Село Папулево Ичалковского района относится к числу древнейших населенных пунктов мордовского края. В бассейне Алатыря значительные территории принадлежали главе эрзянского патриархально-родового объединения Папуле, который уже во второй половине XV в. активно сотрудничал с Русским государством.
В 1565 - 1780 гг. Папулево входило в состав Алатырского уезда, в 1780 - 1928 гг. - Ардатовского уезда Симбирской губернии. Проживающее население было преимущественно эрзянское. В сегодняшней статье поговорим о храмах этого села.
Если исходить из исследования О.И. Марискина, можно сделать вывод, что в конце XVII в. Папулево было языческим. В этом время, единственным христианским мордовским поселением Алатырского уезда было село Новотроицкое (совр. г. Ардатов), где начинали жить охраняемые от притеснений новокрещены. В 1690 г. из Папулева, предварительно крестившись, переселился в Новотроицкое бобыль Бебишка Бурнаев.
В 1731 г. произошла коренная перестройка миссионерской деятельности среди иноверцев Поволжья, когда в Свияжске была создана Комиссия новокрещенских дел, реорганизованная в Новокрещенскую контору в 1740 г. Началось массовое крещение мордвы Алатырского уезда, завершившееся к середине века. К 1754 г. православие приняли 17 388 чел. (8 753 мужчины и 8 635 женщин).
В 1741-1746 гг. в деревне Папулево Алатырского уезда Верхалатырского стана была построена церковь и населенный пункт стал селом. Вероятно, это был первый православный храм в данном селе, также можно сделать вывод, что массовое крещение жителей села произошло в 1740-х гг. Согласно исследованию В.Д. Кочеткова село в этом время имело свое второе название - Николаевское. Очевидно, что именно так назывался первый храм. В этот период в Папулеве насчитывалось 30 дворов, проживало 120 мужчин и 126 женщин.
Судьба самой первой Николаевской церкви неизвестна, однако на карте Плана Генерального межевания 1790 г. её... нет, так как Папулево обозначено деревней. Куда же делась церковь и почему населенный пункт из села превратился в деревню? Тут я могу лишь предполагать, что она сгорела в пожаре, и на момент составления карты ее ещё не отстроили заново. Однако согласно найденным мною данным, это произошло в 1802 г.
На следующей карте - Менде 1859-1861 гг., мы видим пометку в виде квадратика с крестом - это кладбище и предположу, что Николаевская церковь там тоже была.
О том, что в середине XIX в. в Папулеве была церковь, и на карте Менде она отмечена вместе с кладбищем, подтверждает Список населенных мест Симбирской губернии 1863 г.:
Судьба Никольской церкви, построенной в 1802 г. неясна. Возможно, она как и первый раз пострадала в пожаре.
В 1879 г. в Папулеве был построен новый холодный (летний) трёхпрестольный храм - главный престол назывался в честь Успения Божьей Матери, в одном приделе престол во имя Святителя и Чудотворца Николая и в другом - во имя Архистратига Божия Михаила. Как видим из названия, прежнее имя церкви - Николаевская, сохранилось в одном из престолов. И в литературе конца XIX в. Успенский храм иногда по привычке именовали Никольским.
В 1890 г. в Папулево был построен второй храм - теплый (зимний) во имя святого великомученика и целителя Пантелеймона.
Таким образом, к 1900 г. в Папулеве было два деревянных храма, причт состоял из священника, диакона и псаломщика. Количество прихожан в селе Папулево (в 215 дворах) насчитывалось 859 мужчин и 898 женщин.
Также в селе с 1875 г. функционировало двухклассное министерское училище и церковно-приходская школа, которая с 1885 г. помещалась в собственном здании. С 1884 г. при церкви находилась благочинническая библиотека.
Согласно Списку населенных мест Симбирской губернии 1913 г. в Папулеве все также функционировали два храма, насчитывалось 276 дворов, проживало 999 мужчин и 1050 женщин.
Судьба двух папулевских храмов сложилась трагично. Пантелеймоновская церковь (1890 г.), находившаяся на территории современного папулевского кладбища, в советский период использовалась колхозом как склад вплоть до 1970-х гг. после чего была разобрана.
Успенская церковь (она же Николаевская) находилась примерно на тот самом месте, где сейчас расположен новый храм. В начале 1950-х гг. её сломали и из этих материалов построили клуб, находившийся рядом со школой по улице Красная. Здание клуба было разобрано примерно в конце 2000-х гг.
На том месте, где стояла Успенская церковь в 2003 г. началось возведение новой каменной церкви, освященной в честь великомученика Пантелеймона. Строительство затянулось на долгие годы, так как единственным источником финансирования были пожертвования, и в основном, жителей села Папулево.
9 августа 2018 г. в строящейся церкви прошёл первый молебен.
Сейчас новый храм используется как летний, в зимнее время службы проходят в молитвенном доме, открытом в 1998 г.
