Зубарев вышел на улицу и заметил, как тихо вокруг, словно и не было в предыдущие дни метели, а вчерашний снег слегка припорошил окрестности. Ему показалось, что потеплело и дышалось легко, будто прочистилось все внутри.
Начало здесь:
Он огляделся вокруг, отметив, что место здесь необыкновенно красивое – это заметно даже зимой. «Жаль, - подумал он, - что забросили такие места, летом, наверное, грибов и ягод «море». И хотя он не был заядлым грибником, да и вообще его можно было причислить больше к городским жителям, но здесь, в Жарках (так называлась деревенька), можно сказать, отдыхал душой, почувствовав это состояние именно сейчас. Даже тревога за бизнес ушла на второй план.
По тропинке, расчищенной соседом дядей Колей Пономаревым, шла старушка, опираясь на палку. Это была баба Катя.
- С праздничком, мил человек, - сказала она, - а хозяйка-то где?
- С Новым годом! Дома Снежана Сергеевна, проходите, она там…
- А я весточку несу… дорогу-то прочистили… нынче узнала, вот только что… пойду, думаю, скажу, вдруг не знают.
Перед новым годом Зубарев ждал этого известия, постоянно думал, как выбраться, даже ночью просыпался от этой мысли. А сейчас вдруг растерялся и смотрел на старушку, пытаясь понять, что это значит.
- Второй день после праздника… и уже дорогу расчистили, неожиданно, - сказал он.
- Ага, - кивнула соседка, - Николай говорит, наведывался, там все сделали… а вот надолго ли, - она посмотрела на небо, - как запуржит, так и запрет нас туточки.
- Ну, я пойду, а то у меня там козы не кормлены… так ты скажи хозяйке-то…
- Скажу-скажу…
- С кем ты там? – Снежана вышла на крыльцо.
- Соседка приходила, говорит, дорогу расчистили, - растерянно ответил он.
Она подошла к нему. – Ну вот, скоро дома будешь. Надо собираться, раз дорога свободна, значит, транспорт пойдет, нам бы успеть вахтовиков поймать.
- А точно машина будет? – засомневался Зубарев, да и растерялся немного.
- Не знаю, может, будет, а может, нет, если не сегодня, то завтра пойдет. Может нам придется туда каждый день ходить и ждать.
Завтракали молча. Какая-то непонятная тишина повисла над столом. Каждый старался не показывать свои эмоции.
- А что мне собираться, в чем был, в том и поеду.
- У тебя обувь легкая, - заметила Снежана, - там дедовы валенки остались, кажется, размер подходит, бери их…
- Да ну, смеешься что ли…
- Не смеюсь, пять километров пройти – самое то. А там, как машина появится, переобуешься.
Зубарев заметил ее заботу и не стал возражать.
Через час уже вышли в путь.
- Александр Олегович, ты за мной лучше иди, ступай, след в след, а то провалишься. Тут, знаешь ли, дворников нет, некому снег убирать.
Он обернулся на домик, который приютил его на несколько дней. Небольшой, с обветшавшим забором и воротами, он был еще довольно крепким, видно строили на совесть.
Шли молча, даже стало жарко. Снежана ни разу не обернулась, как будто спиной чувствовала, что он не отстает. И остановилась лишь передохнуть и дать отдых своему спутнику.
- Тут налегке идти трудно, а ты меня на санях тащила, - сказал он, когда вышли к дороге.
Хотя дорогой этот участок трудно было назвать. Пока жив был леспромхоз, дорогу периодически подсыпали, равняли, а потом забросили, не желая вкладывать средства в бесперспективную деревню.
- Ну вот, теперь будем ждать. - Она заправила шаль в теплую куртку. Там, дома, когда Зубарев увидел ее в куртке, испугался, что замерзнет. - А тулупчик свой – чего? Не хочешь надеть? А то замерзнешь…
- Не велик мороз нынче, не замерзну, - ответила Снежана.
Эх, Александр Олегович… не понятно ему было, для чего курточка… не хочется женщине в тулупе быть похожей на снеговика. Да разве она признается в этом… нет, она, наоборот, прихорашивается, как будто не по снегу идти, а по тротуару в городе.
И теперь стоит она в своей курточке, щеки разрумянились, варежки сняла и руки теплые у нее.
- А ты не стой, хоть и в валенках, а шевелись. – Она вдруг начинает смеяться.
- Ты чего? Смешной я?
- Нет, не смешной, борода нравится…
Он улыбается, трогает бороду.
- Не узнают тебя, как приедешь. «Что это за Дед Мороз», спросят.
- Нормально все. Пусть так.
Они простояли почти час. Зубарев уже посматривал на часы.
- А тут не по времени, тут расписания нет. Это если повезет, то уедешь…
Он первым услышал звук машины, который вклинился в зимнюю тишину и непривычно было увидеть в этих одичавших местах большой грузовик.
- Вот он «проходимец»! – Обрадовался Зубарев.
- Как ты сказал?
- «Проходимец» - «Урал» так называют за высокую проходимость.
- А-аа, ну, это правда…
Машина медленно приближалась, и Зубарев понял, что еще пару минут и она останется здесь и будет смотреть вслед.
- Снежана, слушай… как-то неожиданно уезжаю… внезапно появился и также внезапно уезжаю. Даже не поговорили, а, казалось, столько времени было для разговоров. Ты лучше приезжай… ты же будешь в городе?
- Буду, но позже, может весной.
- Обязательно, слышишь, обязательно найди меня. Запомни адрес офиса: улица Красногвардейцев, двадцать восемь… спроси Зубарева. Поняла?
- Да поняла, Александр Олегович.
- Ну что ты снова по отчеству? Ладно, зови, как хочешь, но приезжай…спасибо тебе за все… самбистка. Ты не бросай спорт… возвращайся в город, а то в деревне закиснешь совсем…
Машина остановилась, водитель вопросительно посмотрел на пассажира.
- До райцентра будет место? – спросил Зубарев. – Я один еду.
- В будке, - кивнул водитель.
Зубарев вспомнил, что он в валенках и на ходу переобулся, вернув их Снежане.
Открыв дверцу, повернулся к ней и увидел ее растерянное лицо и, наклонившись, поцеловал. – Не скучай, Снежка…
Она ответила на поцелуй, но не сказала ни слова. И потом стояла до тех пор, пока машина не отдалилась и стала едва заметной.
- Ну вот, Александр Олегович, повезло тебе, - пробормотала она, - попутка с первого раза попалась.
___________
Мужики, уставшие, но не умолкавшие ни на минуту, балагурили всю дорогу, предвкушая возвращение домой. А Зубарев погрузился в свои мысли и отвлекался, только когда сильно трясло на ухабах.
- Долго еще ехать? – спросил он.
- По такой дороге еще часа два.
Он прикинул, что час уже в пути и еще пару часов, значит три часа всего в пути. – Не близко, - подумал он.
***
В райцентре, добравшись, до автостанции, купил билет на ближайший автобус, и в запасе было еще два часа времени.
Он увидел столовую и зашел, чтобы перекусить перед дорогой. Ел не спеша, был задумчив, состояние как будто заторможенное. Прошедшие дни казались наваждением, словно и не с ним это было. Но больше всего тревожила ситуация с отравлением. В голове не укладывалось, что Валерик может быть причастен к случившемуся.
Сев в автобус, прислонился к стеклу головой и попробовал дремать. Он даже проваливался в сон, но ненадолго, потом снова дремал, стараясь освободить голову от навязчивых мыслей. «Надо отдохнуть после дороги», - думал он.
Приехали уже ночью, и он сразу отправился к матери. Денег на такси не было, поэтому поехал на автобусе. Город встретил разноцветными огнями, праздничными гирляндами, и все это убранство бросалось в глаза, и было непривычным после таежной деревни, в которой даже света нет.
Постепенно он приходил в себя, попав в привычную ему среду.
Мать, не говоря ни слова, обняла его, потом с волнением изучала его лицо, трогала бороду. – Сынок, мне сказали, что ты пропал… на работе сказали. А я не поверила, потому что ты говорил, что в командировку собираешься, ты ведь часто уезжаешь… и я верила, я чувствовала, что с тобой все хорошо. Вот только всю новогоднюю ночь у телефона просидела, ждала, что ты позвонишь…
- А почему дома? Ты же хотела к тете Маше пойти?
- Ну какие гости, если тебя нет… хотя я верила, что ты вернешься… расскажи, что случилось…
- Потом, мам, потом, - он устало скинул пуховик, всю теплую одежду и переоделся. – Мам, поесть бы…
- Ну, конечно, я ведь готовила, ждала тебя.
Он подумал, что надо бы позвонить на работу, но уже было поздно, и решил отложить все дела на завтра. Он уснул прямо на диване, даже не положив подушку. И потом, ночью, просыпаясь, не мог понять, где находится, потому что вместо бревенчатого домика и комнаты со старым буфетом, он видел знакомые обои и окно, за которым множеством огней блистал город.
___________
Утром хотел побриться, но решил не терять времени и, взглянув на себя в зеркало, вспомнил Снежану. «Кажется, ей нравилась моя борода», - подумал он.
Он поехал прежде домой, чтобы взять ключи от гаража и выгнать машину. А потом, уже после девяти, когда офис открыли, вошел… нет, ворвался, как ветер, в распахнутом пуховике, из-под которого выглядывал костюм, белая рубашка и галстук.
Первой на глаза попалась главбух Нелли Ивановна с кипой папок. Она застыла на месте, увидев его.
- Александр Олегович, - пробормотала она, - вы… а мы ждем… мы не знали…
- С новым годом, Нелли Ивановна… а где все? Почему так тихо?
- Так выходные же, все отдыхают… я вышла, мне надо… отчет…
Он остановился, снимая на ходу пуховик. – Забыл, совсем забыл, что праздники сейчас… ладно, я к себе, зайдите, как сможете.
- Конечно, я сейчас,- она опомнилась. – Александр Олегович, с вами все в порядке? Я волновалась, мы все все волновались, тут такие слухи ходили…
- Какие слухи?
- Ну что вы пропали и что вас… убили…
- Врут! Живой я, как видите. Куликов появлялся?
- Валерий Борисович? Не-еет, вы же вместе должны были уехать…
- Что, вообще не появлялся?
- Вообще.
- Ладно, с отчетом ко мне подойдете.
Нелли Ивановна, бухгалтер со стажем, пожалуй, старше всех в коллективе, была растерянна и одновременно обрадовалась появлению хозяина. За глаза называла Зубарева «хозяином», в то время как остальные просто «шефом».
Зубарев вошел в свой кабинет, сразу проверил документы, заглянул в сейф. Все было на месте, и даже цветы заботливо политы секретаршей Светой.
А потом позвонил домой Валерию Куликову, который жил с матерью.
- Александр Олегович, как я рада, - услышал он голос матери Валерия, - я просто уже не знаю, что думать, его ведь нет до сих пор, как перед новым годом уехал, сказал, что командировка, так до сих пор и нет. Скажите, вы вместе были? что с Валерой?
- Пока не знаю. Надо разобраться.
Он услышал, как женщина заплакала.
- Нина Николаевна, вы не расстраивайтесь раньше времени, я сегодня в милицию поеду, думаю, надо заявление оставить. Будут новости – сообщу.
На работу Зубарев приезжал почти каждый день. Во-первых, много бумаг накопилось, во-вторых, он попросту соскучился. Соскучился по привычной обстановке и по работе. Он любил свое дело, любил искать новых партнеров, заключать выгодные договора, любил решать, как говорили коллеги, неподъемные вопросы.
Он окунулся в работу с такой жаждой, будто не десять дней, а десять лет был оторван от любимого дела.
_________
Первый рабочий день никак не мог начаться. Сотрудники не расходились, обсуждая возвращение директора, да и попросту не могли войти в рабочий ритм.
Зубарев приехал позже, уже после десяти, и, застав добрую половину коллектива в фойе, поздравил с новым годом.
- Планерка, как всегда, в одиннадцать, - напомнил он.
Секретарша Света даже привстала, увидев начальника. – Здравствуйте, Александр Олегович, кажется с прошлого года не виделись…
- Здравствуй, Света, зайди, расскажешь, кто звонил, кто спрашивал, письма покажи…
- Ой, звонков много было, поздравления…
- Поздравления потом, давай по существу.
- Тут насчет вашего завода звонили чаще всего…
- Список звонивших мне на стол. – Зубарев сразу, как приехал, узнал, что перед новым годом судьба завода кардинально изменилась, теперь стройматериал сразу стал нужен нескольким строительным компаниям, и Зубарев потирал руки в предвкушении нового дела. Да, нужны, силы, деньги и люди. Это все будет, главное, что твое предприятие теперь необходимо как воздух.
«Эх, Валерик, что же с тобой приключилось… нас дела ждут, а ты потерялся… или ты меня предал», - думал Зубарев, успевая слушать секретаршу.
- Еще приходил Аркадий Викторович Зарайский… вас спрашивал, помощь предлагал…
- Какую помощь?
- Ну, вас найти…
Зубарев, откинувшись на спинку кресла, вспомнил невысокого, худощавого Зарайского, владельца магазинов стройматериалов, да и заводик бетонный недавно себе прикупил. Вообще Зубарев был наслышан о Зарайском, как о предприимчивом человеке, уже опытном (по годам он в отцы годился Зубареву). А еще у Зарайского есть дочь Анна, длинноногая, стройная девушка, для которой он не жалел денег.
Она была хороша собой и даже Валерик, помощник Зубарева, обмолвился как-то, что породниться с Зарайским – это все равно что в лотерею выиграть. Разумеется, не сто рублей выиграть, а солидный куш сорвать.
- Спасибо за заботу, - сказал Зубарев, - столько людей беспокоятся обо мне...
И еще он вспомнил, что Анна Зарайская даже домой ему звонила – это ему мать сказала. Беспокоилась о нем. Месяц назад он как-то пересекался с Анной в ночном клубе, и даже предложил подвезти домой, потому что за руль ей садиться в том состоянии нежелательно было.
Веселая, красивая и модно одетая, Анна всю дорогу забавляла его, поддерживая разговор, он даже отметил, ее находчивость и веселый нрав.
- Хорошо, Света, на сегодня хватит, не соединяй меня пока ни с кем. И никого не принимаю на сегодня.
Она вышла, и сразу послышался громкий разговор.
- Он занят, - услышал он голос секретарши, - подождите, пожалуйста…
Но дверь распахнулась и в кабинет, как был в дубленке, ввалился Зарайский. Глаза, как буравчики, вцепились в Зубарева.
- Как это «подождать»? Я хочу убедиться, что твой шеф жив и здоров.
Зубарев жестом показал Свете, чтобы оставила их и пригасил Зарайского.
- Проходите, Аркадий Викторович, раз уж вы так нежданно-негаданно. Что, оргтехнику желаете для офиса заказать? – спросил Зубарев, потому что гость был еще и его клиентом одно время.
- Закажу, Саша, закажу, а сначала взгляну на тебя… я ведь испугался, думал, снова беспредел к нам вернулся… каждый день звонил тебе на работу и спрашивал, не объявился ли ты… ну рассказывай, где был, откуда приехал…
Зубарев видел в глазах гостя неподдельное сочувствие. Бывает так: вроде в чем-то конкуренты, а случись что, то предприниматели тут же руку помощи протянут. Вот и Зарайский готов не только посочувствовать, но и помочь.
Зубарев хотел рассказать все, что с ним случилось, но вспомнив Снежану, замолчал, - слишком много личного было.
- Если коротко, Аркадий Викторович, то помню кафе, машину, Валеру… а потом снег, много снега… в общем, отлежался я в одном месте, ну вот и приехал.
- Что думаешь по этому поводу? Кто-то заказал?
- Не знаю, Валерки-то нет. Если бы он объявился, то было бы понятно… а пока только заявление в милиции.
- Правильно! Пусть занимаются, - одобрил Зарайский. – Ты про завод-то знаешь? Про компанию «Строй-Инвест» слышал?
- Слышал, в курсе, предлагают сотрудничество. Не бесплатно, конечно, деньги готовы вложить.
- Вот, Саша, у меня тоже есть предложение. В связи с последними событиями, как я понимаю, ты чуть не погиб… так вот, думаю, вместе надо держаться, под меня ведь тоже копают, того и гляди кусок вырвут… оргтехника – это хорошо, но строительство – покруче будет. Кому как ни тебе, молодому, штурмовать новые вершины бизнеса… Ну, а я могу помочь, сам знаешь, опыт огромный, да и отца твоего знал… так что давай подумаем, как нам общее дело организовать.
- Ну-уу, Аркадий Викторович, это надо думать, да и пока непонятно, какое именно дело…
- А вот, - Зарайский пододвинул папочку, - тут есть интересное предложеньице…
- Рассмотрим.
- И вот еще, Саша, просьба есть небольшая… кажется, тебе переводчик нужен, слышал я такое… так вот может Аньку мою на работу возьмешь… она ведь два языка знает, шпарит на них легко…
- Так ведь мне человек нужен для перевода технической литературы, а не для салонной беседы.
- Так она умеет, ты спроси, Анька у меня в этом деле ас… подумай, просьба моя копеечная, а тебе специалист надежный…
- Ну, как вам отказать… пусть приходит, впрочем, я могу сам ей позвонить, мы ведь знакомы с Аней.
- Ну, спасибо, дорогой, честно говорю, не пожалеешь.
Автор: Татьяна Викторова
Продолжение по ссылке: