В тот день Артура к Кате не пустили.
- Спит она, - сказала дежурная медсестра, - Давайте, что принесли. Отдам, когда проснётся.
Он, конечно, ничего не принёс. Потоптался и ушёл, мысленно ругая себя за недогадливость.
На третий день Катя вышла к нему сама, держась за стену, осторожно приблизилась, села, опустив голову. Артур немного замялся, не зная, с чего начать и просто откровенно разглядывал девушку.
Она сидела молча, теребя тонкими пальцами край одежды. Её бледно-розовая кожа казалась прозрачной, губы были припухшими и сухими, на тонкой шее пульсировала голубая жилка, волосы торчали непричёсанными завитками.
- Где дети? - спросила она, подняв на него глаза, - У Светланы?
Он удивился очень светлому цвету её глаз. Тогда, в бараке, они ему показались чёрными, но сейчас переливались то голубым, то зелёным, то серым, в зависимости от того, что в них отражалось.
Голос у неё был тихий и слабый. Но у Артура всё внутри встрепенулось от этих звуков.
- В больнице оба, - ответил он. - Простыли тоже, скорая увезла. Но я звонил, там сказали, что поправляются.
- Спасибо вам большое. Вы очень нам помогли.
- И что дальше будет? Нельзя ведь детям в таких условиях. Надо вам печку отремонтировать, что ли. Нельзя жить в таком холоде.
- Нам больше негде... - прошептала она, опустив голову.
Ему показалось, что она сейчас заплачет.
- Попробую помочь с печкой, - пообещал он, чтобы её хоть как-то успокоить. - Может найду мастера.
- Спасибо.
Её позвали на ужин. Она с трудом поднялась. Он тоже встал, придерживая её за локоть.
- Чуть не забыл, - спохватился он, протягивая ей пакет с гостинцами, - я тут принёс немного. Конфеты, печенье, сок. Не знаю, что ещё нужно.
- Мне бы расчёску, - сказала она и порозовела от смущения, - и ещё...
- Что?
- Шампунь очень нужно, если можно.
- Конечно, завтра принесу, после работы.
Она пошла по длинному коридору, слегка покачиваясь, придерживаясь за стену и шаркая огромными больничными тапками. Он смотрел ей вслед с недоумением, и сам удивлялся тому, что с ним происходит в последнее время.
Ольга еще больше недоумевала. Её звонок вывел Артура из задумчивости.
- Ты где? Я тебя жду уже полчаса!
- Где ждёшь?
- У театра! Артур! Что происходит?
- Прости, Оленька, у меня машина сломалась. Я тут застрял. Иди без меня, я не успею, - он вдруг, с удивлением подумал о том, что они ещё не поженились, а он уже изменяет и врёт ей.
- Билеты же у тебя! Это ведь ты меня пригласил! - закричала Ольга, - Ты не мог хотя бы позвонить, предупредить? Я тут мёрзну, как дурочка!
Она бросила трубку.
На следующий день Артур опять поехал после работы в больницу к Кате. Она выглядела немного лучше и даже смущённо улыбнулась, увидев его. Эта улыбка была так мила, что привела его в восторг.
- Вот, смотри, купил тебе тут, - раскрыл он пакет, показывая содержимое, - пойдёт? Я не знаю, какой шампунь нужен.
- Спасибо.
Она сидела опять, опустив голову и разглядывая свои пальцы. А он смотрел на неё и не мог отвести взгляд от её дрожащих ресниц.
Через несколько дней Катя набралась храбрости и попросила Артура отвезти гостинцы детям. Он выполнил её просьбу, удивляясь, что сам не подумал об этом.
Мотаясь между больницами, он стал реже видеться с Ольгой. И когда однажды, во время обеденного перерыва, решил ей позвонить, она сбросила его звонок. Он немного удивился, но решив, что она занята, отправил ей СМС с предложением встретить Новый год вместе. Она не ответила.
Тем временем приближался Новый год, многих больных начали отпускать домой на праздничные дни.
- Мне сказали. что можно готовиться к выписке, - сказала Катя, когда Артур пришёл в очередной раз её навестить. - И детей уже можно забрать домой.
- Хорошо, я на машине, - сказал он, - довезу вас всех до дома.
Катю выписали тридцать первого декабря. Артур, как и обещал, забрал её из больницы, потом вместе заехали за детьми и отправились домой.
Катя целовала и обнимала детей на заднем сиденье.
- Как я соскучилась! А вам в больнице понравилось?
- Мне понравилось, - сказала Настя, - там тепло. И еды много.
- Я купил вам обогреватель, - сказал Артур, - он мощный, нагреет вашу каморку. Потом и с печкой разберёмся со временем. И еды купил. Праздник же. Я сегодня ваш Дед Мороз.
Игорёк в машине заснул. Подъехав к бараку, Артур взял малыша на руки.
- Пойдёмте, провожу вас до квартиры.
Но, открыв дверь, Екатерина вскрикнула и попятилась. Стекло в окне было разбито, и снег лежал барханами на полу в комнате.
- Ой, как мы тут спать будем? - испугалась Настя.
- Ну что? Поехали ко мне, - сказал Артур. - Думать будем, что дальше делать.
Они вернулись в машину и Артур повез всех к себе домой, по пути обдумывая, как будет всё объяснять Ольге. Что-то она нервная стала в последнее время.
- Как у вас тепло! - сказала Настя, едва переступив порог квартиры. - Какая хорошая у вас квартира. У нас тоже раньше хорошая была.
Том радостно залаял, запрыгал, встречая гостей, ласково тыкаясь носом то в Настю, то в проснувшегося Игорька.
- Это не моя квартира, - ответил Артур, - я просто снимаю. Только собираюсь брать ипотеку. Проходите, сейчас поесть что-нибудь придумаем. Смотрите, времени уже сколько. Новый год скоро.
- Можно я помогу на кухне? - спросила Катя.
- Даже нужно, - засмеялся Артур, - Мне ещё Тома выгулять надо.
Они усадили детей смотреть мультфильмы. Катя занялась приготовлением ужина.
Артур не долго гулял с собакой, вскоре они вернулись, и Том отправился играть с детьми, а Артур присоединился к Кате.
- Не волнуйся, стекло вставим, жить можно будет, - пытался он её успокоить, - с обогревателем вполне даже. Лучше, чем с печкой. Для печки ведь еще дрова и уголь нужны. И возни много.
- Только дорого с обогревателем, за электричество платить придётся.
- Ну мы же тоже за отопление платим. Куда деваться? Климат у нас такой. А вы вообще-то на что живёте? Пособие или что? - поинтересовался Артур.
- Пособие детское, - ответила Катя.
- А по потере кормильца, или что там еще полагается?
Катя нахмурилась, хотела что-то ответить, но в это время дверь в квартиру открылась, и на пороге появилась Ольга.
Она прошла, заглянула в кухню.
Из комнаты прибежали Настя и Том. Пёс зарычал, глядя на Ольгу.
- Привет, - сказал Артур, насторожившись от сурового вида невесты.
- Тааак... - протянула она, - Ты для этого меня пригласил? Продемонстрировать вашу семейную идиллию?
- Не фантазируй. Ты всё не так поняла, - начал Артур.
- Не надо пошлостей, - скривилась Ольга, - как в плохом анекдоте. То есть, ты променял меня вот на эту? Гулящую нищенку?
Катя вспыхнула, взглянула на Артура, отвернулась, взяла за руку Настю и увела её в комнату. Том сел возле Артура.
- Оля, зачем ...
- Я тебе больше не Оля. И никогда не звони мне больше!
Она развернулась и ушла, хлопнув дверью.
Артур сел на стул. Ситуация была неприятной, но почему-то он не очень расстроился, что Ольга ушла.
Катя вернулась в кухню.
- Простите, мы испортили вам праздник, - виновато пробормотала она. - Вы столько для нас сделали, а мы всё испортили. Я не знаю, что делать... Но я не гулящая. Почему она так сказала?
Он посмотрел на неё внимательно.
- У вас что, вообще никакой родни нет, кроме этой Светланы?
Она покачала головой.
- А отец Насти? Он где?
- У них один отец. Он погиб.
Артур поставил стул перед ней.
- Садись, рассказывай.
***