Павел решил перенять все привычки богатых людей и следовать за ними. Теперь он уделял особое внимание своей внешности. Он надевал костюм и галстук, чтобы произвести благоприятное впечатление на пассажиров. Дома тренировался перед зеркалом, изображал лучезарную улыбку и произносил комплименты дамам.
"Вы так прекрасно выглядите! Вы осветили мой салон своей приветливостью!"
После нескольких дней таких занятий Павел добился естественности и стал применять навыки на практике.
Все женщины реагировали по-разному. Многие благодарили, некоторые грубо обрывали.
- Я тороплюсь, комплименты оставьте своей жене.
- Так у меня её нет! - улыбался Павел.
В ответ он получал молчание или пренебрежительное "крути быстрее". Павел замыкался и внимательнее смотрел на дорогу.
Однажды подсела девушка в богатом пальто и сапожках. Она сразу расположила Павла к себе.
- Тяжело работать таксистом? - участливо спросила пассажирка.
- Я стараюсь брать заказы в часы пик, когда большой поток людей. - объяснял Павел. - Хочу обеспечить свою будущую жену богатым домом, украшениями и путешествиями. И для такой эффектной девушки как вы я готов совершить любые подвиги.
- Мне ещё рано замуж. - объяснила незнакомка. - Я всего лишь студентка первого курса.
- А где живёшь?
- В общежитии. Могу переехать к вам. - смущённо произнесла девушка.
"Не на того напала! - обозлился Павел. - Я сам ищу богатенькую, так нам не по пути."
Он замолчал, а пассажирка недоумевала.
"Как быстро поменялось настроение у водителя."
Её несколько фраз повисли в тишине, и она стала смотреть в окно.
А Павел понял, что его путь долгий, и всё-таки он не сдавался. После неудачи со студенткой Павел переключил внимание на женщин постарше. И ему повезло. Поздно вечером подсела дама в дорогой стильной бежевой шубке. Павел так навострился, что с полувзгляда определил.
"Причёска, макияж, манера держаться - всё говорило о достоинстве и достатке."
Павел завёл разговор.
- Сегодня буранчик, а вы появились, и запахло весной.
- Неужели? - покосилась пассажирка.
Немного помолчали, а незнакомка вымолвила.
- Скажите прямо, какова цель вашего комплимента?
- Вы мне понравились. - покривил душой Павел.
- А что вы имеете взамен? Перечисляйте, а я загну пальчики.
Павел поёжился. Ему стало тоскливо под издевательским взглядом насмешливых глаз.
- Хорошо, я вам помогу. - пришла на помощь элегантная пассажирка. - Сначала назову своё. Квартира, дача за городом, высокая должность. Полагаю, у вас нет ни одного из перечисленного. И вы думаете, я поделюсь с вами? А вот это видели?
Прямо под носам Павла возник кукиш.
- Осторожнее, не закрывайте мне дорогу! - грубо отозвался Павел. - Я к вам по-человечески, а вы сразу включили агрессию.
- Ты сначала заработай, а потом поговорим. - и женщина высадилась.
У Павла пропало всякое настроение. Смену он провёл кое-как.
Павел заметил, как Карина с подругами зашла в ночной клуб.
- Зря я её бросил. - ругал он себя. - В ней я видел ровню, и мы ладили.
Он хотел догнать Карину и помириться, но развернулся.
- Надо поработать, а уж потом развлекаться.
Всё чаще он тешил себя надеждами.
"В любую минуту может произойти эта встреча. В тёмном океане ночи среди бесчисленных огоньков и фонарей я увижу свою единственную."
Павел исколесил уже несколько тысяч километров, а богатая девушка пока не появлялась. Вернее, они шарахались от водителя и на просьбы о свидании или обмене телефонами усмехались.
- Ты нам не понравился. Мы с таксистами не встречаемся.
"Значит, моя профессия унизительна. - размышлял Павел. - Для богатых я только прислуга, обслуживающий персонал."
От таких мыслей хотелось спрятаться и убежать, и ежедневная действительно подтверждала его выводы.
Продолжение.