Как утверждают очевидцы, однажды закадычный давний друг Христофора Колумба итальянец Паоло Тосканелли передал ему странный старинный документ. Сам Тосканелли был астрономом и картографом, и он интересовался подобными артефактами. Но как этот древний пергамент попал ему в руки, история умалчивает. Однако итальянский ученый уверял Колумба, что это был документ не просто давних времен, реплика древней карты тамплиеров – рыцарей Храма Соломона. Ведь всем известно, что в период крестовых походов эти рыцари обладали обширными знаниями и сокровищами, им в руки попадались различные артефакты. Вполне возможно, что и эта карта так оказалась в тайном хранилище тамплиеров. Тосканелли утверждал, что старинная карта указывала на путь к неизвестным землям к западу от Европы; где-то там, согласно легенде, находился загадочный Винланд – страна винограда и пшеницы, куда давным-давно проникли скандинавские викинги.
Рассматривая и изучая эту древнюю карту, Христофор Колумб уверился в том, что неизведанные земли, отмеченные на карте, были ни чем иным как частью Азии, куда он мечтал попасть по морю, избегая опасного маршрута вдоль африканского побережья. Напомню, что вполне себе удобную сухопутную дорогу в Индию и Китай перекрыла Османская империя, захватив Константинополь. А морской путь вдоль Африки был весьма рискован и ненадежен дикими племенами на суше и непредсказуемой штормовой непогодой у южной части континента. Колумб же стремился открыть новый морской торговый путь к Индию и Китай. Для снаряжения кораблей требовались немалые средства. Мореплаватель долго искал спонсоров и покровителей для своего морского путешествия, но никто не был готов рисковать своими средствами и кораблями столь сомнительном предприятии. В конце концов, ему удалось заручиться поддержкой и средствами у испанских монархов, Фердинанда и Изабеллы, которые надеялись на будущее обогащение благодаря новым землям. И эти короли не прогадали! Впоследствии Испания станет самой богатой и могущественной державой, потому что из вновь открытых земель непрерывным потоком следовали галеоны, груженые золотом, добытым грабежом у местного населения.
В августе 1492 года Христофор Колумб отправился в свою первую экспедицию, командуя тремя судами: "Санта-Мария", "Пинта" и "Нинья". Он следовал по карте тамплиеров, которую хранил как зеницу ока и считал своим главным ориентиром. Он преодолел Атлантический океан в субтропической и тропической полосе Северного полушария и 12 октября достиг острова в Карибском море, который он назвал Сан-Сальвадор. Колумб полагал, что это один из островов Индии, и поэтому стал называть местных жителей индейцами. Продолжая свой путь, Колумб обнаружил ещё несколько островов, включая Кубу, Гаити, Ямайку и другие. И хотя здесь он не обнаружил ни золота, ни пряностей, ни цивилизованных городов, но все равно твердо был уверен в том, что нашёл новый путь к Азии.
После возвращения в Испанию, Колумб предъявил нескольких индейцев, животных и растений в качестве свидетельства своего путешествия. Испанских монархов тут настигло глубокое разочарование: путь в Индию не был открыт, а дары, привезенные Колумбом, посчитали ничтожными. Все же ему было присвоено звание адмирала, а также право на десятую часть всех доходов от новых земель. Он осуществил еще три экспедиции к берегам Америки, в результате чего были открыты Южная и Центральная Америка.
Впоследствии испанская корона разорвала отношения с Колумбом, и тому пришлось бороться за восстановление своих прав, дарованных ранее. В конце концов, здоровье великого путешественника и первооткрывателя было подорвано, а сам он разорен. Так и не осознав, что он открыл новый континент, а не Азию, Колумб скончался в 1506 году в бедности и отчуждении в городе Вальядолид, принадлежащем Королевству Кастилья и Леон.
Так была ли у Колумба легендарная карта тамплиеров? Хотелось бы верить в то, что старинная карта тамплиеров, возможно, сыграла ключевую роль в одном из величайших географических открытий в истории человечества. Однако мы не в состоянии подтвердить это. Вопрос остается открытым. А, по сути, или эта карта была неточной и неполной, или сам Колумб ошибся в своих расчётах и предположениях, но он открыл не новый путь в Азию, а совершенно неизведанный ранее континент. Его плавание было не только результатом его смелости и упорства, но и случайности и судьбы.
Благодарю за посещение и прочтение статьи. Буду весьма признательна за ваши комментарии, лайки и даже дизлайки (они тоже способствуют развитию канала, наверное🙃). Ваша подписка меня обрадует и сделает счастливой. Очень надеюсь на вашу благоприятную оценку и поддержку.