Олегу снилась Лида. Он проснулся и, не открывая глаз, пошарил рукой рядом, желая притянуть к себе жену. Но под ладонью зашуршала листва и хвойные иголки. Олег открыл глаза. Точно. Он в лесу.
-Не понял, - мужчина приподнялся и осмотрелся, - где я? Где Сергей?
Предыдущие части по ссылке:
Волчий год (Мистический рассказ, основанный на реальных событиях)
Волчий год. Поселение (Мистический рассказ, основанный на реальных событиях)
Еще вчера на этом месте было поселение странных людей, к которым собирался примкнуть Сергей. А сегодня это просто поляна. Нет избушек, нет следов человека. Импровизированный очаг, стол и сушилка для шкур и рыбы пропали. Вытоптанная земля покрыта следами волков.
Тут вчера побывала целая стая.
Олег вскочил и вспомнил все, что произошло за последние два дня. Мужчина посмотрел на свою ногу.
-Да быть такого не может! Не могло же мне все это померещиться!
На ноге остались бледные следы от засохшей крoви. Тоненький шрам напоминал не след от топора, а небольшую царапину от колючего кустарника. Олег пошевелил ногой. Размял пальцы.
-Это что же, мать исцелила меня? – прошептал мужчина и поднял с земли свой ботинок. Верхняя часть была разрублена. До самой подошвы, - а вот он-то испачканный, все бурое… Что тут произошло? Это не просто люди... И они забрали Сергея!
Олег тщетно звал своего друга. Но никто не откликнулся. Поэтому мужчина решил, что пора выходить из леса.
До поселка, где Сергей оставил машину, день хода. Как раз к вечеру Олег окажется там. И сразу надо будет обратиться в полицию. А куда еще? Куда нужно обращаться, если ты встретил старуху, которая за ночь излечила тебя?
Олег взял свой рюкзак и пошел в сторону тропы. Изредка он звал Сергея. Вдруг тот где-то неподалеку и откликнется. Да и волков так можно отогнать.
Тут их много. Целая стая. Рыщут рядом, бродят.
К вечеру Олег добрался до поселка. Он сразу же направился в местное отделение полиции. Там его встретил сонный участковый.
-…Ну, так волчий год!
Эта стая наши края уже долго кошмарит. Не повезло твоему другу… Так, давай еще раз по порядку. А потом объявление о пропаже повесим и все будем по протоколу делать, - участковый указал большим пальцем на доску, что была позади него.
И только сейчас Олег обратил внимание на листовки. На лица, которые были на этих листовка. Все эти люди числились пропавшими.
-Его я знаю! Точно! Это Вася, он был в этом поселении, - вскрикнул Олег.
Участковый хмуро посмотрел на него и уселся поудобнее.
-Мы с Сергеем зашли в лес два дня назад. По пути встретили группу из пяти ребят. Они нам рассказали, что оставались на ночь в поселении. Ну, мы тоже набрели на этих людей. Это какая-то секта, понимаете? Я не знаю, что там происходит, но Сергей на утро решил остаться вместе с ними. Там… Там что-то странное творится. По ночам целая стая волков ходит вокруг. А мать, так зовут их главную, она мне ногу вылечила! Видите, я топором ее разрубил, ботинок на одной подошве держится, а нога целая! Меня всю ночь сторожил Николай Петрович! Это отец моей жены. Он пропал без вести в походе, а потом его погибшим признали. Он мне сказал, что просто ушел в лес, присоединился к этим… А Вася, он… Он хирург! Он живой!
Олег пытался сбивчиво рассказать все, что с ним приключилось в поселении. Но его история напоминал агонию душевнобольного.
-Мужик, а может ты грибов каких-то съел, а? А друга твоего хищники утащили. И не было никакого поселения…
-Я понимаю, что все звучит глупо и неправдоподобно.
Но у вас в лесах, помимо этой чертовой стаи волков, живет секта.
И в ней вот это самый Василий с вашей ориентировки. И мой тесть. И теперь мой друг. Вместе с матерью их пятнадцать человек.
Дверь в кабинет открылась и, гремя ведром и шваброй, зашла бабушка.
-Тимоша, то есть, Тимофей Александрович, мне полы позже вымыть? Смотрю, у вас тут посетители, - бабушка кивнула на Олега.
-Заходи, баб Нин. Я до дома сгоняю. У нас тут такие истории, что без бутылки не осилишь, - участковый посмотрел на Олега, - минут через десять буду. Девать тебя все равно некуда. На ночь тут останешься. Заодно и поесть принесу.
Когда участковый вышел, баба Нина присела рядом с Олегом и проникновенно посмотрела на него.
-Говоришь, пятнадцать их теперь? Вместе с твоим другом… Хорошо.
Значит волчьего года долго не будет. Стая уйдет далеко, оставит нас в покое.
-Вы о чем? – Олег встрепенулся, поняв, что бабушка расскажет ему больше, чем кто-то другой.
-О том, что в стае не может быть больше пятнадцати волков. И бродить им возле человеческих троп теперь не нужно.
-Я не понимаю… Вы так говорите, будто волки утащили Сергея в свою стаю. Но он ведь с людьми ушел.
-Я не утверждаю... В волчий год в тайгу только отчаянные ходят. Или туристы. Тут либо на стаю волков напорешься. Либо на них же, но в облике людей. Я когда маленькой была, пропал мой сосед, Семен. Как раз волчий год был. А через семь лет его в лесу встретили. Живого и невредимого.
И так уж вышло, что этот год тоже волчим был.
Семен потерял в пожаре всю семью. Долго не мог отойти от горя, людей сторонился. Все чаще пропадал на охоте или рыбалке. Уходил летом в тайгу, жил там в одиночестве. И все чаще говорил сердобольным соседям, что остался бы в лесу навсегда. Только там ему на душе легче становится.
Когда наступил волчий год, Семен все так же ходил в лес. Его не страшила встреча со стаей грозных хищников. Он будто ее специально искал. И в один из таких походов, вероятно, встретил ее. Семена не нашли. Но и волки пропали вместе с ним.
Так прошло семь лет. Снова наступил волчий год.
Местные боялись заходить глубоко в лес, но отдельные смельчаки и туристы все же бывали на знакомых тропах.
Как-то местный Мишка-дурачoк с матерью поругался. И чтобы сбежать от гнева родительницы, сиганул в лес. Маленькая Ниночка видела, как он скрылся за деревьями.
-Папка! Папка! Мишка в лес пошел. А вдруг он стаю волков встретит, - девочка испуганно посмотрела на отца.
Тот не стал медлить и бросился за местным дурачком. Но не успел остановить парня и вскоре потерял его из виду.
-Мамка ругать будет, а некого, - посмеиваясь, бубнил Мишка, пробираясь сквозь кустарник, - потом искать будет. Все искать будут и жалеть, что я ушел! А я спрячусь. Никто не найдет.
Мишка шел все дальше и дальше, совершенно забыв о том, что в волчий год надо держаться ближе к тропам и одному в лес не заходить. Когда стало смеркаться, парень остановился. Он огляделся. Кругом деревья. Слышны только птичьи голоса.
-Ау! – позвал Мишка, постепенно осознавая, что потерялся, - ау!
Парень заметался, побежал вперед, упал. А потом и не вспомнил, с какой стороны пришел.
-Ау, - плакал Мишка, - ау! Мамка! Мамка!
-Заблудился? – услышал Мишка мужской голос.
Парень оглянулся и недоверчиво посмотрел на мужчину, вышедшего из самой чащи леса. Мишка попятился назад и поднял с земли увесистый камень.
-Мишка, ты что ли? Не помнишь меня? Я Семён. У меня на пожаре семья погибла. Помнишь? – мужчина улыбнулся и расставил руки в стороны, чтобы показать: он не опасен.
-Ты помер, - буркнул Мишка, - в лес пошел, стою волков встретил, они на тебя напали.
-Так-то так, но не совсем. Не бойся. Я тебе вреда не причиню. Пойдем со мной. Я тебя в избу отведу. Ужином накормлю. А с рассветом выведу к деревне. Мамка ведь переживает, да?
-Переживает, - Мишка скривился и захныкал.
Семен отвел Мишку в свое поселение. Мать с жалостью посмотрела на дурачка и покачала головой.
-Такой недуг я полечить не могу. Это не плоть, а душа болеет. Но ты не бойся, Миша. Мы тебе вреда не причиним.
-А я с вами останусь, примите? - Миша доедал свой ужин, радуясь, что его никто не ругает и не дает наставление, как это делали родители.
-Нет. Ты как дите малое, хоть и по годам взрослый. Не можешь выбор сделать. Я за тебя его сделаю. А значит, завтра в поселок пойдешь, - мать топнула ногой и вразвалку пошла к своей избе.
Мишка зевнул и кивнул головой.
-Пойдем, я покажу, где спать, - подмигнул Семён, - вот… располагайся. А я с тобой эту ночь побуду. Вдруг проснешься, спросонья не поймешь, где находишься, испугаешься…
В избу заглянула мать и подала Семёну миску.
-Поужинай и ты. Да смотри, не усни!
-Дядь Семён, а вы сказку расскажите? Мамка всегда так делает, - Мишка закрыл глаза и повернулся на бок.
-Расскажу, - улыбнулся Семён, - расскажу сказку.
Жила-была древняя ведьма. Такой старой она была, что помнила, когда моря и океаны кипели, поднимая вверх клубы пара. Помнила, как жизнь зародилась. Видела первых людей. Она вышла к ним и хотела жить с ними. Но люди испугались ее великой силы, думали, что она навредит им. Поэтому ведьму прогнали.
Но люди не остановились на этом, решили, что надо от нее избавиться навсегда. Решили, что убuть ее надо. Когда разъяренная толпа пришла к жилищу ведьмы, она прочитала заклинание и обратилась в волка. Убежала она далеко в лес, спасаясь от огня. Так и прожила полвека в зверином обличии.
Изредка она выходила к людям, прикидывалась обычной старухой. В ту пору ей помогали, не отказывали в ночлеге и ужине.
-А где ты живешь, мать? По миру все время ходишь? – спрашивали ее.
-Есть у меня дом. В лесу. Далеко. Я одна там. Но, бывает, поговорить хочется, поэтому выхожу к людям.
-А что, не страшно тебе одной? В лесу опасностей много.
-Не страшно. Легко там и спокойно. Небо – крыша. Сосны – стены. Трава – ковер. Мох – перина. Свободная там жизнь.
Некоторые крепко задумались. То были одиночки, кто не смог или не захотел семью создать. Они завороженно слушали рассказы о дивном лесе и мечтали. А на утро трое сказали.
-Мать, мы с тобой пойдем. В лес. Тут нас никто и ничто не держит. Нам раздолье, тебе помощь.
Мать кивнула и увела с собой троих. И в чаще леса она им открыла правду. Рассказала о себе, о своей силе. Рассказала, что умеет лечить, может обернуть себя волком и может научить этому других.
Никто не испугался. Приняли они посвящение и теперь сами могли превращаться в зверя. Так и жили долгие годы. Постепенно к ним примкнули еще люди.
А когда мать вместе с собой насчитала пятнадцать человек, сказала:
-Стая волков не может быть больше пятнадцати.
Поэтому уходим глубоко в лес и оборачиваемся в волков. Так легче выжить. Если случится, что в стае кто-то умрeт, тогда возвращаемся к людям, чтобы найти пятнадцатого. Никого насильно тянуть не будем. Человек должен сделать выбор сам.
Так и живет волчья стая и по сей день.
Кто-то умирaет, и приходит волчий год. Это пора, когда стая ищет себе нового волка. Звери к людям выходят. В людей же оборачиваются. Строят домики и ужинают у костра. Когда солнце по небу ходит, волки становится людьми. Когда небо темнеет, люди становятся волками. И будет так до конца мира. И будет так, пока пожелает того мать.
А если вдруг случайный путник в волчью стаю попадает, то мать может особым ужином одного своего накормить, чтобы тот человеком в ночи остался и приглядел за гостем. Тут главное не уснуть, иначе вся обратная магия насмарку!
А если придется путнику одному в избе оборотней остаться, то его запереть обязательно надо. Люди ведь глупые, побегут куда-то в ночи, волки за ними… Кому оно надо?
-Хорошая сказка, дядя Семён. Будто и не сказка вовсе, - Мишка улыбнулся и окончательно уснул.
Утром, как и обещали, его проводили в деревню. Мишка всем рассказал, кого встретил в лесу, но кто ему поверит? Он ведь дурачoк.
Баба Нина закончила рассказ и посмотрела на Олега.
-Нашлись все-таки те, кто Мишке поверил. Например, младшая сестренка дурaчка. Она мать нашего участкового. И Тимофею она в детстве об этом рассказывала. А я самолично видела, как Мишка в лесную глушь пошел. Тоже верю.
Олег тяжело вздохнул. Самые страшные и странные опасения подтвердились. Люди, которых он встретил – это стая волков-оборотней. И Сергей теперь с ними.
Дверь кабинете отворилась, и зашел участковый.
-Я котлеты принес, картохи… Жена собрала. Ну а я еще бутылочку взял. Сейчас мы поужинаем и все хорошенько обговорим, — бодро сказал он.
-Да что говорить? Все уже сказано, - кивнул Олег на бабу Нину.
После ужина Олег лег спать прямо в кабинете у участкового. А утром отправился домой, где его встретила Лида. На следующий день Олег отправился к врачу, чтобы показать свою ногу.
-Интересный случай… Такое ощущение, что тут застарелый, не очень хорошо сросшийся перелом. Но вы говорите, что повредили ногу недавно, - врач недоверчиво разглядывал рентгеновский снимок.
-Да, все так. Я же сказал, был в глуши. Там ве… знахарка, лекарка… не знаю, как правильно. Она компрессы какие-то ставила.
-Так! В глушь вам теперь категорически нельзя. Ногу напрягать нельзя! Умеренная нагрузка, понятно? Так что ваши походы, видимо, подошли к концу. А вот, что с ногой делать, мы еще обсудим...
-Господи, ну что за несчастье! Понесло тебя вместе с этим Сергеем в такую глушь! Теперь с ногой проблема. И что, ты продолжишь свои вылазки? – потом сказала Лида, - не устану повторять, что ты похож на моего отца!
-Нет! – резко перебил Олег, - я совсем не похож на Николая Петровича. Я выбираю тебя.
-Хорошо, - улыбнулась Лида, - а что, Сергей тебя больше не потащит в тайгу.
-Не потащит. Он тоже сделал выбор. Теперь каждый при своем.
~~~
НАВИГАЦИЯ КАНАЛА