…Вы всё это, конечно, помните, - 17 октября 2007 года состоялся тот самый, поистине исторический, матч с англичанами в «Лужниках» в рамках отборочного турнира Чемпионата Европы-2008!
После нескольких неудачных попыток группе пензенских болельщиков, в которую входили журналисты, операторы и просто страстные любители футбола, удалось-таки достать желанные билеты на «матч года».
Если честно, не все верили в успех российской сборной, вспоминая лондонское поражение в первой встрече – 0:3. Люди не строили особых иллюзий, а потому уже в «Лужниках» в первое время были весьма спокойны и понимающе серьёзны…
Впрочем, обо всём – по порядку…Национальные сборные России и Англии, игравшие в группе E отборочного цикла, претендовали тогда на одну из путёвок на первенство Европы. В нашу группу также входили сборные Хорватии, Израиля, Северной Македонии, Эстонии и Андорры.
Россия до этого матча занимала 3 позицию с 18 очками после 9 проведенных, лидировали Хорватия (26 очков) и Англия (23 очка). Поэтому наше положение могла спасти только победа…
Перед матчем.
Поездка друзей на главный матч года была отмечена целой массой впечатлений. Москва встретила тёплой осенней погодой, а потому с утра мы отправились гулять по знаменитому Арбату, забыв на некоторое время о футболе. Но именно там повстречали мирно посасывающих российское пиво английских болельщиков, что вновь заставило испытать предматчевое волнение и обсудить наши шансы на победу.
Трибуны «Лужников» встретили нас цветными плакатами с текстом гимна России и буклетами, посвящёнными предстоящей встрече. И потому гимн был исполнен в едином эмоционально-патриотическом порыве, наверняка, воодушевив как самих болельщиков, так и наших футболистов.
А потом по всей площади (!) противоположной трибуны было развёрнуто огромное полотнище, на котором был изображён грозный, с большущими когтями, символ России – медведь, и оттого наш боевой тонус ещё более повысился…
Однако, начало первого тайма, да и всё его продолжение, увы, не внушали особого оптимизма. На некоторое время даже подумалось, что, наверное, зря мы, забыв обо всех делах, «зафрахтовав» обычную маршрутку «Газель», отправились за «счастьем» лицезреть преимущество англичан. Тем более что на 30-й минуте гол в наши ворота, защищаемые Владимиром Габуловым, забивает Уэйн Руни…
И только яркие события второй половины встречи заставили нас вместе с целой армией российских болельщиков поверить в «русское чудо» и с замиранием сердца дожидаться окончания матча с таким желанным для нас результатом! Все помнят и сегодня «палочку-выручалочку» - «спящего гиганта» Романа Павлюченко, автора обоих голов в ворота англичан. Именно так после этой исторической победы стал называть его легендарный тренер российской сборной Гус Хиддинк: «Вижу в тебе футбольного гиганта, ты приносишь пользу, но в некоторых играх действительно спишь», - его слова.
«Итак, 2:1 и теперь – всё «равнение на ноябрь», поскольку именно в следующем месяце мы узнаем главный итог отборочного цикла – поедет ли наша сборная на очередной Чемпионат Европы…» Именно так думали после окончания матча, по дороге в Пензу, все участники этой исторической поездки в столицу. Среди них – оператор ТРК «Наш дом» Евгений Богослов, подаривший нам эти снимки, журналист Алексей Правдин.
А на трибунах мы встретили и популярную в своё время вице-мисс первого в Пензе конкурса красоты «Сурская красавица» и последовавшего за ним - «Мисс СССР» в конце 80-х годов - Венеру Азизову. Оказалось, что она приехала в «Лужники» … из Англии, где уже жила с мужем Эндрю и воспитывала троих детей. Впрочем, это уже совсем другая история…
Ну, а удивительная история попадания нашей сборной на Чемпионат Европы и последовавший за этим бронзовый успех команды Хиддинка была ещё впереди, - помним интригующую ничью с Израилем и удивительный «сюрприз» от сборной Хорватии, открывшей нам дорогу на Евро-2008 после их победы над всё той же Англией…
