Мужчина поднял старушку на руки и перенес на кровать в спальню. Он тер ее руки и ноги своими руками, ощупывал голову, нет ли раны. Перевернув бабу Катю на спину, Семенычпроверил, не переломан ли позвоночник. Старушка только стонала, но пошевелиться так и не могла.
- Может детям твоим позвонить, Васильевна, - спросил сосед.
- Не надо, они итак сами приедут, у меня же юбилей завтра. Как же я их встречу такая больная да лежачая? Чем угощать буду, - запричитала баба Катя и тихо заплакала.
- Да не переживай ты так, приедут дети и помогут тебе, - успокаивал мужчина старушку. – Может к врачам в райцентр свозят или сюда, домой доктора привезут.
- Кто ж меня лечить-то станет, - еще пуще заплакала баба Катя, - старая я уже, только в могилу теперь. Никому мы, старики не нужны… Ты иди, Семеныч, не до свиньи сегодня, помирать я собралась, буду Богу молиться, чтобы простил грехи мои…
Еще одну ночь пролежала баба Катя недвижимая на своей кровати, какие только мысли не шли ей в голову. А что если дети не приедут? Так и помрет она тут одна… А когда на следующий день солнце уже взошло, на улице послышался шум и голоса. «Дети приехали», - подумала Катерина и попыталась пошевелиться, но руки почти совсем не поднимались.
- Странно, - услышала она голос Пети, - почему мама нас не встречает.
- Может, ушла куда-нибудь или в огороде копошится, - предположил Василий.
- Да уж, наша мать ни минуты на пятой точке не сидит, все у нее дела, заботы, все куда-то бежит, то скотину кормит, то в огороде грядки пропалывает. Неугомонная она у нас.
- Пойдемте в дом, я замерзла, - капризничала жена Пети Верочка.
- Дети, доставайте из багажника сумки, - крикнул Василий своей дочери и сыну.
Родственники с шумом ввалились в дом. Они с удивлением обнаружили, что никаких признаков того, что здесь ждут гостей, не было. Ни накрытого для долгожданных гостей стола, ни аромата бабушкиных пирогов.
- Вот как ваша мать нас встречает! – язвительно проговорила Вера. Невестке очень не понравилось, что свекровь совсем не подготовилась к юбилею. – А еще говорит, что любит своих детей!
- Да уж, что-то мать сплоховала, - качал головой Василий.
Вдруг из спальни донесся тихий голос:
- Я здесь, дети…
Родственники бросились в комнату, не снимая с ног грязной обуви. Отдернув занавеску, которая служила перегородкой, разделяющей большую комнату и спальню, они увидели лежащую на кровати бабу Катю. Она совсем не двигалась и даже не пыталась встать.
- Ты чего разлеглась-то посреди белого дня, мать? - недовольно спросил Петр. – А ну-ка вставай, гости на пороге, а она лежит себе! Время уж к обеду, голодные мы с дороги!
- Захворала, я, - тихо проговорила старушка, - пошевелиться не могу. Ни руки, ни ноги не шевелятся, а спину, так и вовсе парализовало.
Сыновья и снохи с недоверием смотрели на бабу Катю. Они подумали, что всегда веселая и неунывающая престарелая мать решил их разыграть и теперь притворяется парализованной.
- Ну и шуточки у тебя, мама, - сказал Петр и потянул старушку за руку, чтобы поднять с кровати, но та взвыла от боли.
- Не трогай, ой, как болит, оставь, - закричала она.
Родственники отпрянули от кровати. Они все еще с недоверием смотрели на бабу Катю. Как же так, мама никогда не болела и на тебе – парализовало?
- Когда это случилось, мать? – спросил Василий, почесывая затылок.
- Вчера, - тихо, постанывая сказала старушка. – Я на табуретку полезла окошки мыть и упала.
- Кто же тебя просил лезть-то туда? Эх, мама, мама, - ворчал Петя.
- Надо вызвать врача, - вмешалась в разговор мужчин Алла, супруга Васи.
- Где же ты в выходные врача возьмешь? – сказал ее муж. – Здесь в будние-то дни медиков нет, а в выходные и подавно. Да никто и не поедет в деревню лечить семидесятилетнюю старуху.
- А что делать? – Алла достала из шкафа тонометр и присела на кровать рядом со свекровью. – Мама, давайте я вам давление померяю.
Она подключила прибор, нажала кнопку, и через несколько минут он выдал результат.
- Сто пятьдесят на восемьдесят, - сказала Алла, - для вашего возраста это очень хорошее давление. А еще что-нибудь болит?
- Ничего не болит Аллочка, только пошевелиться не могу, - ответила баба Катя. – Подвела я вас дети, не смогла устроить праздника.
- Да праздник-то мама мы тебе сами устроить можем, - сказал Петя, главное, чтобы у тебя ничего не болело.
- А ну-ка, девчонки, накрывайте на стол в большой комнате, - приказал Вася.
Алла и Вера стали доставать на стол деликатесы, которые привезли к юбилею бабы Кати. Колбасы, консервы, красную икру, креветки, бананы, апельсины и много-много разной всячины накупили они в городе. Женщины принялись нарезать овощи на салаты, а мужчины перенесли мать на диван и устроили поудобнее.
На улице послышались голоса и смех. Это приехали Нюра и двойняшки Миша с Наташей. Родственники рассказали, что произошло с бабушкой. Глядя на старушку, Нюра покачала головой:
- Вот совсем ты себя не жалеешь, мама. В твоем возрасте отдыхать надо, а не по табуреткам скакать.
- А кто же за меня по ним скакать-то будет? - Спросила у дочери старушка. – Некому мне помогать…
- Ладно, эти выходные мы все рядом, а там посмотрим, - дети почувствовали, с каким укором посмотрела на них мать.
Началось застолье. Гости, сами себе накрывшие стол, пили и ели. Они то и дело кормили мать. То бутерброд с икрой поднесут, то ложку салата, то кусочек диковинной рыбки. Наевшись до сыта, баба Катя сказала, что хочет отдохнуть, и Василий отнес ее в спальню. А когда вернулся, решил серьезно поговорить с родственниками.
- Ну? Что будем с матерью делать? – спросил он, оглядев всех присутствовавших.
- Надо везти к ней врача, я так думаю, - ответила Вера.
- Да не поедет сюда никто, а если узнают, что бабуле семьдесят лет, вообще разговаривать не будут. Старых людей никто лечить не берется, оставляют помирать, - высказал свое мнение Петя.
- А может ее саму в больницу отвезти? – Алла посмотрела на мужа, который расхаживал по комнате от угла к углу.
- Бесполезно, - сказал Василий, - похоже, часики материны свое отходили…