— Дай угадаю! — с энтузиазмом продолжила травница. — Нашла её дома у благоверного?
Маша вопросительно посмотрела на девушку.
— Что? Угадала? — Вероника улыбнулась, довольная, что попала в точку.
— Не совсем так, но, в общих чертах. — Маша вздохнула и тоже подпёрла рукой подбородок.
— Парень? Муж? Раньше не замечала за ним ничего подобного?
Маша покачала головой и не успела ответить, как в дверь постучали. Ножки стула неприятно заскрежетали по полу, когда травница резко поднялась и, недовольно вздохнув, вышла из комнаты. Было слышно, как Вероника идёт через весь дом, открывает входную дверь, потом пауза и отдалённо различимый мужской голос:
— Прошу, детка, не поступай так со мной… — дальше было неслышно. И чёткий ответ Вероники:
— Игорь, иди домой.
— Тебя не было два месяца… Мы провели прекрасную… а утром… выгоняешь…
Маша по-доброму усмехнулась и перестала прислушиваться. Разговор определённо был личным. И хоть у неё уже и вошло в привычку оказываться вольным и невольным свидетелем чужих разговоров, в дела травницы вмешиваться она не хотела. Ей было в какой-то мере любопытно, но также Маша понимала, что и своих проблем хватает.
— Ох, мужчины, — с этим возмущённым комментарием Вероника вернулась в комнату.
— Если нужно, я могу уйти, тем более, вы мне уже всё сказали.
— Сиди, — со вздохом бросила она и ушла на кухню.
Оттуда загремела посуда, закипел чайник. Девушка вернулась через пять минут с двумя дымящимися чашками. Одну поставила перед Машей на столе, из второй отхлебнула сама и села на прежнее место.
— Это травы. Полезные. Пей.
Маша опустила нос к чашке и вдохнула пар. Пахло травами, просто травами. И непонятно, что там было. Она посмотрела в глаза Веронике — девушка была спокойна, потом снова на чашку. Травница закатила глаза.
— Да ладно, — с сарказмом протянула она.
— Ну что?
— У тебя серьёзные проблемы с доверием. Боже, не представляю, что там у тебя за мужик и в каких условиях ты живёшь, но беги от него.
— Почему?
— Да потому что ты вся зашуганная, собственной тени боишься, не доверяешь. Вот какой резон мне тебя травить, ты скажи? Или что за мысли у тебя в голове?
— Я не знаю, — Маша пожала плечами. — А что там? — она кивнула на чашку.
— Настой. Бабушкин рецепт. Успокаивает нервы. Пей. Тебе нужно. Считай это рекламной акцией или как там… тест-драйвом. Понравится, купишь у меня ещё.
— Ладно. — Маша подула на чашку и сделала глоток. Напиток был терпкий, с мятным послевкусием. — Приятный.
— Важно, что эффект с него приятный. И мужчине своему можешь давать, если у него на фоне его зависимости проблемы с нервами будут.
— У него нет зависимости. — Маша помотала головой. — И вообще, это не мой мужчина. Хотя я даже не знаю, о ком сейчас говорю, я же понятия не имею, кому этот высохший пучок травы принадлежит.
— Продолжай.
— Я нашла его во дворе дома. У нас большая семья. И ещё домработники. Она может принадлежать кому угодно.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Вероника смотрела на выключенную люстру и накручивала на палец локон волос. Маша пила настой маленькими глотками.
— Могу сказать своё мнение, — предложила травница.
— Угу.
— Обычно каннабис употребляют иначе. С него собирают семена, их можно толочь, варить и тому подобное, а вот этот пучок, похоже, просто поджигали, знаешь, как благовония, которыми обкуривают помещение. Наркотический эффект, если этим надышаться, конечно, может быть, но эту траву, как я уже сказала, можно обработать по-другому, и эффект с такого количества будет куда лучше. А тут… это больше похоже… — Вероника начала крутить рукой в воздухе, пытаясь подобрать слово.
— На ритуал?
— Нет, — девушка непонимающе посмотрела на Машу. — Я хотела сказать на баловство или что-то такое. А почему ритуал? — У Вероники в глазах загорелся неподдельный интерес. — Что там такое у тебя дома происходит?
— Да ничего, — Маша опустила взгляд и помотала головой.
Хотя именно сейчас она не ощущала тревоги и страха. Вопросы копились, времени оставалось всё меньше, но на душе было спокойно. Не то чтобы легко, скорее похоже на затишье и пустоту, но приятную. Маша улыбнулась этому чувству и лениво потянулась, будто только что отошло ото сна.
— Легче?
— Да. Это из-за настоя?
— Конечно. Говорю же, не просто так моя бабуля на всю округу была известна.
— Да, понимаю. С такими знаниями, наверное, можно обеспечить себе безбедную и беззаботную жизнь.
— Так и есть, — Вероника тоже потянулась. — Только вот ходят тут всякие, — она кивнула на дверь, явно намекая на недавнего гостя, — портят настроение.
— Да, с мужчинами всё сложно, — кивнула Маша.
— Ага.
— Непонятно что им на самом деле нужно. Врут они или говорят искренне, хотят только одного или чего-то большего. А может, просто утереть нос брату.
Вероника интенсивно закивала одновременно и, понимая и не понимая, о чём речь.
— С моим всё ясно как божий день. Он хочет жить вместе, детей, а я не могу. У меня наука, исследования, жизнь в горах и лесах, когда я ухожу на собирательство. Меня вполне устраивает приходящий мужик, а этому серьёзные отношения подавай. Вот пусть идёт и отношается с кем-то другим.
— Сурово.
— Каждому своё. Так что там у тебя с твоим мужчиной? Расскажешь?
Маша вздохнула и постучала ноготками по своей чашке. Может, Вероника права и нельзя искать во всём только подвох. К тому же травница ничего о ней не знает: ни фамилии, ни где живёт, ни что за семья. Если рассказать ей всю картину, всё, что происходит, вдруг со стороны будет виднее. Или если Маша сама проговорит всё это, в её мысли внесётся какая-то ясность. Сейчас она была в тупике и нужно было хотя бы попытаться найти выход.