223-222 годы до н.э.
Балканы
Филопемен, сын Кравгила, родился 253 году до н.э. в городе Мегалополь. Его отец умер, когда Филопемен был ещё мальчиком и заботу в нём взял на себя Клеандр из Мантинеи, друг отца Филопемена, переселившийся из Мантинеи в Мегалополь. С детских лет Филопемен мечтал быть воином и военачальником, питал надежду сравниться в славе со знаменитым Эпаминондом из Фив.
Первый раз Филопемен, служивший в коннице родного города проявил себя в 223 году до н.э., когда ему исполнилось 30 лет.
Шла война между Ахейским союзом, в который входил город Мегалополь, и Лакедемоном. Как-то ночью спартанский царь Клеомен (правил в 235-222 гг. до н.э.) неожиданным набегом ворвался в Мегалополь. Завязался жаркий бой внутри города. Спартанцы прорвались на главную площадь Мегалополя. Когда стало ясно, что их не выбить, жителям дали команду бежать в соседнюю Мессену. Филопемен был среди тех, кто до последнего сражался со спартанцами в городе, стараясь не дать воинам Клеомена возможности преследовать беженцев. Он был ранен в этом ночном бою, потерял своего коня, но из боя уходил последним.
В Мессену же прибыл посланец Клеомена с предложением к беженцам вернуться в город. В этом случае Клеомен давал своё царское слово, что им вернуть все их имущество. Многие стали говорить, что надо возвращаться. И тогда выступил перед всеми Фелопемен и разъяснил, что они должны выбирать одно из двух: вернуть свое имущество и стать рабами спартанцев, или не идти в Мегалополь и ждать, когда Клеомен покинет город. Ему не нужен пустой, без жителей город. Да, потерять имущество, но вернуть свой город и остаться свободными. Граждане согласились с Филопеменом и никто из них не вернулся в Мегалополь. Как Фелопемен говорил, так и вышло. Клеомен разграбил город и ушёл. Жители вернулись и восстановили свой родной город.
Год спустя, когда на помощь ахейцам пришел царь Македонии Антигон (правил в 229-221 гг. до н.э.), при Селласии произошла решающая битва двух армий. Одну вел царь Клеомен из Лакедемона, вторую – царь Антигон Досон из Македонии. В армии Антигона находились отряды из Ахейского союза, там же в коннице служил Филопемен.
Отряд, в котором служил Филопемен располагался на фланге, рядом с ними стояли иллирийцы. Когда иллирийцы атаковали спартанцев, ахейцам отдали приказ не двигаться, пока царь Антигон, который находился на другом фланге союзной армии, не поднимет на копье красный плащ.
Иллирийцы безуспешно сражались, оторвавшись от своих союзников. Это заметил брат царя Клеомена Эвклид и послал легковооружённых воинов своей армии зайти в тыл иллирийцам. Филопемен заметил этот вражеский манёвр и обратился к македонским командирам с просьбой атаковать конницей легковооружённых воинов спартанского царя, и помочь тем самым иллирийцам. Но умудрённые возрастом и боевым опытом высокопоставленные военные чины царя с презрением отвергли это предложение «мальчишки» (по традициям древних греков и македонян, все кто был моложе 35 лет, считались юнцами; с 35 до 60 лет – зрелые мужи; старше 60 – пожилые).
Тогда Филопемен, не раздумывая, вернулся к согражданам и увлёк конницу Мегалополя, а заодно и прочих ахейцев в атаку на врага. Среди легковооружённых спартанцев возникло замешательство, быстро превратившееся в бегство (ещё бы – окружающим теперь самим грозило окружение и гибель). Ахейцам оставалось лишь гнать и рубить бегущих врагов. Филопемен при этом был ранен метательным копьём в бедро. Он выдернул его и раненым продолжил бой.
Бегство легковооружённых спартанских воинов стало поворотным моментом битвы. Они увлекли за собой остальные отряды спартанского царя*. Клеомен был разбит.
После битвы царь Анитгон обратился к своим полководцам с вопросом: почему они без его приказания двинули конницу в бой. Те, оправдываясь перед царём, заявили, что всё это по вине одного мальчишки из Мегалополя, который без приказа увлёк за собой в бой всю союзную кавалерию.
До того момента хмурившийся царь внезапно рассмеялся и заявил: «Ну, так знайте, что этот мальчишка совершил дело великого полководца».
Филопемена представили Антигону, который тут же пригласил отличившегося воина к себе на службу. Но Филопемен отказался, мотивируя тем, что у него плохой характер: строптивый и не склонный к подчинению.
Тем временем война с Лакедемоном закончилась.
Чтобы не сидеть без дела Филопемен отправился наёмником на Крит, где разгоралась большая война между тамошними эллинами.
*Другая трактовка: "На равнине с обеих сторон в битву вступили конница, легковооружённые воины и наёмники. Когда спартанская конница на равнине тоже потерпела поражение и начала отступление, а фланг Эвклида уже побежал, опасавшийся окружения Клеомен III отозвал легковооружённых в тыл и вывел свои основные силы на равнину, где сошлись в бою македонская и спартанская фаланги. Бой был весьма упорным, причём то македоняне теснили спартанцев, то спартанцы македонян. Исход боя решили выучка и натиск двойной фаланги македонян, опрокинувших спартанцев и выбивших их из укреплений.
Всё войско спартанцев обратилось в бегство. Их потери были огромными: пало более 16 тысяч воинов — почти все спартиаты (из шести тысяч их осталось в живых не более двухсот) и очень много наёмников."
(Источник: Плутарх)
