Если бы в XVII веке мы стали на Покровскую гору лицом к Днепру, то по левую сторону увидели бы Ямскую слободу, а по правую – Петропавловскую.
Петропавловская слобода сформировалась вокруг храма Петра и Павла вблизи одноимённой улицы (ныне – Кашена), занимала достаточно большую площадь и сетью железных дорог разбивалась на две части. К храму Петра и Павла прилегало «Попово поле» (нынешняя привокзальная площадь), на котором проводились конные ярмарки. На этой же стороне, в конце Петропавловской улицы, где она переходила в улицу Шкляную, находилось большое здание винного склада, построенное в 1906 году, и городская скотобойня. В конце 1860-х годов Петропавловская слобода, как и Ямская, была разрезана пополам железной дорогой.
За железнодорожным полотном на Покровской горе находилась 3-я полицейская часть и её пожарная команда (ныне – улица Фрунзе, 3). В той же части на Проворской улице (ныне – Заводской) располагался пивоваренный завод и самый полноводный колодец в Смоленске – «Здоровец». Здесь же находился завод по производству кирпича, кафеля, изразцов и других изделий, принадлежавший купеческой семье Будниковых и являвшийся самым крупным в Смоленске. Чуть повыше находилось здание земской больницы, а напротив неё – военный госпиталь и казармы Копорского пехотного полка. Внизу Покровской горы была застава, оставшаяся со времён Николая I, за которой начинались военные лагеря.
Из-за железной дороги жителям было сложно свободно передвигаться по слободе, так как она была разбита на две части, поэтому для удобства построили Пятницкий виадук.
