Павел полгода упорно тренировался в спортивном клубе, плавал в бассейне и занимался на снарядах. Он гордился собой и представлял высокого подтянутого молодого человека с уверенным взглядом и обворожительной улыбкой. Павел прочитал много мотивирующих книг по психологии, философии, отношениям. Его горизонт значительно расширился. Он начисто забыл про Карину, только изредка вспоминал с грустью. На него накатывало, и он понимал, что потерял любовь, верность и преданность.
- Она страдает, - размышлял он, - и я виноват.
Он хотел встретиться с Кариной и объяснить ей всё. Часто просыпался ночью и мучался. Наступала острая тоска, утром становилось легче.
- Я добьюсь своей цели. - внушал Павел перед зеркалом и широко расправлял плечи. - Выйду из круга нищеты. Я вырос в бедной семье, где собирали крошки со стола. Как ни попросишь у родителей денег на фонарик или новую рубашку, всегда один ответ. "Подожди до зарплаты. Мы заплатили коммуналку, купили продукты, папе зимние ботинки, твоей сестре платье, и всё! Теперь затягиваем пояса."
На Новый год Паша надеялся на особенные подарки, футбольный мяч или коньки, только ни разу не дождался. Ему преподносили обычный кулёчек, там теснились конфеты в разноцветных фантиках, пачка печенья и малюсенькая шоколадка. Родители вываливали подарок на стол и пили чай вместе с детьми. Паша сильно переживал, ведь одноклассники хвастались DVD-плеерами, игровыми приставками, планшетами.
А Павел сумел обзавестись смартфоном только на свою первую зарплату. Он не хотел такой судьбы для своих будущих детей, да и для себя самого. Ведь про кого пишут в жёлтой прессе, и кто мелькает на экране телевизора изо дня в день? Богатые и успешные. Им хочется подражать, прикоснуться к их тайнам, почувствовать вкус их жизни. А часто и осудить. Однако никто не интересуется судьбой таксиста или кассирши супермаркета, и они крутятся в узком кругу своих родственников и друзей.
Павел мечтал о шикарной жизни и не сдавался. Он даже завёл привычку изредка посещать дорогие рестораны. Поначалу он смущался необычной обстановки. Ему даже не хотелось вновь ужинать в таких заведениях, но он перебарывал себя. Стал завсегдатаем. Теперь Павел сидел и наблюдал дорогие наряды дам и их кавалеров, восторгался интерьером и живой музыкой. Впечатления долго не отпускали его.
Последние визиты давались ему полегче. Павел приобрёл привычку скользить взглядом по одиноким девушкам или женским компаниям. Слышал их весёлый смех и впитывал ауру беззаботности. Многие барышни нравились ему, только боялся подойти и получить отказ.
Однажды Павел спросил себя.
- Так и будешь пялиться на красоток? Тогда лучше бросить свою затею и вернуться к Карине. Ведь она наверняка обрадуется. Только куда ей, простой девчонке, до гламурных кокеток?
Павел сидел за столом в ресторане и поймал взгляд женщины. Он не стал раздумывать и подошёл.
- Разрешите пригласить вас? - решительно произнёс молодой человек, хотя его голос и дрогнул.
Ему подали руку, и Павел повёл партнёршу в танце. Они познакомились, и Злата полюбопытствовала.
- Вы здесь один, без спутницы?
"Неужели не видно? - внутри проскользнула досада. - Или она думает, что я прячу в рукаве подружку?"
В тот же момент он обворожительно улыбнулся.
- Я холостой и перспективный.
Злата уже оценила внешние данные таксиста.
- Я тоже очень одинокая. Овдовела пять лет назад и сосредоточилась на воспитании двух сыновей. Они не доставляли хлопот пока маленькие, а сейчас чувствую, им нужна крепкая мужская рука. И няня часто жалуется, что не справляется с сорванцами.
Павел уже знал, что любимая тема для женщин - это разговоры про детей. Он заинтересованно расспросил про возраст и занятия пацанов. Злата с гордостью сообщила.
- Гоше десять лет, а Антону семь. Они спортивные, непоседливые, любознательные. После потери мужа, - тут она протёрла глаза платочком, - я унаследовала его бизнес и взяла бразды правления в своих хрупкие руки. Детей вижу мало, только вечером, и они всецело на попечении Марины Андреевны. Её пригласил к нам ещё муж, и она очень привязана к нашей семье. А вы чем занимаетесь? - обратилась Злата к кавалеру.
- Я таксист. - с апломбом произнёс Павел.
- Вот бы не подумала. - в голосе Златы послышалось разочарование.
Павел тут же вспомнил все прежние унижения.
- И вы сразу решили, что я никчёмный человек? - Не вашего поля ягода?
- Обычно извозчики не посещают дорогие рестораны, - вслух размышляла Злата. - Честно скажу, вы для меня загадка. Но между нами ничего общего нет, так что прощайте.
Злата уже укоряла себя за легкомыслие. Павел стоял и жмурился от возмущения. Опять его оттолкнули...
- Я же ничего от вас не требую и на ваши капиталы не посягаю. - примирительно произнёс он. - Вы увлекли меня своей необыкновенной прелестью. У вас стройная фигура, милые завитушки на висках, и вы покорили моё сердце. Ваш кошелёк мне безразличен, гораздо важнее интеллект и сходство темпераментов. Давайте просто обменяемся телефонами и неторопливо войдём в мир узнавания друг друга.
- Забудьте обо мне.
Злата повернулась на каблуках и горделиво подошла к своему столику.
"Какая неприступная крепость. - ухмыльнулся Павел. - Тем интереснее завоевать её."
Он вышел из ресторана и поджидал Злату.
- Разрешите подвезти вас домой? - услужливо спросил Павел.
- За мной уже приехали. - и женщина уселась в автомобиль.
Павел добрался в свою квартирку и чувствовал себя паршиво.
Продолжение.