Вика шла по лесу, пробираясь по глубокому снегу к пещере своих друзей. День был морозный и солнечный. Холодный воздух озорно пощипывал щеки, с высокого неба, морозно-голубого - Вика, как художник знала, что есть такой цвет, и это был именно оттенок сегодняшнего неба - прохладный и лучезарный, лились серебристым потоком холодные ручи, розоватыми струями хлестали сквозь белые нити-стволы берез, бриллиантовые искры рассыпались по снежным барханам.
Торжествующая, сияющая красота зимы обступила лес во всех сторон, и он был просто великолепен, наряден и тих, а от чистейшего хрустального воздуха кружилась голова!
Вика с трудом вытаскивала ноги из снега, идти было не легко, но она была совершенно счастлива - день был сказочно красив, и наконец-то она увидит своих друзей, по которым очень соскучилась.
Вика открыла скрипучую дверцу и оказалась в хорошо знакомой уютной пещере. Ее обволокло чудесное печное тепло, тонкий терпкий аромат сухих трав, дерева и липового чая. Что может быть лучше с мороза!
Она радостно поздоровалась со всеми, обняла друзей, погладила дремавшего у печки Макария, приветливо мурлыкнувшего ей сквозь сон , с благодарностью приняла от Водяницы чашку горячего душистого чая и тут заметила, что лесные как-то непривычно молчаливо-печальны.
Она стала расспрашивать, что случилось, и выяснилось вот что.
Леснуха наведалась в соседнюю деревню, чтобы повидаться с давним своим приятелем Домовым ( тайком, конечно, ведь лесным не положено покидать свою пещеру зимой).
Маленький веселый старикашка с густыми лохматыми бровями, с белой бородой, в меховой жилетке устроил ее со всем комфортом у себя на чердаке - это любимое место обитания Домового, натаскал он туда всяких тряпочек, ленточек, подушек, духовитого сена, - любит он всякую всячину, и получилось уютное гнездышко.
Потчевал Домовой старую подружку сладким чаем со свежими баранками, утащенными прямо из-под носа хозяйки - что поделаешь, есть такая слабость у Домового.
Он-то и рассказал Леснухе, что дома уже вовсю идет подготовка к Новому году - ставят тесто для пирогов с разными начинками, моют-скребут-чистят полы и окна, вешают новые занавески, украшают комнаты еловыми ветками и игрушками, блестящей мишурой - скоро в домах засверкают нарядные елочки, зазвенят разноцветными игрушками и искристым дождиком, будут накрыты столы с разными вкусностями , музыка и веселье, оги и свечи, песни и подарки.
Самый лучший, веселый, сладкий и красивый праздник - Новый год!
Вернувшись от старого приятеля, Леснуха рассказала все своим.
Друзья приуныли. Водяница сказала:
- Что же это получается?У всех веселье, радость, угощение, а у нас - сиди в пещере и вой на луну?
Леший мрачно откликнулся:
- Мы же нечисть. Праздники человеческие - не наш удел. У нас - свое...
- Но Новый год-то для всех - для светлых и темных, добрых и злых. Так ведь?
- Так-то оно так...
- Обидно! Ну чем мы хуже?
Друзья поведали Вике о своих невеселых мыслях. Она сказала:
- А давайте сами отметим Новый год! Здесь!
Леший спросил:
- А как? И где? Нам же нельзя покидать наше убежище зимой. Лесной закон!
- А давайте на пороге елочку поставим!
- Так места мало, тесно здесь!
Леснуха сказала:
- Так давайте колданем немножко! Мы же умеем, пещеру сделаем выше и просторней, елка и войдет!
Водяница восхитилась:
- Ну ты , подруга и голова! Верно придумала!
Леший изумленно качал головой:
- Ну девицы, ну проказницы - чего удумали! А что, давайте! Быть Новому году в лесу!
Вика радостно захлопала в ладоши:
- Да мы такой праздник устроим!
- Елку украсим!
- Угощение приготовим!
- А я вот что придумала...
Вернулся с прогулки замерзший Емеля, увидев веселую суету и оживление в пещере, запрыгал радостно, завертелся под ногами. Он не знал, в чем дело, он просто был рад тому, что всем так весело!
