- Олег, ты должен меня понять! – умоляла мужа Света. – Это же мой младший брат!
- Света, он уже давно не маленький, – твердил Олег. – Парню 27, жениться собрался! Долго ты с ним ещё нянчиться собираешься?
- Мальчику нужна помощь, – упрямо твердила Света. – Я не могу его бросить в таком положении.
- Света, тогда решай прямо сейчас – твой брат или наша семья.
- Зачем ты так? – Света заплакала. – Я ведь не прошу тебя отрекаться от своих родных. Это нечестно.
- Никто тебе не говорит об отречении! Сохраняй разум, Света и пойми, что твой брат уже взрослый давно. Неужели тебе ни себя, ни брата не жалко? Своими подачками ты ему только вредишь и приучаешь к беспомощности!
Света отчаянно пыталась переубедить мужа, но Олег стоял на своём. Поняв, что жена не передумает, он начал собирать вещи. Света бросилась к нему.
- Олег, ты с ума сошёл?
- Света, я устал. Я давно уже не спрашиваю у тебя про твои деньги. Но я лично не собираюсь содержать твоего брата до самой пенсии. Ты гробишь свою жизнь из-за великовозрастного брата! Это твоё право, но гробь её без меня. Мне нужна нормальная здоровая жена, которая может и о сыне позаботиться, и мне уделить внимание. А не ставить на первое место брата в ущерб собственному здоровью, ребёнку и мне. Я не мебель! И не кошелёк для твоего Максима!
Светлана поняла, что муж настроен серьёзно. У неё как раз зазвонил телефон, и на экране высветилось имя её брата Максима. Муж бросил на жену осуждающий взгляд, продолжая сбор вещей. Светлана колебалась, отвечать ли на звонок. Внезапно у неё в глазах потемнело, женщина рухнула на пол без сознания. Олег не сразу поверил в серьёзность происходящего.
- Света, ну зачем этот цирк? – спокойно сказал он.
Но Светлана не отвечала. Олег присмотрелся к жене, затем опустился рядом на колени, пощупал жене пульс. Испуганный, он схватился за телефон и набрал номер «скорой». Телефон Светланы продолжал звонить...
Максим был моложе Светланы на 12 лет.
Родители девочки целыми днями пропадали на работе, свалив все заботы о младшем сыне на неё. Света души не чаяла в своём братишке. Макс рос невероятно очаровательным ребёнком и легко влюблял в себя окружающих. В восторге от него были даже подруги Светы, потому что ей постоянно приходилось таскать его с собой во время прогулок.
До трехлетнего возраста с мальчиком всё было хорошо. Но, когда его отдали в детский сад, малыш начал постоянно болеть. У ребёнка оказался слабый иммунитет, и все недуги липли к нему магнитом. Светлане часто приходилось оставаться дома и делать уроки возле постели Максимки. Её успеваемость в школе стала ухудшаться. Родители сходили с ума, а Максим продолжал болеть. Когда ему было пять, он всерьёз напугал домочадцев. У ребёнка остановилось сердце. К счастью, врачам удалось вернуть Максимку к жизни, но теперь его здоровье стало главной темой в семье.
Для начала ребёнка записали в бассейн. Летом отцу Максима удалось недорого раздобыть путёвку на море. Лишних денег в семье не было, поэтому на морской берег поехали только мать с сыном. Светлана никогда не была на море и всегда мечтала там побывать. Но она понимала сложную ситуацию и промолчала.
Мать Светланы к тому времени уволилась, чтобы всё время проводить с сыном. Девочке стало полегче. Она смогла, наконец, выправиться в учёбе и поступить по конкурсу в ВУЗ.
Усилия родителей Максимки не прошли даром. Он заметно окреп и болел всё реже. Однако страхи за его здоровье и благополучие у домочадцев остались.
Неожиданно умер отец Светланы, когда ей было 18, а Максимке 6. Потеря кормильца очень больно ударила по семье. В ВУЗе Света получала стипендию, но совсем небольшую. Девушке пришлось устроиться в местное кафе официанткой. Конспекты она зубрила по ночам после работы, откуда возвращалась выжатой, как лимон.
Своего будущего мужа она встретила тоже в кафе.
Олег пришёл туда с приятелями, и Светлана обслуживала их столик. От усталости она перепутала заказы, и один из спутников Олега решил высказать ей претензии. Но Олег вступился за девушку, которую его друг довёл до слёз. Он утешил плачущую Светлану, которая боялась увольнения, и обернул ситуацию в шутку.
На следующий день Олег снова пришёл, чтобы спросить, как дела у Светы. Он был старше её на 7 лет, и к тому времени уже работал на приличной должности и с хорошей зарплатой. У коллег Светланы он навел про неё справки и понял, что девушка нуждается в поддержке. Официантка нравилась ему всё больше и больше, поэтому Олег взял на себя помощь семье Светы. Как только она закончила ВУЗ, они поженились.
Максиму как раз исполнилось 11. У подросшего ребёнка выросли и запросы. Он постоянно клянчил у сестры то новую игровую приставку, то телефон, то дорогую одежду. Света в тайне от мужа продолжала баловать младшего брата. Она не только покупала ему всё, что он просил, но и помогала с уроками. Учёба мальчику не давалась, а он особо и не старался.
Школу он закончил кое-как. Максим решил поступать в тот же ВУЗ, который окончила старшая сестра. Она как раз пребывала в декрете. Они с Олегом сразу договорились не торопиться с детьми, а дать самой Свете прочно встать на ноги. Когда же, наконец, она нашла хорошую работу и закрепилась там, только тогда они решились на первенца.
Светлане и дома хватало дел и забот, но она активно взялась за подготовку Максима к поступлению. Женщина часто не успевала даже приготовить ужин к возвращению Олега с работы. Мужчина оказался просто "золотым" мужем и старался не докучать жене упрёками, и сам вечером становился к плите. Но её младший брат уже начинал основательно его раздражать.
- Света, сколько ты будешь с ним носиться? – постоянно спрашивал он супругу. – Парень на голову выше тебя, а ты его всё маленьким считаешь.
- Что толку от роста? – удивлялась жена. – Мозгами он ещё маленький. Олег, Максимке всего 18 нет.
Олег отмахивался и продолжал терпеть у себя в доме подобное безобразие. Вступительные экзамены Максим с треском провалил. Но мать настаивала, что мальчик непременно должен поступить. Оставалось только коммерческое отделение, которое стоило весьма недёшево.
- Пусть тоже на работу устроится, – предложил Олег. – Ты же как-то крутилась.
- Дорогой, у мальчика здоровье слабое, я же тебе рассказывала, – не унималась Света.
- По клубам скакать до утра у него здоровья хватает, а работать нет?
- Олег, ну, давай ещё потерпим!
Отучится, устроится на работу, сам начнёт себя обеспечивать.
Олег вновь не стал настаивать в споре с женой. Светлана недавно родила, кормила грудью. И волноваться ей было нельзя.
С рождением сына забот у Светланы ещё прибавилось, однако её младшего брата это мало волновало. Он приходил, когда ему было нужно, снова тянул из сестры деньги и продолжал жить в своё удовольствие. У него появилась девушка, которая также требовала расходов.
Всё ещё находясь в декрете, Светлана решила взять подработку, ничего не сказав мужу. Она продолжала надеяться, что Максим, наконец, станет самостоятельным. Но сам братишка взрослеть не торопился, а мать в любой ситуации вставала за него горой.
- Света, ты хочешь, чтобы ситуация из детства повторилась? – строго спрашивала она дочь. – Сколько сил, сколько денег пришлось потратить, чтобы мальчик окреп. Ты же всегда его так любила!
Светлана и сейчас продолжала любить своего брата, но её саму уже начало тревожить его поведение. Олег уже устал терпеть и открыто высказывал жене претензии.
Женщина чувствовала себя, как между двух огней. Она сама, было, решилась серьёзно поговорить с братом, но Максим неожиданно оказался в больнице. Неизвестные сильно избили его на улице.
Почти неделю парень лежал в коме, а его подруга не смогла ничего толком объяснить и быстро сделала ноги.
Мать и сестра постоянно меняли друг друга у постели Максима. Когда он, наконец, пришёл в себя, их радости не было предела. Нападавших найти не удалось, а сам Максим ничего не помнил. Говорил, что его ударили сзади чем-то тяжёлым, и наступила темнота.
После выздоровления врачи посоветовали Максиму снова поехать на море. Он уже работал, причём, даже неплохо зарабатывал, но ради морского восстановления сына мать Светланы решила продать квартиру и купить поменьше.
- Мама, куда ещё меньше? Только комнату в коммуналке, – увещевала женщину Света.
- Да пусть хоть комната, лишь бы Макс поправился. А пока квартира продаётся, вы с Олегом, пожалуйста, поддержите сына материально! - умоляла мать.
И Макс отправился отдыхать на моря.
Причём, как потом выяснилось, не один, а с новой подружкой. Отчёт об отдыхе он регулярно публиковал у себя в соцсетях. Видимо, именно это задело его бывшую девушку. Она явилась в полицию и заявила, что причиной нападения на Максима стали его многочисленные долги. Оказалось, что парень любит азартные игры, ради которых назанимал денег, а возвращать не мог. Дело вновь возбудили. Информация дошла и до Светланы с Олегом, что стало причиной их очень крупной ссоры. Олег всерьёз хотел уйти, но приступ Светланы поменял его планы.
В больнице женщине сказали, что у неё резко упало давление. Триггером могли послужить частые волнения и постоянная усталость.
Максим продолжал наслаждаться морским отдыхом и ждал от сестры новой порции финансовых вливаний, пока мать занимается продажей недвижимости. Однако вот уже неделю деньги на его карточку не поступали. Максим решился позвонить Олегу, и зять высказал великовозрастному недорослю всё, что о нём думает. Максиму пришлось срочно прерывать отдых и менять дату на билете. Уже через три дня он был в больнице у сестры. Парень выглядел откровенно перепуганным.
По настоянию Олега он отправился в полицию, где дал честные показания. Вскоре нападавших нашли, а Максиму пришлось не на шутку переосмыслить минувшие события.
Перед выпиской Светланы из больницы Олег привел Максима домой, посадил перед собой и на пальцах объяснил ему серьёзность ситуации, в которой тот оказался.
- А если бы Света умерла? – напрямую спросил он его.
В ответ Максим просто побледнел.
- А если бы эти типы тебя убили? – ещё настойчивее спросил Олег.
Максим закрыл лицо руками. Ужас произошедшего только стал до него доходить.
- А теперь подумай, что с тобой будет, когда не станет твоей матери. Ты же с голоду помрёшь, потому что не научился жить сам! И не хочешь учиться. Запомни, больше от Светы ты ни копейки не получишь! Учись содержать себя и мать самостоятельно.
- Дядя Олег, я всё понял, – тихо сказал Максим. – Реально, понял.
На следующий день Олег и Максим встречали Светлану из больницы. На руках у парня сидел трёхлетний племяшка Антон.
- Олег, я думал, ты Антошку к матери отправил, – удивилась Светлана.
- Отправил, а сегодня забрал, – ответил муж.
- Я тебе буду с ним помогать после работы, – сообщил брат. – Ты же со мной возилась всю жизнь. Теперь моя очередь. И денег больше не буду просить, обещаю. А если вдруг попрошу, то ты не давай, чтобы я снова не расслабился.
Светлана обняла брата, и они все поехали домой.