Судьба Эдуарда VIII подтвердила слова песни — «жениться по любви не может ни один король»: ради брака по любви ему пришлось отречься от престола Британской империи.
20 января 1936 года после смерти Георга V британский трон занял его сын, 41-летний Эдуард VIII. Однако привычный порядок престолонаследия дал сбой по весьма романтической причине: влюблённый монарх желал жениться, но кандидатура невесты не нравилась никому, кроме него. Вот уже шесть лет принц Эдуард крутил роман с американкой Уоллис Симпсон, которая была замужем, причём не в первый раз. Король Великобритании, помимо прочего, является главой англиканской церкви, а для такой фигуры женитьба на дважды разведенной иностранке немыслима. Против бракосочетания Эдуарда и миссис Симпсон выступили парламент, правительство, доминионы Великобритании и вся королевская семья. Премьер-министр Стэнли Болдуин предложил монарху три альтернативы: отказ от брака, отставка правительства, то есть конституционный кризис, и отречение от престола.
Влюбленный король выбрал третий вариант. «Я нашёл невозможным… исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю», — заявил он по радио, обращаясь к своим подданным 11 декабря 1936 года. На следующий день королем был провозглашен его брат Георг VI.
Правление Эдуарда продолжалось 11 месяцев. Больше всего по поводу такой краткосрочности переживали в Германии: Эдуард VIII не скрывал своих симпатий к нацизму и лично к Гитлеру. Уоллис Симпсон, по слухам, имела в недавнем прошлом близкие отношения с Риббентропом. Как могло отразиться всё это на ходе неотвратимо надвигавшейся мировой войны, можно только гадать.
Вскоре миссис Симпсон официально развелась и вышла замуж за Эдуарда, получившего к тому времени эксклюзивный титул герцога Виндзорского. В свадебное путешествие пара отправилась в Берлин. Английские газеты заполнили фотографии недавнего короля вместе с Гитлером и другими нацистскими бонзами. В Британию супруги решили не возвращаться. Они поселились во Франции, а после её оккупации перебрались в Лиссабон. Там Эдуард давал газетам пораженческие интервью, и английские власти выслали его из Европы, назначив губернатором Багам. Этими райскими островами бывший король управлял до конца войны. Доживали свой долгий век герцог и герцогиня Виндзорские во Франции, издавая мемуары.
