Галиена многого не ждала от их нового места жительства, потому не была разочарована, когда увидела то, что им открылось. Радовало то, что комнатка была хоть и небольшая, но отдельная – они с Ройсом будут жить в ней вдвоем. В комнате было две узких кровати и комод для вещей. Источником света служило маленькое окошко почти под потолком, на которое девушка, что их провожала, посмотрела мечтательно и сказала:
- Повезло вам, отличное место.
- Из-за окна? – уточнила Галиена.
- Конечно! В повседневных заботах порой нет и минуты, чтобы посмотреть на небо. Вы же можете на него любоваться каждую ночь, каждый вечер и каждое утро. Это ли не счастье?
- Но в вашей столовой огромное окно!
- Эта столовая не для нас. Нашу я покажу позже. А пока располагайтесь, я вернусь позже.
Так они остались одни, впервые за долгое время. Анна тоже покинула их где-то по пути, сказав, что ей нужно возвращаться к своим обычным делам, к работе. По всей видимости, она тут ориентировалась очень хорошо, потому что нырнула в один из проходов очень уверенно. Галиена только надеялась, что у нее тоже получится однажды так же легко и спокойно тут ходить.
- Что ж, мы достигли первой нашей цели, - сказал Ройс с улыбкой, растягиваясь на одной из кроватей.
- И то верно. Хорошо, что нам помогли. Спасибо тебе. Сама бы я ни за что не дошла сюда.
- Это верно, - усмехнулся парень – он был невероятно доволен собой. Грустить и в самом деле было совершенно не из-за чего, потому и Галиена расслабилась и начала раскладывать свои немногочисленные вещи. Несмотря на то, что снаружи был день, в этом месте все равно царил полумрак, и девушка с досадой перебирала свои книги – в таком месте у нее совсем не получится почитать, разве что она сможет найти где-нибудь окно побольше. Но с учетом того, как их проводница смотрела на их крошечное окошко, рассчитывать на это особенно не приходилось.
Вещей было немного, так что чуть погодя уже и девушка сидела на кровати, осматриваясь, хоть и смотреть было не на что.
- Почему ты решил отправиться со мной? – спросила она наконец.
- Потому что люблю тебя больше жизни и жить без тебя не могу, - отвечал Ройс. Глаза его были прикрыты, а на губах играла улыбка.
- Не думаю, что нас тут кто-то подслушивает, так что можешь говорить все так, как есть.
- Я тоже не думаю, что нас тут подслушивают. Потому и говорю все от чистого сердца.
- Селена тебя попросила, а ты не можешь ей отказать, так ведь?
- Она со мной поделилась и предоставила мне выбор. Такой, которого на самом деле и не было. А ты бы предпочла путешествовать с кем-то другим? Видел, что ты читаешь эти романы про мужественных чародеев, которые хватают своих избранниц и уносят на конях куда-то вдаль. Такого ты хотела? А у меня и коня-то нет никакого, да и унести тебя очень далеко я не смогу – не настолько я сильный. Хотя… Можем попробовать.
Галиена совсем не ожидала, что кому-то известна эта ее тайна, потому она сначала хотела возмутиться, а потом замолчала. К чему он это говорит? Хочет подшутить над ней, поиздеваться? Раньше он никогда так не шутил… Хотя уже через минуту Галиена поняла, что он наверняка просто дурачится и думает о том, что их может кто-то подслушивать, и это было не лишено оснований. Потому она решила не обращать на это внимание, а вместо этого немного отдохнуть. Кровать оказалась на удивление очень удобной, что совсем не вязалось с ее грубым, аскетичным внешним видом, так что Галиена и сама не заметила, как уснула.
Ройс же в это время лежал на боку, смотрел на спящую девушку и думал о том, сможет ли она и захочет ли принять мысль о том, что говорит он совершенно серьезно? Или все эти слова Галиена так и будет видеть какими-то шутками? А ведь он на самом деле говорил правду. С первого момента, как он вошел в комнату Галиены и увидел ее, растерянную и даже испуганную, он понял, что пропал. Почему с ним это произошло, парень не понимал, тем более что внимания он всегда получал от девушек много. Только вот ни одну из них не воспринимал всерьез, потому никогда ни с кем не сближался слишком сильно.
И вот теперь в его жизни появилась та, что всколыхнула внутри то, о чем он даже не подозревал, а сама оставалась совершенно к нему безучастна. Хорошо, что она не знала, как сильно он злился и нервничал после того, как увидел ее с этим эльфом… Если бы она увлеклась им, то ее не за что было бы упрекнуть – Каллан был бы счастлив такому зятю, ей бы все завидовали, и сама она каждое утро в постели видела бы красавца.
Но пока они тут, видеть каждое утро она будет только его самого. Кто знает, куда вывернут эти отношения? Сможет ли она проникнуться к нему так же, как он проникся к ней? Этого парень не знал, но сейчас, после такого признания, пообещал себе подождать. Может быть, внутри нее все уляжется, и тогда Галиена сможет посмотреть на него другими глазами. Кроме того, он до сих пор не совсем понимал, как девушка относится к своему отцу и к тому, как он ведет дела. Может быть, в какой-то момент они встанут по разные стороны поля боя, чтобы сразиться.
В конце концов он и сам задремал, а разбудил их громкий стук в дверь. Ройс подскочил сразу, хватаясь за нож и не понимая, что происходит. Но уже через несколько секунд он успокоился и подошел ближе к двери, прислушиваясь и смотря на Галиену. Он все еще не мог довериться тем людям, что жили тут, независимо от того, что некоторые и людьми-то не были.
- Пришло время познакомиться вам с обязанностями! – прозвучало из-за двери. Голос был незнаком, но Ройс подумал, что глупо будет прятаться в закрытой комнате ото всех, и приоткрыл дверь.
За дверью стоял мужчина, как ни странно – человек, а не гном. Хотя почему это должно показаться странным? До этого они уже встречали тут не только гномов.
- Меня зовут Марк, - представился он.
- Ройс, - кивнул парень в ответ и пожал протянутую ему руку.
- А девушка как, проснулась?
- Секунду…
Галиена проснулась и теперь сидела на кровати с испуганными глазами.
- Все хорошо, не переживай, это за нами, чтобы показать, как и где мы будем помогать. Готова?
- Да, конечно, - немного успокоилась девушка.
А когда она увидела Марка, то еще и разулыбалась. Она и сама не поняла, почему сразу же прониклась доверием к этому незнакомцу. То ли его улыбка располагала, то ли что еще… Мужчина был высоким, с каштановыми, насколько можно было рассмотреть в тусклом свете коридора, кудрями. Занимался он, судя по фигуре, тяжелой физической работой. Что ж, наверняка у Марка в этом месте было полно поклонниц. Или в таких условиях любой мужчина будет выглядеть так же?
- Пока вы привыкаете, работать будете в столовой – там светло и относительно спокойно. Если сможете подружиться с Анвари, то и вовсе будете счастливы в этом месте.
- А кто такой Анвари?
- Главный повар, которому вы и будете помогать. Только вот он… Строгий, скажем так.
Больше Марк на расспросы ни про гнома, ни про их будущую работу не отвечал, ограничивался только словами о том, что они сами все должны увидеть, тогда-то все и поймут. В конце концов Ройсу и Галиене пришлось смириться с тем, что они ничего не узнают раньше времени. Девушка старалась в этот раз лучше запоминать их путь, и ей даже казалось, что получается! Но так это или нет – она сможет узнать только после того, как попытается сама добраться до комнаты.
Столовая встретила их закатным солнцем, и от этого выглядела просто роскошно. Удивительно, что в отсутствие света ощущения от того, день сейчас или ночь, совсем стирались. Но Галиена чувствовала себя полностью отдохнувшей, потому была готова ко всему. Точнее, думала, что готова, потому что как только они подошли к одной из дверей, из-за нее стали слышны какие-то крики. Причем было совершенно непонятно, что именно хотел сказать человек, потому что никаких осмысленных слов в этом потоке оскорблений не было вообще.
- Это, я так понимаю, Анвари? – тихо спросил Ройс, и Марк виновато пожал плечами.
- Не я принял это решение, - сказал он.
- Что ж, ладно…
- Удачи вам! – выкрикнул мужчина уже от двери, а еще через секунду его и след простыл.
- Смельчак, - сказала Галиена, в то время как Ройс стучался в дверь.
- Кого там еще принесло?! – прогрохотало изнутри.
Так они и оказались в столовой.
Анвари был низким даже для гнома, но весьма упитанным, отчего казалось, что он почти что круглый. Он стоял на высоком стуле прямо в центре комнаты и оттуда, как главнокомандующий армией, раздавал указания направо и налево. Вокруг сновали люди, выполняя эти самые указания. На вошедших он сначала не обращал никакого внимания, и Ройс с Галиеной нерешительно остановились у входа, закрыв за собой дверь.
Но закончилось это очень быстро – Анвари не стал их ни о чем спрашивать, не сказал ничего про работу, а просто отправил мыть и чистить овощи. Сказал он это в таких цветастых выражениях, что они не сразу поняли, что от них требуется, но после повторного, еще более цветастого повторения все же сориентировались, заняв нужный угол и краем глаза посматривая за происходящим.
- Что ж, тут не так плохо, - сказала девушка.
Ройс кивнул, хоть сам так и не думал вовсе. Вскоре им пришлось на своей шкуре убедиться, что «не так плохо» - это была все же наивная мысль. Анвари кричал, кидался предметами, да так метко, что Галиена даже после тренировок в школе с суровыми наставниками не всегда могла увернуться. Несколько раз она приходила в комнату с синяками, пару раз — хромая. Радовало то, что им самим доставалась та же еда, что готовили на этой кухне. И еще одно — Галиена поняла, что она все лучше и лучше ориентируется в коридорах.
Кроме того, она познакомилась с другими обитателями этой кухни — все жили в разных частях большого горного замка, и понемногу обменивались какой-то информацией. Так девушка больше узнавала об устройстве всего, что находилось внутри.
Точнее — почти всего.
Почти все комнаты, помещения были соединены коридорами, которые никто не охранял, и любой мог идти в ту сторону, куда ему вздумается. Главное — помнить номер комнаты, чтобы в случае блуждания в неизвестных краях спросить дорогу и попасть домой. Этим чародейка с удовольствием пользовалась. Она гуляла все дальше и дальше, не рискуя заходить за пределы известных ей коридоров, и продвигалась дальше только после того, как освоится в предыдущих.
Но в один из свободных дней — они работали посменно — Галиена наткнулась на дверь. Поначалу она подумала, что это просто чья-то комната, но дверь совсем не походила на те, что устанавливали обычно. Эта дверь закрывала собой весь проход от пола до потолка, имела большой замок и укрепленные пластинами створки.
За ней явно были помещения не для всех. Поблизости никого не было, потому она так и не смогла спросить, куда же ее занесло. Спрашивать у других она почему-то поначалу боялась и поделилась только с Ройсом. Тот сразу же заинтересовался этим местом.
- Может быть, там как раз то, за чем послал нас сюда Каллан?
- И ты хочешь собрать для него информацию? - ужаснулась девушка.
- Нет, просто хочу сам разобраться, что тут происходит. Эти гномы помогают людям и другим, в отличие от твоего отца, который мечтает только о том, чтобы всех и все загнать под свой каблук!
Он выкрикнул это слишком уж резко, через секунду понял, что говорит и в самом деле об отце Галиены, и поспешил извиниться.
- Я совсем не хотел сказать…
- Хотел, и все правильно сказал. Потому я и испугалась…
За последние дни вместе они успели очень много обсудить, признаться во многих тайнах. Не разговаривали только о чувствах. Ройс не хотел больше на девушку давить, она сама боялась даже думать о каких-либо чувствах. Сейчас было совсем не до того… Но все равно по мере того, как они делились переживаниями, надеждами на лучшее, счастливое будущее, она чувствовала, что все больше и больше к нему привязывается.
Галиена больше не чувствовала себя одинокой, теперь у нее был рядом человек, который тоже хочет помочь всем людям, эльфам, гномам и остальным в этом мире! Это было как раз то, что ей необходимо в этот момент.
