Директором школы была очень пожилая и очень полная женщина с внимательным, проницательным взглядом.
Она, не вставая из-за стола, указала Надежде на стул перед собой, неспеша просмотрела её документы, полистала трудовую книжку.
- Итак, математик, - наконец подняла глаза Галина Михайловна на Надю. - Математик нам очень нужен. Но у вас нет почти никакого опыта. Меня даже не так пугает работа кондуктором... Но специфика деревенской школы очень сильно отличается от городской. Справитесь ли?
- Справлюсь, - уверенно ответила Надежда.
- Что ж, давайте попробуем. Оценки в дипломе хорошие. Будем сотрудничать. - Галина Михайловна ещё раз заглянула в паспорт. - Прописки нет городской?
- У меня проблема с жильём. Снимаю комнату, но далековато. А нет ли в школе какого-нибудь помещения, где можно мне жить?
- Нет, конечно. Помочь могу только нагрузкой. Часов могу дать много, если будешь справляться. Жильё найдёшь поближе, получше. - Галина Михайловна незаметно перешла на "ты". - Оформляйся. После праздников жду.
...
Во время новогодних праздников Надя усиленно готовилась к урокам. И после каникул приступила к работе.
Ребятам понравилась молодая красивая интересная учительница, и она без труда нашла с ними общий язык. Но коллеги её удивляли.
Директор, завуч, методист могли без всякого предупреждения явиться на любой урок и, сидя на задних партах, следить за её каждым её словом и движением.
Вот и сегодня, стоя лицом к доске и записывая новую тему для шестиклассников, она обернувшись, увидела вдруг, что Галина Михайловна уже сидит за ближайшей к двери партой.
Сердце ёкнуло от неожиданности, но Надежда продолжила урок.
- Подумайте, ребята, а можно ли решить эту задачу другим способом? Может быть существует несколько вариантов решения?
Вместе с двумя активными девочками нашли второй способ, записали на доске.
- А может есть и третий способ? Кто-нибудь догадался?
Мальчик с первой парты поднял руку, вышел к доске и записал решение.
- Молодец! И для всех домашних задач постарайтесь найти как можно больше решений.
Прозвенел звонок с урока, ребята убежали.
Галина Михайловна подозвала Надежду к себе.
- Место в общежитии для тебя выхлопотала, - сказала она, протягивая листок с адресом. - Тут недалеко.
- Спасибо большое, я так рада! - Воскликнула Надя.
Это был абсолютно неожиданный подарок от директрисы. Значит, она ею довольна, значит всё делает правильно. Надя не могла сдержать счастливой улыбки, глядя на Галину Михайловну.
- Наблюдаю за тобой, Надежда Николаевна, нравится, как работаешь. Хотя, учиться ещё есть чему. Если помощь будет нужна, обращайся. К Сергею Валерьевичу сходи, не стесняйся. Он опытный математик, и в помощи никому не отказывает.
- Хорошо, обязательно. - ответила Надежда, - Галина Михайловна, а можно как-то мне место в детсаду получить для ребёнка? Я привезти его хочу, чтобы со мной жил.
- В общежитии пропишешься, можешь и заявление в детсад подавать. Но не советую пока привозить, работать не сможешь толком. Сама сначала освойся.
...
Комната в общежитии была страшной и грязной, но Надя пела и плясала от счастья, выгребая мусор и намывая пол.
Собственная комната! Хоть и на время работы в школе, но ведь она увольняться не собирается. До пенсии жить можно. И сама себе хозяйка!
И сынишку скоро к себе заберёт, вот только место выделят в детском саду, и они опять будут вместе.
Кроме ржавой железной кровати в комнате ничего не было. Но Надя и этому была очень рада. С зарплаты купила матрас, подушку, одеяло, простыни и кое-что из посуды.
Конечно, многое еще предстояло приобрести, но всё это были приятные траты и хлопоты.
Эльвира радовалась вместе с подругой и помогала ей обустраиваться, привезла кое-что из вещей.
- Понравилась ты директрисе, - сказала она, - Никому до этого она комнату не выбивала. И Сергей Валерьевич говорит, что она тебя хвалит.
- Сергей Валерьевич?
- Да, математик на старших классах. Не познакомилась ещё? На третьем этаже его кабинет.
- Мельком видела, кажется, на педсовете.
- Он из кабинета редко выходит. Я только там с ним общаюсь.
- Мало мужчин тут работает.
- Да уж, коллектив женский. Но ты сплетни не слушай. Всё врут.
- Обо мне уже врут что-то?
- Не о тебе, а обо мне, - скривилась Эльвира. - Всех мужиков мне в любовники записывают.
- Да? - искренне удивилась Надя.
- А мне зачем? У меня муж хороший. Мне кто попало не нужен.
...
Вскоре Надежде действительно потребовалась помощь в подготовке к открытому уроку, и она обратилась за помощью к Сергею Валерьевичу.
Ему было около сорока, и уже залысины начали появляться, увеличивая и без того высокий лоб. И проседь мелькала в тёмных волосах. Но женат он никогда не был, несмотря на мягкий, добродушный характер.
Сначала мать отговаривала от женитьбы, критикуя всех его подруг, подозревая их в различных грехах и не желая отдавать своего талантливого мальчика вертихвосткам.
А потом и сам он не мог решиться на создание семьи, хотя желающих в женском коллективе хватало.
Да и зачем обременять себя семьёй и серьёзными отношениями, если в школе обязательно найдётся какая-нибудь молоденькая учительница, с которой можно весело и легко провести вечер без обязательств и без проблем.
Надежда ему приглянулась с первого дня, как увидел. И пышные русые волосы, и необыкновенные светло-серые глаза с внимательным взглядом из-под длинных ресниц, и кукольная фигурка. Он даже удивился, узнав, что она математик, как-то не вязался её облик с этой строгой дисциплиной.
Но знакомиться не торопился, знал, что рано или поздно она сама к нему подойдёт.
И вот, дождался.
- Добрый день, Сергей Валерьевич, - вошла на большой перемене Надежда. - Мне посоветовали вас, как лучшего математика в нашей школе. Открытый урок просят провести. Я тут методразработку набросала. Не посмотрите? Некоторые моменты меня смущают.
- С удовольствием помогу, посмотрю, - улыбнулся он лучистыми карими глазами. - Как освоились, Надежда Николаевна? Нравится у нас работать?
- Пока всё устраивает, - ответила она, - вот только открытого урока очень боюсь. Даже ночами спать плохо стала.
- Не стоит это таких нервов. А для хорошего сна вечерние прогулки полезны. Предлагаю сегодня же и начать. Погода отличная, романтичная. Посмотрите, - показал он на окно, - как тихо кружат снежинки. Сказка!
Они посидели после занятий в его кабинете, дорабатывая план предстоящего открытого урока и вместе вышли из школы.
Её сапоги немного скользили по заснеженному тротуару, и он взял её под руку, провожая до общежития.
По пути ещё продолжали обсуждать урок, говорили о погоде. Он рассказывал забавные анекдоты, и ей было легко и приятно находиться с ним рядом...
А утром Эльвира ворвалась к ней в кабинет перед первым уроком и, сверкая глазами, ошеломила:
- Это твоя благодарность за всё, что я для тебя сделала? Не смей к нему приближаться! Он мой!
***