Омега Центавра - шаровое звёздное скопление, находящееся в созвездии Центавр. Крупнейшее известное шаровое скопление в нашей Галактике Млечный Путь, а также одно из самых близких к Земле. Астрономам удалось определить, что Омега Центавра удалена от Земли приблизительно на 15-17 тысяч световых лет, что делает его одним из ближайших скоплений. Диаметр скопления составляет около 150 световых лет.
Омегу Центавра можно увидеть на ночном даже невооружённым глазом. Звёздное скопление хорошо просматривается в Южном полушарии неба, хорошо заметно в Анкаре / Турция. Невооружённым глазом оно будет выглядеть как большая яркая звезда.
На представленной фотографии, сделанной с Земли, открывается прекрасный вид на Млечный Путь из Южного полушария планеты. Если внимательно посмотреть на снимок, можно обратить внимание на яркое белое пятно, расположенное чуть ниже центра фотографии: это и есть звёздное скопление Омега Центавра.
На территории Российской Федерации: Омега Центавра не видна. Современные учёные предполагают, что Омега Центавра является остатком карликовой галактики, которую поглотил Млечный Путь. На это указывает не только большая масса скопления, но и другие его особенности. Скопление известно людям ещё с древних времён. Так как это звёздное скопление хорошо просматривается невооруженным глазом в виде светящейся точки на ночном небе, его долгое время считали обыкновенной звездой.
На этом изображении мы можем видеть самый центр шарового скопления Омега Центавра во всех деталях и красках. Этот снимок был сделан при помощи космического телескопа "Хаббл" в 2006 году.
Вы только посмотрите на это потрясающее изображение! В состав этого скопления входит более 10 миллионов звёзд, среди которых имеется некоторое количество "красных гигантов" - звёзд на завершающих стадиях своей эволюции, которые достигли возраста в 12 миллиардов лет. А масса самого звёздного скопления Омега Центавра составляет примерно 7-9 миллионов масс Солнца.
