Читать сначала – вот здесь
Это не был Вик, но чем-то мужчина очень на того смахивал. То ли тем, что тоже марниец, то ли своими синющими глазами. Даша не знала наверняка, но она видела всего второго представителя морского королевства, чтобы судить об общей похожести его населения.
Лист спокойно, почти лениво окинул ее взглядом, однако девушка не чувствовала подсознательно ожидаемого пренебрежения. Нет. Тот просто взглянул, сделал для себя какие-то выводы и так же спокойно принял их.
– Пойдем. – кивнул он в сторону выхода, так же вставая сам. – На арену. Посмотрим, чего ты стоишь.
– Эй, Лист, она же просто… – занервничал Ильин.
– Если вы привели ее сюда, значит – не просто. – перебил его марниец.
Даша безропотно последовала за ним, понимая, что ей просто жизненно необходимо получить все знания, какие только могли дать наи, которым, похоже, было наплевать на цвет волос и пол.
Ареной оказалась небольшая поляна, окруженная деревьями, точно забором. Земля оказалась усыпана песком. Даша даже удивилась, насколько ее представление совпало с реальностью. Девушка мысленно порадовалась, что оделась в мужскую одежду – штаны и рубаху. Хотя те и пришлось слегка подшить под ее фигуру. Мали ей сказала, что это обычная практика для най-девушек, хотя они и стараются пошить индивидуальную для себя форму, при необходимости, просто используют мужскую.
– И что мне делать? – спросила она, встав напротив Листа. – И как мне можно вас называть?
– Делай что хочешь. – пожал плечами тот. – А вообще я – командир тренировочного лагеря наемников. Можешь звать меня командир, или по имени – Лист. Мне все равно, лишь бы слушалась.
– Поняла. – кивнула Даша, сосредоточившись на противнике.
А противнике ли? Девушка вдруг поняла, что ее предположение о бое может быть очень даже ошибочным. Ведь Лист не мог не понимать, что обычная девчонка из деревни вряд ли сможет ему что-то противопоставить в физическом и магическом плане. Кстати… а какая у него магия?
– А какая у вас магия, командир? – спросила она.
– Огненная. – легко ответил мужчина, чуть усмехнувшись.
– Я могу делать что хочу? – еще раз спросила Даша.
– Да.
– Хорошо. – она кивнула, посмотрела на песок под ногами, и… села. Просто уселась на землю, скрестив ноги. – Что? – пожала она плечами на замешательство друзей, наблюдающих со стороны. – Я все равно не могу ничего сделать. Магии у меня нет, по крайней мере – боевой. Драться я не умею. Четкой задачи что-то предпринять, передо мной не стояло, так что кидаться в бой с человеком, умеющим не просто сражаться, но и практикующим магию огня, просто глупо. Все, что мне остается – ждать первого шага, не так ли, – она перевела взгляд на Листа, – командир?
Тот кивнул чему-то в своей голове и ответил:
– Так. Да только позу ты выбрала не очень удобную. Если на тебя кто-то нападет, уворачиваться будет сложно.
– Кто-то?
– Я.
И Лист одним щелчком пальца отправил в девушку огненный шарик. Размерами тот был не больше орешка, но проверять на себе мощность огонька, Даша не собиралась. Рывком она загорнула ладонью песок и выплеснула его перед собой. Огонек потух.
«Неужели это и правда сработало?» – мысленно удивилась Даша, уже готовая было принять поражение и подпаленные волосы. Но долго думать и выжидать девушка не стала. Она тут же вскочила, буквально через мгновение. И попыталась увернуться уже от следующего огонька. Нетренированное тело не сразу послушалось, а потому ее все ж задело.
– Ащщ! – зашипела Даша, когда огонек легко прожег рукав рубахи и коснулся кожи. Девушка автоматически потянулась другой рукой смахнуть боль, но огонек уже потух, отозванный легким движением Листа.
– Хватит. – скомандовал мужчина. – Я понял.
Даша мысленно выдохнула и чуть покачнулась, но равновесие не потеряла. Странно, почему вдруг тело ослабело на миг? Такое было только когда она использовала свою магию. Неужели?
Девушка вскинула удивленный взгляд на командира. Тот смотрел на нее. И до Даши дошло.
– Ваш огонь не остановить простой землей или песком, верно? – уточнила она свою догадку.
Тот довольно хмыкнул, жестом подзывая к себе. Ильин и Мали тоже приблизились, нервно поглядывая то на Дашу, то на Листа.
– Итак, что могу сказать. – негромко начал он. – Тело если и не на нуле, то близко к этому. Магией так вообще управляешь неосознанно и через раз. Но, у тебя есть мозги, хотя и не хватает знаний. Тебе нужны азы, пойдешь учиться с детьми. Готова к подобному унижению?
Даша удивилась.
– А почему унижение? – спросила она. – Это же естественно – учиться с нуля, когда сам находишься на этом уровне. Раз уж мне не было стыдно учить буквы, чтобы прочитать вывеску на рынке, так почему должно быть стыдно сейчас?
Лист смерил девушку нечитаемым взглядом.
– Не все думают, как ты. – бросил он, и, развернувшись, направился в сторону лагеря.
Друзья посмотрели ему вслед.
– Он странный. – резюмировала Даша. – Но хороший. Как бы сказать… достоин уважения?
– Он определенно достоин уважения. – кивнул согласно Ильин. – А еще Лист – сильный. Духом и телом. Вообще, совет гильдии хотел сделать его – главным. Но Лист отказался, согласившись лишь обучать молодняк. В наемники редко идут от хорошей жизни. Детей мало, обычно это наследники матерых най. Но Лист переучивает всех новичков, отлаживает их гармонию тела и магии.
– Эх, какой мужчина… – вздохнула Малира.
– Ага-а… – протянула Даша, действительно впечатленная командиром.
Ильин скривился, а девушки, переглянувшись, рассмеялись.
– Что ж, пойдем тебя устраивать на постой. – Малира довольно потянула подругу вперед, куда-то к лесным домикам. – А на Ильина не обращай внимания, его подбешивает, что Лист популярнее у девчонок, чем он сам.
Даша хихикнула. Ох, мужчины, не меняетесь, вне зависимости от мира.
Домик, выделенный девушке был маленьким, но миленьким. Даше даже показалось, что сбылась ее детская мечта о домике на дереве. Правда, что-то подсказывало, что подобное «возвышенное» положение еще успеет ей надоесть. Находиться на подобной высоте слегка напрягало все пять чувств, оставляя в покое только шестое – предчувствие. Оно как раз молчало, как рыба об лед.
– Мали, а где мыться? – спросила Даша, как только поняла, что единственная комната с настилом-кроватью не подразумевала закутка для мытья.
– Ха, а с этим – на речку. – пожала плечами ная. – Не боись, там разделение на мужскую и женскую часть. Иди сюда, покажу, где это.
Блондинка подошла к окошку, поманив за собой Дашу.
– Вон, видишь, где синяя метка на дереве? – она показала рукой куда-то вдаль.
Даша присмотрела. И правда, мелькало что-то синее.
– Вот там – речка. Особых условий тут нет, мыльного порошка с тряпицами не найти. Закупать слишком опасно. Но можно использовать собственные запасы. Лист обеспечивает снабжение лагерю самым главным – амулетами и едой. Ну за детворой присматривает. Взрослые же решают бытовые проблемы сами.
– Разумно. – пожала плечами Даша. – Я так понимаю, туалет тоже в строго отведенном месте?
Мали хохотнула и показала на другие, белые метки, находящиеся в разных частях лагеря. Ну, бытовые вопросы в любом случае не особо смущали Дашу. Самое главное, что ей могли тут дать. А дать ей могли многое. Правда, потрудиться придется хорошенько. И в первую очередь, научиться правильно спускаться на землю, потому что мостики и лестницы соединяли между собой домики наверху. Не внизу.
– Интересно, на какой раз я убьюсь, спрыгивая? – задумчиво пробормотала девушка, глядя с самого низкого мостика – около трех метров над землей.
Мали и Ильин уже ушли в свои домики. Вот что больше всего удивляло Дашу. Дом был у каждого ученика. Разве что деворе разрешали спать всем вместе под присмотром старшего наставника. Это не просто лагерь – это целый городок! Но так или иначе, как получилось замаскировать все это? Амулеты – понятно, но все равно, кто обладал таким мастерством, чтобы…
– Не убьешься. – послышался голос рядом.
Даша дернулась от неожиданности, потеряв равновесие и едва не упав, но ее вдруг мягко оттолкнуло от низеньких перил. Словно воздушная подушка сработала.
– Вот поэтому и не убьешься. – спокойно пояснил Лист, неслышно подошедший к задумавшейся девушке. – На тебе защита стоит. Как и на всех новичках.
– Спасибо, что предупредили! – слегка язвительно ответила Даша, переводя дыхание. – А главное, что вовремя.
– Пожалуйста. – кивнул ей Лист.
– Так все-таки, как мне теперь спускаться? – решила все же уточнить девушка. – На дерево мне Ильин помог подняться. А вот сама я бы не смогла.
– Пойдем, отведу.
Лист, не дожидаясь ответа, развернулся и двинулся вперед, уверенно ведя за собой по лабиринту лесенок и мостиков. Даша шла за ним, разглядывая другие домишки и ловя такие же любопытные взгляды на себе. Вскоре командир привел ее к широкому дубу – ну или очень на него похожему дереву, – на котором виднелось множество выступов. Словно палочки вбили, ну или ветки отпилили на некотором расстоянии от дерева.
– Здесь можно слезать и залезать.
Даша мысленно прикинула процесс и кисло улыбнулась.
– Наверняка тоже используется, как часть тренировки, да?
– Я же говорил, в мозгах тебе не откажешь. – довольно улыбнулся командир. – Можешь попробовать уже сейчас.
Даша, которой хотелось просто сходить в туалет, скривилась. Пробовать придется в любом случае. Ну что ж, показаться смешной, слезая с дерева будет неприятно, но вполне себе переживаемо, чем не добежать до нужного места. И девушка схватилась за ближайший выступ, ища, куда поставить ногу.
Продолжение следует...
