Цитата из газеты 1791 г.: «Двумя принцессами, ведущими оседлый образ жизни по состоянию, возрасту и вкусу, внезапно овладела мания путешествовать и мотаться по миру. Это необычно, но возможно. За прекрасными путешественниками следует кортеж из восьмидесяти человек. Это прекрасно. Но они уносят с собой двенадцать миллионов. Это очень некрасиво. [...]»
***
Обе принцессы, о которых шла речь, были дочерьми короля Франции Людовика XV и его жены Марии Лещинской. Аделаида, родившаяся 23 марта 1732 года, была шестым ребенком и четвертой дочерью короля, а Виктория, появившаяся на свет 11 мая 1733 года, - седьмым ребенком и пятой дочерью.
Аделаиде повезло воспитываться в Версале, в отличие от четырех ее младших сестер, в том числе и Виктории, которая в пятилетнем возрасте была отправлена в аббатство Фонтевро. Подробнее об этом периоде жизни принцесс можно прочесть в статье:
Аделаиду тоже хотели отправить в аббатство, но по личной просьбе оставили при дворе, передав на попечение герцогини де Таллар.
Но почему же младших принцесс отправили в отдаленное аббатство? Причина была в том, что роскошная жизнь даже маленьких принцесс в Версале требовала очень больших расходов. С самого раннего возраста принцам и принцессам разрешалось не только присутствовать на праздниках, но и устраивать их. Известно, что Аделаида регулярно сопровождала короля в оперу и с 14-летнего возраста выезжала на охоту с отцом до пяти дней в неделю.
Принцев мало и на всех их не хватает
Аделаида. К моменту достижения брачного возраста для нее не нашлось высокородного жениха-католика. Поэтому Аделаида предпочла остаться незамужней, вместо того, чтобы выйти замуж за кого-то, не обладающего статусом монарха или наследника престола.
Последним шансом выйти замуж для 29-летней Аделаиды было предложение недавно овдовевшего Карла III Испанского. Но едва увидев портрет потенциального жениха, Аделаида заявила о своем категоричном отказе от этого союза.
Виктория, считавшаяся самой красивой среди сестер, тоже не была замужем.
В 1753 году ходили слухи о том, что она может выйти замуж за Фердинанда VI Испанского, жена которого в то время, казалось, была при смерти. Но королева Испании выздоровела и прожила еще пять лет. Другого брачного партнера подходящего вероисповедания и статуса найти не удалось, и Виктория осталась незамужней.
После возвращения трех младших сестер из аббатства в 1748-1750 годах, Аделаида стала руководить ими используя в противостоянии с любовницами венценосного отца.
Из всех сестер Аделаида обладала самым властным и амбициозным характером. Она постоянно боролась за политическое влияние, используя все возможные способы воздействия на короля и дофина.
И все-таки отсутствие собственных семей не пошло сестрам на пользу. В последние годы правления их отца Аделаиду и ее сестер описывали как высокомерных и ожесточенных сплетниц.
В 1770 году юная Мария-Антуанетта стала дофиной, выйдя замуж за племянника мадам Аделаиды будущего Людовика XVI, и попала под влияние сестер, которые склоняли ее пренебрежительно относиться к любовнице короля мадам Дюбарри.
Эти интриги привели к серьезному расколу в отношениях между королем и Марией-Антуанеттой и могли даже привести к конфликту между Францией и Австрией. Но мать Марии-Антуанетты совместно с послом сумела заставить дочь наладить отношения с мадам Дюбарри, несмотря на противодействие этому мадам Аделаиды. Мария-Антуанетта стала снисходительнее к фаворитке короля, избежав тем самым раскола во франко-австрийском союзе.
С той поры мадам Аделаида затаила злобу на Марию-Антуанетту и, по словам современников, первой назвала ее «австрийкой».
Сестры пережили смерть матери в 1768 году, а с апреля по май 1774 года ухаживали за своим заболевшим оспой отцом до самой его смерти.
Следующим королем Франции стал внук усопшего - Людовик XVI.
Молодой король поначалу доверял Аделаиде и даже сделал ее своим политическим советником. Но вскоре ее политическая деятельность вызывала такое сопротивление при дворе, что король счел себя обязанным отстранить ее от государственных дел.
Революция и бегство
В начале Французской революции, пребывая в ужасе от ситуации в стране, сестры решили уехать в Италию, якобы с целью паломничества в базилику Святого Петра в Риме.
Отъезд получился скандальным: сначала некий аноним подверг огласке планы сестер, а затем толпа женщин прошла маршем к замку Бельвю (где жили сестры) чтобы не дать им уехать. Но принцессы были предупреждены и спешно, инкогнито бежали из замка.
Затем принцесс задержали беспорядки, а после - власти Арне-ле-Дюка, желавшие подтвердить их разрешение на выезд из страны у Национального собрания.
Один из главных деятелей Революции Мирабо убедил Национальное собрание, что «благосостояние народа не может зависеть от поездки дам в Рим».
Оказавшись, наконец, в Италии, сестры поселились у своей племянницы, королевы Сардинии Марии Клотильды, дочери их брата. Впрочем, там они пробыли всего две недели:
«Даже трогательный и любезный прием, оказанный им королевской семьей, привязанность, проявленная к ним графом д'Артуа и принцем и принцессой Пьемонтскими, их племянником и племянницей, не смогли заставить их забыть о муках и опасностях, которые они оставили позади и которые окружили их семью и страну мраком. Мадам Виктория непрерывно плакала, мадам Аделаида не плакала, но она почти потеряла дар речи».
16 апреля 1791 года принцессы прибыли в Рим, где и прожили около пяти лет.
После вторжения революционной Франции в Италию в 1796 году Аделаида и Виктория уехали из Рима в Неаполь, поселившись при неаполитанском королевском дворе. Королева Мария Каролина жаловалась на гостей:
«Для меня ужасная мука укрывать двух старых принцесс Франции с восемьюдесятью людьми в свите и всеми мыслимыми дерзостями... В интерьере их апартаментов здесь соблюдаются те же церемонии, что и раньше в Версале».
Когда Франция захватила Неаполь в 1799 году, сестры снова бежали сначала на Корфу, а затем поселились в Триесте (Италия). Именно там 66-летняя Виктория умерла от рака груди. Аделаида, пережившая всех братьев и сестер, скончалась год спустя в возрасте 67 лет.
Тела сестер были возвращены во Францию Людовиком XVIII во время реставрации и похоронены в базилике Сен-Дени.
О судьбах других младших дочерей Людовика XV можно прочесть в статьях:
О судьбах старших сестер-близнецов будет опубликована следующая статья.
Спасибо за прочтение!