Ибрагим-паша очнулся от луча солнца, светившего ему в глаза. Открыв их, великий визирь не смог понять, где он находится. Встряхнув головой, Ибрагим застонал от боли - болела голова и все тело. И тогда он вспомнил о событиях вчерашнего вечера и о том, как на него напала целая ватага разбойников.
- О, Аллах! Но где я нахожусь! - воскликнул Ибрагим, и в тот же миг к нему подошла женщина.
- Лежите, бей. Вам нельзя шевелиться.
- Но как я здесь очутился?
- Поздним вечером вы постучались в мой дом, я поспешила открыть дверь и ахнула - вы были почти без сознания и весь в крови. Я смогла довести вас до постели и сделала вам необходимые перевязки. Бей, вы были весь изранены, удивляюсь, как вы вообще выжили.
- И вы не испугались открыть ночью дверь незнакомому мужчине? - изумился Ибрагим. - Который к тому же еле держался на ногах и был весь в крови?
- А чего мне бояться, - женщина пожала плечами. - Я бедная вдова и у меня нет ничего, что могло бы заинтересовать разбойников. А если кто-то захочет посягнуть на мою честь, то я сумею дать отпор негодяю!
Ибрагим немного приподнялся на локте и пристально посмотрел на храбрую женщину.
"А она ничего, хорошенькая. Чем-то похож на Михринису... А может и непохож. Разве в такой темноте разберёшь?"
- Как вас зовут? - спросил Ибрагим слабым голосом.
- Меня зовут Ханым, я вдова. Мой муж Орхан-бей геройски погиб в битве при Мохаче. К сожалению мы не успели завести с ним детей, ну да ладно...
- Ханым, мою дочь тоже зовут Ханым, - улыбнулся Ибрагим.
- А как вас зовут бей? - поинтересовалась Ханым.
Ибрагим замялся, можно было соврать, но не хотелось кривить душой перед этой честной женщиной. И он сказал правду.
- Ханым, я великий визирь Ибрагим-паша...
- О, Аллах! Вы тот самый Ибрагим-паша! - воскликнула Ханым.
- Тот самый, - горько усмехнулся Ибрагим. - И как видите, не все меня любят. Если бы вы не пустили меня в дом, боюсь сейчас под вашей дверью лежал мой хладный труп.
- Ибрагим-паша, - произнесла Ханым. Надо бы сообщить о происшествии вашей жене, и я за это берусь. Сейчас я скажу об этом соседнему мальчику, и он расскажет о случившемся Хатидже-султан.
- Ханым, давай сделаем так. Я продиктую тебе письмо, и ты отправишь его с соседним мальчиком. И ещё - ни в коем случае не сообщайте, у кого я нахожусь. А то боюсь, что враги могут добраться и сюда, и тогда вам Ханым, несдобровать вместе со мной.
- Хорошо, паша, так и сделаем, - кивнула в ответ Ханым.
*********************************
Валиде-султан взволнованно ходила по гарему.
"Кто убил девушку? И зачем? Юная Ифакат никому не мешала, была одной из самых тихих и незаметных девушек... Неужели убийцей является художник Лука? Ведь он вчера появился в гареме. Может решил воспользоваться девочкой, та отказалась, и тогда он перерезал ей горло"...
Валиде поежилась. Не хотелось возводить напраслину на парня, но возможно убийцей является именно он. Или не он?
Дайе-хатун и Батур защищали художника и были уверены в его невиновности. Сама Валиде тоже сомневалась в том, что Лука является убийцей. Но тогда кто?
Валиде вздохнула и потерла руками виски - от этих мыслей у нее снова разболелась голова.
- Госпожа, вам плохо? - Дайе с беспокойством взглянула на Айше-Хафсу.
- Все нормально, Дайе, - махнула рукой Валиде. - Просто не могу понять, кто же мог убить бедную Ифакат?
- Но, это точно не Лука, - произнесла Дайе. - Он не мог, да и зачем бы?
- В том то и дело, зачем? - развела руками Валиде. - Кому мешала бедняжка?
Их размышления прервал приход взволнованной Хатидже, державшей в руке письмо.
- Дочка, что с тобой? - ахнула Валиде, предчувствуя новую беду.
- Ибрагим сегодня не ночевал дома. Я была уверена, что он остался ночевать здесь, и по какой-то причине не смог мне об этом сообщить. Однако утром я получила письмо.
Хатидже раскрыла, письмо и начала его читать:
Хатидже! Моя дорогая, Хатидже... Со мной беда - вчера вечером, когда я возвращался домой, на меня напала целая шайка отъявленных головорезов. Они сильно ранили меня, и едва не убили. Хвала Аллаху, меня спасли и спрятали в одном доме. Не могу сказать тебе адрес и имя хозяина, так как боюсь, что об этом узнают мои враги, и постараются добить меня. Хатидже, не волнуйся, сейчас моей жизни ничего не угрожает. Как только мне станет лучше, я вернусь домой. Не скучай, твой Ибрагим.
- О, Всевышний... Ещё и это, - произнесла побледневшая Валиде и Хатидже наконец заметила, что ее мать также чем-то взволнована.
- Матушка, случилось что-то ещё, о чем я не знаю? - с волнением спросила Хатидже.
- Да, дочка. Утром в гареме нашли труп одной из наложниц с перерезанным горлом...
- Какой кошмар! - вырвалось у Хатидже. - Но кто это сделал?
- Пока неизвестно. Но многие думают,что это убийство совершил художник Лука...
- Лука? - удивилась Хатидже. Тот самый Лука, который расписывал наш дворец? Но он то тут причем? Насколько я помню, он давно уехал в Крым вместе с Гюльнихаль.
- Он вернулся, - произнесла с надрывом Дайе. - И сейчас он живёт у нас с Батуром. Вчера он к нам заселился, а сегодня утром нашли труп несчастной Ифакат.
- Не может быть, чтобы Лука убил девушку, - заметила Хатидже. - Он такой безобидный, простой парень...
- Я тоже не верю в его виновность, - откликнулась Дайе. - Мы с Батуром уверены, что девушку убил кто-то другой.
- Скорее всего, - кивнула Хатидже. - Наверняка наложницы поссорились и одна перерезала другой горло. Думаю, что скоро все выясниться. Не бери в голову матушка. Все наладится.
***************************
Прошло два дня.
Рано утром Гюль-ага шагал по гарему, направляясь в бельевую. Внезапно он поскользнулся.
- Аллах, Аллах! Кто разлил здесь масло! - воскликнул он и посмотрел себе под ноги.
Увиденное, вывело Гюль-агу из себя - он стоял в лужи крови, текущей из бельевой комнаты. Зажав рот руками, Гюль поспешил за Сюмбюлем.
Открыв дверь и проникнув в бельевую, евнухи увидели страшную картину - посреди комнаты лежала очередная убитая наложница. Бедняжка была вся изрезана... Зрелище было жутким. Но самым ужасным, оказалось то, что лицо девушки было измазано синей краской - рядом валялась кисть.
Сомнений больше не оставалось - таинственным убийцей наложниц был художник Лука...
Продолжение следует.
Было интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новых публикаций.
