мы у Сонечки разместим.
- Нет, мама. - Возразила Оля. - Аришку я к себе возьму. Дом чужой, мамы рядом нет. Испугается ещё ночью. А Соня - сама ребёнок. Со мной надёжней будет.
- Верно. - Не стала спорить Валентина Борисовна. - Вот и распределились. Матвейка, где ты там застрял?
- С-сейчас.
В душе Влада зашевелился неприятный холодок: смесь досады и неловкости от того, что ему снова предстоит сейчас один на один встретиться с Матвеем. Мы всегда стараемся избегать людей, которых однажды обидели, потому что каждая такая встреча - напоминание о сделанном, и каждый раз мы продолжаем испытывать болезненное чувство неловкости перед ними до тех самых пор, пока не решимся исправить то, что когда-то натворили. Влад исправлять ещё не умел. Как многим самолюбивым и независимым людям, ему очень трудно было признавать собственные ошибки, и внутренне он всё ещё продолжал искать оправдание своей прежней грубости.
- П-привет. - Не глядя на него, произнёс Матвей. - Идём.
Пётр Савельевич скользнул взглядом по мальчишкам и, оценив ситуацию, попросил.
- Матвей, ты проводи Владика, да приходи, раскладушку с чердака достанем. И кроватку Сонину для Ариши.
Когда Матвей вернулся, по дороге на чердак спросил коротко.
- Схлестнулись уже?
- Б-было.
- Забудь. Сейчас он в беде. Сперва поможем, а потом поговорим.
- Не надо, п-пап. Я сам.
Пётр Савельевич одной рукой обнял Матвея и прижал к себе.
- Мой сын.
Внизу Аришка уже весело носилась по всему дому, опекаемая небольшой, но крайне серьёзной и тихой девочкой.
- Не волнуйся. - Заметив тревожный взгляд Влада, успокоила Ольга. - Соне уже девять. Она справится. И поиграет, если надо, и книжку почитает. Она у нас молодец.
- Да нет, я просто. - Смутился Влад. - Арина балуется, мешает, наверное.
- Да ты что! - Оля с улыбкой проводила взглядом белокурую непоседу. - Она такая славная. И умненькая. Знаешь, Соня в её возрасте ещё совсем не разговаривала.
- Арина и стишки маленькие знает. - С неожиданной для самого себя гордостью сообщил Влад и запнулся. Получается, что он хвастается. Зачем?
- Пусть играют. Пойдём я тебе бельё постельное дам. Ты в каком классе?
- В восьмом.
- С Матвейкой вместе?
- Нет. - Влад снова запнулся. - В другом.
- Понятно. Держи.
Владик взял выглаженную стопку белья и вернулся в комнату.
- В-вот раскладушка. - Кивнул Матвей. - Ты уроки д-делал?
Влад еле сдержался, чтобы не вспылить. С чего это он задаёт ему такие вопросы? Ладно, если бы директор спросил, а не этот всезнайка.
- Не успел. - Процедил он сквозь сжатые зубы. - Не до этого было.
- Т-тогда, вот стол. Можешь располагаться. Он удобный. - Матвей убрал стопку тетрадей в шкаф и вышел из комнаты.
Мальчику снова стало неловко. И тут он понял, почему ему так тяжело общаться с Матвеем. Из-за этого самого проклятого чувства неловкости, возникшего между ними с первой секунды. Хоть бы не заикался что ли.
- П-привет. П-пока. - Передразнил он вслух.
Проходивший мимо комнаты Пётр Савельевич задумчиво покачал головой.
* * * * *
На следующий день стало известно, что Елену кладут на операцию и переводят в больницу в районном центре. Владик приуныл. Не то чтобы в доме у Глухова было плохо. К нему и Арише семья директора относилась так, словно они всегда жили вместе. С Ольгой и Валентиной Борисовной Влад быстро нашёл общий язык, младшая девочка, Соня, подобно ему самому, вообще была не слишком общительна, но стоило мальчику оказаться в одной комнате с Матвеем, как в воздухе повисала густая напряжённая тишина.
- Пап, кажется, между мальчишками что-то происходит. - Оля пришла в комнату родителей. - Ты Матвея не спрашивал?
- Ты же знаешь Матвейку, дочь. Жаловаться не будет. А гость наш пониманием и тактом не отличается. Мальчишка он не злой, и не глупый, но слишком много чужеродного на нём, наносного. Говорить с ним побольше надо. Объяснять. Он хоть и огрызается, но слышать умеет. Я поговорю обязательно, при случае. Потому что нотаций он слушать не станет.
- Поговори. - Согласилась Оля. - Знаешь, а мне он понравился. Характерный мальчишка, но что-то в нём живое есть и настоящее. То, о чём он сам ещё не знает. Только ты не тяни с этим разговором папа.
Она поцеловала отца и вышла из комнаты
Продолжение следует... часть 8
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ