— … катались на лодках, ели мороженое в сосновом бору, слушали по вечерам музыку и шумно ужинали на веранде курзала, под звёздами. Эх, сейчас бы снова оказаться там! — мечтательно вспоминал Алёша.
— Ага, тебе лишь бы по курзалам с барышнями шляться! — нахмурился Илья. — Служба нас ждёт. Собирайтесь, богатыри, король за наши мечтания, до лежание под берёзками платить не будет. Пора за дело — границы охранять.
— Да, что ты, Илья! Можно и чуток отдохнуть! После такого замеса вражины теперь долго к нам не сунутся!
— Сунутся-не сунутся, гадать не будем, пошли свой долг исполнять. Хватит прохлаждаться. Ты, Ваня, копьё обязательно хранителю верни. Инструмент должен не своём месте лежать, подзаряжаться. Если хранить кое-как толку от оружия не будет.
— Так это что? Ламантин — хранитель? — Иванушка удивлённо таращился на богатыря.
— Да, ламантин, что такого?
— Дяденьки, вы не беспокойтесь, я прослежу, чтобы Ваня вернул оружие! — сказала Шапочка и строго посмотрела на своего дружка.
Богатыри попрощались с детишками и пошли к коням, привязанным в укромном месте. Шапочка с Иванушкой побрели в сторону дома. Ваня возбуждённо вспоминал недавнее побоище, подпрыгивал, бегал вокруг Шапочки, изображал воинов, то атакующих, то замертво падающих на землю. С копьём при этом обращался очень бережно — понял, что это серьёзный инструмент.
Красная Шапочка слушала Ваню, хохотала над его пантомимой, вскрикивала, когда мальчик со всего маху валился на землю и тоже старалась держать копьё в поле зрения. Мало ли что, страшное дело держать в руках этот убийственный предмет.
Шли, ничего не замечали вокруг, так и выскочили чуть не под копыта всадников, скачущих по лесной дороге во весь опор. Шапочка закричала, испугавшись, но Ваня сразу узнал знакомых коней.
— Это же маркиз Карабас со своей стражей!
Всадники осадили лошадей, маркиз спрыгнул на землю, обнял детей, прижал к себе, потом внимательно осмотрел, ощупал. Убедившись, что беглецы не нуждаются в помощи, маркиз заплакал:
— Хорошо, хоть вы живы-здоровы! У нас ведь Алёнушка пропала! Пошла с горничными в лес по ягоды и исчезла! Девушки только стук копыт услышали. Кто-то её похитил. Вот езжу, ищу, но никто не видел мою любимую!
— Маркиз, не печалься, мы обязательно найдём Алёнушку! — Шапочка гладила Карабаса по руке и ласково заглядывала в его глаза.
— Вас я домой сейчас отправлю! Хватит вам уже по лесу скитаться, не детское это дело пропавших жён искать.
— Вам без нас будет трудно её найти! Вот погодите-ка! — Шапочка вынула из кармана передника кусочек змеиной шкурки и в тот же час раздалось шипение и на пенёк выползла знакомая змея.
— Змейка, милая, кто похитил Алёнушку? Ты знаешь?
— Подумаешшш, кто же не знает? Известно, кто же кроме герцога Голшшштано, на такое способен! Никак не угомонится, старый пень, всё невесту себе ишшшет!
— А где же его замок находится?
— Так вот эта дорога как раз и приведёт к замку герцога! Ой, ладно, поползла я, что-то жарко на солнцепёке-то, да и кони на меня нехорошшшо косятся! — и уползла змея, только хвост мелькнул в траве.
Ну, что делать с этими пострелятами? Посадил их маркиз на коней к своим охранникам, и поскакали что есть мочи вызволять из плена Алёнушку.
Когда подъехали к замку, увидели, что все ворота настежь открыты, все мосты надо рвами опущены, слуги суетятся, столы посреди лужайки перед дворцом накрывают. Заехали наши конники прямо во двор, спешились у столов и тут к ним бежит заплаканная Алёнушка!
— Ах, маркиз, как долго я тебя ждала! — обняла мужа, голову ему на плечо положила.
— Где он? — кричит грозно муж. — Пусть выходит на бой, я убью его!
— О, ну зачем сразу убивать? — к ним шёл роскошно одетый седой мужчина, видимо, сам герцог. — Ну, извините, маркиз, ошибочка вышла! Я не знал, что эта прелестная девушка ваша жена. Так уж она мне понравилась в лесу, вот я и не удержался. Позже она мне всё про вас рассказала, я понял, что вы того и гляди явитесь сюда и приготовился к встрече. Так что, предлагаю отметить наше знакомство, согласно законам гостеприимства!
Он хлопнул в ладоши, слуги подбежали, увели под уздцы коней на конюшню, девушки принесли кувшины с водой и полотенца, чтобы гости смогли умыться с дороги. После этого все расселись за богато сервированные столы. Иванушка и Шапочка уже несколько дней бродившие по лесу без горячей пищи, не смогли удержаться и накинулись на ароматный луковый суп. Взрослые заулыбались, увидев такой, поистине волчий аппетит.
Герцог встал с кубком в руках и предложил тост за своих новых друзей: маркиза Карабаса и его очаровательную супругу. Подумав он сказал:
— А женюсь я чуть позже на Красной Шапочке!
Девочка закашлялась, а Иванушка вспыхнул и схватился за копьё, лежащее подле него на земле. Герцог засмеялся:
— Шучу я! Ванюша, не переживай, не буду я претендовать на твою подругу! Вы же мне теперь как внуки! Я вам такую свадьбу организую, как время придёт! Это будет на весь мир свадьба! А сейчас всем предлагаю пить, есть и веселиться!
Заиграла музыка, гости с удовольствием отведали деликатесы, выставленные гостеприимным хозяином. Маркиз не мог больше сердиться на герцога, да и невозможно обижаться на этого человека! Он был такой искренний, радушный, весёлый, что как-то позабылись все тревоги, возникшие по его милости. Праздник получился замечательный, пировали до самой ночи. Потом ещё пускали фейерверки, жгли костры, танцевали. Спать улеглись только под утро.
https://dzen.ru/a/ZXmr8SeYFRHwwtQ4
https://dzen.ru/a/ZXrueNr1YTmjAsLX
https://dzen.ru/a/ZXxBLuUQoQmOYiFO
https://dzen.ru/a/ZX13nPhldAx1vfFw