Перетягивание каната было олимпийским видом спорта с 1900 по 1920 год. Современное возрождение древнегреческих Олимпийских игр стало реальностью в 1896 году под влиянием француза барона Пьера де Кубертена. Перетягивание каната впервые появилось на Олимпийских играх в Париже в 1900 году. В первые два появления на Играх команды состояли всего из 5 или 6 участников.
На первых Олимпийских играх многие команды состояли из спортсменов, участвовавших в других соревнованиях. На Олимпиаде 1900 года Соединённые Штаты сняли свою команду, потому что трое из их команды участвовали в соревнованиях по метанию молота. Первая золотая олимпийская медаль по перетягиванию каната досталась объединённой команде Швеции и Дании, победившей в финале Францию. В команду из 6 человек из Франции входил Константин Энрикес де Зубьера, который стал первым темнокожим медалистом в истории Олимпийских игр. В дальнейшем он выиграл золото на более поздних Олимпийских играх в составе сборной Франции по регби.
