Драконово дерево - это растение, которое принадлежит к роду Драцена. Произрастает на Мадейре, Канарских островах и в Северной Африке.
Оно, например, является символом острова Тенерифе (Испания) и изображено на его гербе.
Дерево является одним из самых долгоживущих деревьев в мире, возраст некоторых экземпляров достигает более 7000 лет. Однако точно определить возраст дерева не представляется возможным, так как на его стволе не образуются годичные кольца.
Дерево может достигать высоты до 20 метров и иметь диаметр ствола до 4 метров.
Ствол дерева чаще всего разделяется на несколько частей. Под корой ствола находятся капли красной смолы, которую местные жители называют «кровью дракона» из-за своего ярко-красного цвета и того, что она вытекает из трещин в коре дерева. На самом деле, это не смола в обычном смысле слова, а сок дерева, который содержит большое количество пигмента под названием «дракоин». Название пигмента происходит от названия дерева, из которого он был впервые получен.
Сок дерева не имеет запаха и изначально он прозрачный, и только при взаимодействии с кислородом происходит окисление и его цвет становится красным. Именно поэтому дерево имеет такое название - Драконово дерево.
Считается, что эта смола обладает лечебными свойствами и используется в народной медицине для лечения различных заболеваний, например, артрит, ревматизм, боли в мышцах и суставах, а также для улучшения кровообращения. Однако следует отметить, что научных доказательств эффективности такого лечения нет.
Листья драконова дерева длинные и узкие. Форма и расположение листьев на дереве способствует эффективному использованию света для фотосинтеза. Листья собраны на концах ветвей в пучки, что позволяет им располагаться таким образом, чтобы максимально использовать доступное освещение.
Цветки драконова дерева мелкие и белые, они собраны в крупные соцветия, которые распускаются только ночью, это связано с тем, что они опыляются ночными насекомыми, например, мошками.
Плоды дерева представляют собой круглые ягоды желтого цвета, содержащие одно семя. По вкусу напоминают вишню. Как правило их не собирают, и они просто опадают на землю, где служат пищей для животных.
Таким образом, драконово дерево обладает рядом интересных особенностей, и в связи с этим оно является объектом для изучения и сохранения.