Настена увидела со своего двора друга детства — Лешку. Он вчера вернулся из армии, они увиделись мельком, парень помахал ей рукой из толпы окруживших его родственников. Из неуклюжего пацаненка вырос настоящий, сильный и красивый парень. Настя призывно махнула и он ловко перемахнув через забор, через минуту уже был рядом с ней с букетиком. Настя почувствовала даже на расстоянии, как у него от радости бьется сердце:
- Привет, подруга детства моего. Ну и красотка ты стала, Настя, глаз не оторвать.
- Да и ты хорош. Ну ладно, повосторгались, обменялись любезностями, а теперь рассказывай, как служилось. Куда теперь после армии? Я помню, года три назад ты хотел на программиста отучиться?
Хотя Настена в принципе немного о нем знала, но ей хотелось послушать парня, что он ей напоет? Остался ли он все таким же классным или изменился? Они присели с ним под деревом на лавочке. Лешка рассказал ей с юмором о своей службе, не жалуясь и не хвалясь достижениями. Настя, в свою очередь, на его вопросы отвечала полуправдой.
Минут через тридцать его позвал какой-то мальчик, лет двенадцати и тут Лешка ей предложил:
- Слушай, ты ведь любила всякого рода загадки, истории необычные, не прошло увлечение?
- Да нет, наоборот, а что случилось?
- Да к нам приехали родственники из деревни, там у них домов сорок осталось, их мама давно зовет к нам в город переехать. Бабушка Лиза никак не хочет от могилок родных уезжать, а тетя Вера ее не может бросить. Хотя Сережка в школу в райцентр ездит, как и она, на работу.
Но мама на этот раз хочет ее уговорить, потому что бабушка, папина мама, осталась одна, дед умер зимой. Ей тяжело одной и мама к ней не наездится на другой конец города, вот она и хочет поселить их к ней. Дом там большой, места всем хватит и бабушка будет под присмотром, и им хорошо.
- Ну ведь это замечательно. Так что за история?
- Серега, иди к нам.
Мальчик подошел, поздоровался, и Настя вдруг увидела у него за спиной старика в шляпе, с моноклем в глазу и с тросточкой. Но он не нес угрозы, только от него исходила тревога. Девушка быстро отвернулась, чтобы он не понял, что она его видит.
- Ты хотел, чтобы я тебе рассказал о портсигаре, будешь слушать?
- Познакомься, это моя лучшая подруга Настя, она очень любит такие истории, можно и ей послушать?
- Пусть слушает, не жалко.
- Только если можно, ты подробно расскажи, хорошо? - попросила она.
- Когда-то наша деревня была большой и богатой. А потом фабрика закрылась, и люди стали разъезжаться. Сейчас стало много заброшенных домов, особенно на окраине. Люди или уезжали в город, бросая все барахло в домах, или просто умирали, а их совсем небогатое имущество никому было не нужно. Кроме нас, ребятишек. Мы собирались группой и часто лазили по заброшкам, искали там среди хлама, что-нибудь интересное. Это было весело, жутко и в то же время - захватывающе.
Особенно тщательно мы стали искать тайники, потому что в одном из домов, где все жильцы умерли, я нашел старинный портсигар. Нашел случайно, зацепившись ногой за торчащий в полу штырь, а он оказался рычагом, и половица отъехала в сторону. В углублении стояла старинная коробочка с крышкой, предназначенная для хранения курительного табака и махорки. В ней помимо портсигара были какие-то старые письма и просто бумаги.
Все это "богатство" я забрал, а бумаги просто закинул обратно в эту ямку в полу. Но портсигар у меня забрала мать и спрятала, сказала на "черный день", потому что он оказался старинным и к тому же золотым. Коробочку я оставил себе, решил, что потом буду все находки хранить там, а маме ничего не буду больше говорить. Мне все страшно завидовали и после этого еще активнее начались наши поисковые рейды.
Но для меня это продолжалось недолго, потому что мне стали сниться жуткие сны. Снился какой-то старик в шляпе, с моноклем и с узкой длиной бородкой. Он стучал тросточкой о пол и требовал вернуть то, что я взял, иначе всем смерть. Сначала я все скрывал, что он снится, но однажды ночью я проснулся от холодного прикосновения к моей руке.
Открыв глаза, с ужасом увидел темный силуэт, монокль в темноте отсвечивал, и он стоял рядом с кроватью. И вдруг скрипучим голосом дед сказал, то же самое, что и во сне: "Верни на место, то что взял". И начал снова тросточкой стучать. Я от страха закричал, что было сил. Прибежали испуганная мама и бабушка. Когда я рассказал, что произошло, то бабуля вдруг спросила:
- А в каком доме ты нашел этот портсигар?
Когда рассказал в каком именно, то она тут же крикнула маме:
- Верка, чтобы утром он отнес туда все, что взял, иначе нам всем несдобровать. Поверь мне.
- Мама, вы в своем уме, он больших денег стоит, пусть лежит. Сережа вырастет, может, в город поедет или учиться, или работать, на первое время деньги хоть у него будут, пока обустроится там. Здесь, в деревне уже ловить нечего.
-Ты не помнишь, кто там жил, а я помню - дед Мирон, он колдуном и лекарем был. Приехал к нам в деревню откуда-то, приобрел этот домик по дешевке, там как раз семья уезжала. Он жил поначалу тихо, как будто скрывался от кого-то. А потом как-то у соседа произошел пожар и тот обгорел сильно. Вот дед Мирон тогда его быстро на ноги поставил, и у того, даже шрамов почти не осталось.
С тех пор и стали к нему люди обращаться, лечил всех за то, что ему приносили - продукты. Примерно через год его нашли в избе убитым, внутри все было перерыто, как будто что-то искали. Кто это сделал, так и не узнали. Да думаю, что не сильно-то и старались.
Прошло уже лет сорок, а в том доме так никто и не жил, его стороной как-то все обходят, он как заколдованный. А вас будто черти туда понесли - щелкнула бабушка мне подзатыльник. - думаю, что этот портсигар искали. Верни все на место, от греха подальше. Кстати, а какой старик на вид?
- Ну такой, в шляпе и с бородкой.
- Нет, это совсем не дед Мирон. Тот был большой, ни бородки, ни монокля никогда не носил. Может это хозяин портсигара?
- Мама, и что это вас с Сережкой в мистику потянуло? Какой хозяин? Насмотрелся твой внук ужастиков и привиделось ему бог весть что! Всё, все спать, мне вставать рано. Да и тебе пора прекращать шастать по разным домам заброшенным.
Потом мне этот дед перестал сниться, а перед тем как ехать к вам, я достал тихонько у мамы из комода портсигар, решил взять его с собой и показать тебе. Мне интересно, зачем ему эта вещь нужна, потому что он дорогой?
Он достал из заднего кармана сверток, размотал мужской носовой платок. В нем лежал старинный золотой портсигар, очень красивый, с необычными выпуклыми узорами. Старик за спиной мальчика тоже весь аж вытянулся, разглядывая его, и Настя услышала, как он прошептал: "Это он".
- Сережа, очень интересная история и портсигар необычный. Ты знаешь, мой папа в этих вещах разбирается, можно, я ему сейчас быстро покажу, и он скажет, что с ним делать.
- Давай, спроси, мы тебя подождем здесь.
Настя взяла портсигар и глянула в упор на старика, он улыбнулся, и она поняла, что он знает, что она его видит. Девушка кивнула ему, мол идите за мной. Зайдя в дом, она тихонько пошла в свою комнату, старик за ней.
- Вы кто и почему пугаете мальчика? Зачем вам нужен этот портсигар.
- Моя хорошая, как же замечательно, что ты меня видишь и слышишь. Понимаешь, он необычный, это как ключ к порталам. Видишь узоры на нем? Если провести пальцем и сделать как бы лемнискату, ну своего рода — восьмерку в левую сторону, то откроется проход на юг, в любом здании и стене. В правую сторону - на север и так далее. Вот попробуй, там у вас что?
- Кладовка.
- Проведи пальцем по узорам в левую сторону, самую коротенькую лемнискату.
Настя провела пальцем в ту сторону восьмерку, она засветилась, и тут появился проход.
- Ничего себе, как здорово.
- Здорово, конечно. Теперь как бы сотри ее и проход исчезнет. Понимаешь, я при жизни был его хранителем и пользовался только с благими намерениями, когда кому-то помочь надо было. Сейчас я не для себя стараюсь, просто за ним охотятся темные, поэтому и уберечь парня хочу. Снился ему, пугал, а потом просто стал наблюдать.
Когда-то Мирон украл его у меня и сбежал. А я его предупреждал, что он не сможет от темных спрятаться. Портсигар-то он от них спрятал, а вот его они убили. Мне еще интересно было, что простой мальчик легко нашел, то что сильные темные не смогли отыскать, а он просто споткнулся. Это значит, доброта и чистое сердечко и было ключом к спрятанному портсигару.
- А как нам быть, ни его мама, ни мальчик не поймут, если просто забрать у них эту дорогую находку. Что делать?
- Все легко и просто. У меня в доме, в подвале, есть его копия, тоже из золота. Сейчас ты сходишь и заберешь его, а этот постарайся спрятать. Я ведь вижу, что ты сильная и светлая, иначе бы ничего не рассказал. Ну что, пойдешь в переход? - девушка кивнула. -Тогда положи свою руку на мою, закрой глаза, видишь подвал? Теперь рисуй восьмерку длинную вправо. Входи. В столе, с левой стороны ящичек, а там портсигар, бери его.
Настя забрала его, вернулась через проход в свою комнату, стерла лемнискату и проход исчез.
- О моем подвале никто не знает, он находится в старинном особняке в центре Петербурга. Если вдруг тебе когда-нибудь нужно будет укрытие, можешь им пользоваться. Там, кстати, много записей моих есть, можешь их изучить. Там и волшебные вещи есть, найдешь — забирай. Это будет моим подарком тебе.
- Простите, а вы?
- Я маг, сильный, светлый. Одиночка. Не нашел помощника и единомышленника. Думал, Мирон им станет, но в нем корысть проснулась, жажда богатства и власти. Захотел владеть всем, а прячась от темных, погиб в нищете в деревне. Он надеялся там пересидеть, закрылся от всего света защитой, но начал лечить людей, и сарафанное радио привело к нему темных. Благодарю за помощь, знаю, что ты будешь сильной волшебницей, да ты и сейчас сильная для своего возраста. Все, прощай,
Маг исчез. Настя пока спрятала ключ-портсигар в стол, взяла копию и побежала к ожидавшим ее мальчишкам. Она подала мальчику портсигар:
- Сережа, папа сказал, что к тебе больше не будет приходить тот старик. Но портсигар надо срочно продать, он очень дорогой. Леша, подскажи своей тетушке, чтобы она от греха подальше, как можно быстрее продала его. Деньги пусть положит на счет. Ты поищи хорошего ювелира, чтобы он не обманул или хотите, спрошу у папы, у него есть знакомый, к нему и отвезете.
- Спасибо, Настя. Так, мы и сделаем. Пошли мы, а то нас уже два раза на обед мама звала.
Они пошли обедать, а Настя к отцу. Подала ему портсигар и все рассказала.
- Настя, как ты могла без меня идти в какой-то портал? Ты понимаешь, как ты рисковала?
- Папуля, ты забываешь, что я уже взрослая и ты ведь, не всегда рядом со мной будешь. Да и мне нужно начинать самостоятельно работать и учиться. Кстати, кому можно без обмана продать тот портсигар, знаешь, пап?
- Я нет, а твой дед Саша знает и поможет. Сейчас ему позвоню и спрошу.
Александр Михайлович назвал ювелира, его адрес и сказал, что пусть скажут, что это я их к нему отправил. Все это Настя передала пришедшему к ней Леше. Вечером счастливый Сережа принес девушке от мамы коробку конфет, в знак благодарности.
Антон в это время, изучив свойства портсигара, накрыл его защитой невидимки и положил в свой сейф. Возможно, когда-нибудь и пригодится, хотя он и так умеет перемещаться. Но Настя-то нет. Он улыбнулся своим мыслям и набрав код из трех букв - ЛЮК, его защитник во всех отношениях - плотно закрыл сейф.
========================
========================