Чем больше шло времени, тем больше Галиена думала о той самой двери, но ходить к ней отчего-то боялась. Она не хотела, чтобы кто-то заподозрил ее в шпионаже, ведь чем больше шло времени, тем больше ей самой все происходящее нравилось. Она полюбила трудиться на кухне, уже даже скучала без привычных криков, еще больше любила проводить время с Ройсом. Порой им удавалось выйти на прогулку, и она издалека наблюдала за теми самыми червями, от которых едва спаслась будто бы недавно, но казалось – целую жизнь назад. Иногда приходила и Анна, рассказывала истории из такого далекого сейчас мира. Каллан никак не выходил на связь, и это одновременно радовало и тревожило.
- Хочу сходить еще раз к той двери и посмотреть, что там спрятано. Если получится, конечно. Хотя замок там просто огромный, колдовать мне нельзя, а как его незаметно открыть – я не представляю.
- Я согласен, что нужно пойти и проверить, что там такое. Может, пойдем вместе?
- Думаю, это плохая идея.
- Отчего же? Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
- Если я буду одна, то мне проще будет списать все на то, что я просто заблудилась. Мы уже достаточно долго тут находимся, так что вдвоем бы точно не заблудились.
- Что ж, разумно.
- Значит, решено?
Ройс задумался. Он понимал, что если девушка что-то решила, то переубедить ее не получится. И понимал, что то, что она сказала, в самом деле было логично. Крыть ему было нечем, так что в конце концов он кивнул.
Галиена сначала хотела отправиться к двери ночью, но Ройс отмел эту идею:
- Ночью куда-то ходить тут совсем не принято. Ты только привлечешь лишнее внимание, вот и все. Второй попытки может и не быть, особенно учитывая то, что там и в самом деле может быть что-то очень важное и секретное.
- Как же ты прав! Значит, идти нужно днем…
- Лучше всего во время обеда. В это время в коридорах почти никого нет, кроме того, все знают, что работники столовой едят совсем в другое время. На столы мы не подаем, так что твои слова о том, что ты решила прогуляться в свой свободный час, будут вполне правдоподобны.
- Точно. Какой же ты умный все-таки бываешь!
- А еще и красивый, слов не передать.
Галиена широко улыбнулась. Что ж, он был прав. Но сейчас у нее были дела поважнее – она думала только о том, что скрывается за дверью, и больше ни о чем. Откладывать надолго смысла не было, потому уже на следующий день девушка отправилась на свою прогулку.
В это время в коридорах и в самом деле сложно было кого-то встретить — время обеда было одинаково ценным способом отдохнуть для всех. Чем бы ты ни занимался, что бы вокруг ни происходило — если сейчас время обеда и ты сидишь в одной из столовых, никто не посмеет тебя отвлечь. Можно было даже не есть, если нет аппетита или если слишком плотно позавтракал, достаточно было добраться до столовой.
Вот и сейчас Галиена шла по пустым коридорам. У нее впереди был почти час — с учетом того, что вышла она чуть позже начала обеда. Любая случайность, любой припозднившийся на обед гном могли поставить под удар ее план, который и планом-то назвать можно было только с большой натяжкой. Но другого не было, и девушка все шла и шла уже знакомыми коридорами к той самой двери.
Та была точно такой же, как она запомнила — высокая и очень мощная. Только вот было тут кое-что такое, чего она не заметила в прошлый раз и что было очень странным. Дверь была не заперта. Засов на ней был, но не был закрыт. Галиена остановилась на полпути и замерла, смотря на этот самый засов. Это было странно и пугающе, потому что напоминало ловушку для неосторожной шпионки в ее лице. Вдруг кто-то увидел ее интерес и решил поймать с поличным? Или просто эта дверь не скрывала ничего особенного, потому ее не потрудились закрыть? Там вполне мог оказаться какой-то склад, да и только. Но что, если нет?
Галиена не знала, как лучше поступить. Она смотрела на дверь и чувствовала, как та ее притягивает, манит. Сама себе девушка даже не могла объяснить, почему так, и теперь внутри Галиены боролось желание посмотреть, что дальше, и страх разоблачения.
Все решил случай — в какой-то момент девушка услышала в коридоре за спиной шаги. Может быть, кто-то закончил обед пораньше, может, забыл что-то, но сейчас она не нашла лучшего варианта, кроме как броситься вперед, толкнуть створку, ввалиться внутрь и закрыть за собой дверь, благодаря всех богов за то, что дверь не скрипела. Остановилась, и прислонила ухо к двери, прислушиваясь. Что, если неизвестный успел все-таки заметить ее проникновение?
Но девушке сегодня, похоже, везло — она хорошо слышала шаги, и понимала, что некто прошел мимо двери, не задержавшись ни на секунду, и отправился дальше по своим делам. Но все равно несколько минут ей потребовалось на то, чтобы успокоить дыхание. Первая преграда была преодолена, и сейчас Галиена поняла, что не зря сюда пришла.
Воздух вокруг был словно напитан магией. Она давно научилась это чувствовать, но никогда не знала, что ее может быть так много. Как только этот наэлектризованный воздух не проникал через двери туда, наружу? Видимо, они были защищены чем-то — может быть, это было специальное масло, может быть, сильное заклинание. Но так или иначе — Галиена поняла, что это именно то, что она искала в этом месте.
Только вот было слишком темно, и девушка не могла рассмотреть совершенно ничего. Конечно, она могла бы наколдовать огонь, но опасалась это делать и теперь просто прислушивалась — вдруг тут кто-то есть? Вдруг кто-то знает, что она забралась туда, где ей быть не положено, и теперь ждет в темноте ее следующую ошибку?
Но сколько бы она не прислушивалась — комната молчала. Даже если кто-то и находился здесь, он был неподвижен, и в конце концов Галиена справилась с ужасом и, держась рукой за стену, сделала несколько несмелых шагов вперед. Она подбадривала себя, говоря о том, как глупо будет отступить сейчас, когда она уже смогла оказаться внутри. Нужно было хотя бы примерно понять, чем тут занимаются гномы. А потом по возможности помочь.
Да, Галиена уже поняла для себя, что не станет возвращаться к отцу с донесениями о том, что тут происходит. И если получится — вообще не будет возвращаться и что-то объяснять. Она не знала, что предложить гномам, как именно всем помочь, но точно знала, что попытается. И сейчас должен был настать тот самый момент, который ей подскажет, куда двигаться дальше.
Эти мысли придали девушке сил, и теперь она шла все дальше и дальше смелее. Глаза постепенно привыкали к темноте, и теперь она видела впереди очертания чего-то большого, какого-то то ли станка, то ли машины. Но что это такое, определить было невозможно. Именно от нее и исходила та самая магическая аура, которая наполняла все это помещение. Теперь Галиена шла еще медленнее и осторожнее, прислушиваясь. Ей обязательно нужно понять, что это, разобраться, а для этого нужно будет осмотреть станок, а значит — зажечь огонь. Но прежде она хотела убедиться в том, что никого нет.
Потому, не доходя до станка, снова замерла и прислушалась. Где-то за дверью ходили люди, и теперь девушке казался тот мир каким-то далеким и ненастоящим. Все, что было важно — это станок перед ней, и все.
И в конце концов она решилась.
Щелкнула пальцами, вызывая пламя, и с минуту подслеповато щурилась — все же глаза успели привыкнуть к темноте за такое короткое время. И только после этого с любопытством решила подойти ближе к металлической машине. Девушка понятия не имела, для чего она была нужна, какой цели могла бы служить. Повсюду были какие-то рычаги, полки, совершенно что-то непонятное Галиене. Но она все равно смотрела и смотрела на все, пытаясь понять, для чего эта машина нужна.
Впрочем, ее изучение не продлилось слишком долго — откуда-то из темноты на нее выскочил гном и оттолкнул, да так сильно, что девушка упала на землю и больно ударилась головой. Так она не успела и глазом моргнуть, как оказалась лежащей на полу, а гном нависал сверху, направляя топор прямо ей на грудь.
- Только попробуй что-нибудь наколдовать, я тебя сразу зарублю. Мне можно так делать, и ничего мне за это не будет, поверь, - сказал он злобно.
- Я не собиралась ничего колдовать! Просто хотела посмотреть. С чего ты вообще взял, что я могу колдовать? - возмутилась Галиена, совсем забыв, как совсем недавно щелчком пальцев сотворила огонь. Конечно, сейчас она была слишком напугана для того, чтобы размышлять разумно, потому просто смотрела на гнома и молчала. Тот тоже молчал, рассматривая девушку, и ничего не говорил.
- Кто ты такая? - спросил наконец он.
- Меня зовут Галиена, я уже несколько недель тут живу. Работаю в большой столовой, - ответила она. Это было правдой, хоть и не всей, и она это понимала. Но не знала, насколько много знает он, и что может с ней сделать.
- Это я знаю. Но если бы все было настолько просто, то ты не смогла бы проникнуть сюда.
- Почему?
- Я не буду тебе ничего говорить! - возмутился гном, и еще на несколько минут повисла тишина. Кажется, он размышлял, что с ней сделать. Конечно, отпускать ее он не собирался, и теперь Галиена смирно ждала, что же будет дальше.
Вскоре откуда-то из темноты послышались приближающиеся к ним шаги. Сердце Галиены замерло в ожидании того, что произойдет дальше. Ее убьют, будут допрашивать? Что она может говорить, а что не стоит? Самое главное — чтобы они не заподозрили Ройса, иначе и ему придется не сладко.
Гнома, что подошел к ним, девушка тоже никогда не видела. Выглядел он очень пугающе, и не в последнюю очередь из-за топора, что сжимал в руке. До этого девушка не видела никого с оружием в этих местах, оттого и было ей настолько тревожно. Что ж, выходит, она и в самом деле нашла то, что искала…
Но что с ней теперь будет?
