И Свят, и Светлана на несколько долгих секунд просто застыл на месте, ошалелыми глазами смотря на собаку. Где-то в глубине души оба понимали, что это должен быть Борн, но одно дело – понимать, а совсем другое – видеть своими глазами.
Любомира в конце концов не выдержала:
- Я правильно понимаю, что найти эту девушку очень важно? Или постоим еще немного и подождем, пока ее могущественный отец не явится сюда во главе армии, чтобы ее найти?
Эта фраза вернула все на круги своя, и уже через минуту все четверо вышли во двор, чтобы Бьорн смог подняться на княжескую трибуну и взять след. К счастью, на них не обратили никакого внимания – князя и его семьи видно не было. Должно быть, тоже ищут девушку, либо же просто ищут способ выйти из всей этой ситуации.
Только уже рядом с лестницей наверх их настиг Николай.
- Придумали что-то? – спросил он.
- Можно и так сказать…
Светлана доверяла парню – они все же прошли вместе испытание с сокровищем Велеса, но не была уверена, что он готов к таким новостям. Да и сама мало что понимала.
- Думаете, этот пес сможет взять след княжны? – спросил Николай сам, догадавшись.
- Да, на это мы и рассчитываем. Не могла же она раствориться в воздухе? Может, получится ее найти как-то. Хотя бы попытаемся…
- Самому сидеть на месте опротивело уже. Я с вами!
- Уверен? Мы не знаем, куда нас может занести, опасное дело все-таки…
- Ну так и я на службу к князю поступил не для того, чтобы на месте сидеть! И не для того, чтобы турнир вести. За год ни одного стоящего дела и не было, вообще ничего интересного! Скукотища.
- Что ж, если хочешь…
Пока Светлана разговаривала с Николаем, Бьорн уже успел подняться наверх, осмотреться, обнюхать все, а после этого спустился и потрусил куда-то в сторону старых домов.
Был такой район в городе, где жили бедняки. На него особенно никто не обращал внимания, никто не старался ничего там улучшить, даже сами люди, которые там жили. Оттого и дома стояли ветхие, перекособоченные и темные от времени. Не то чтобы этим людям не хватало средств на то, чтобы содержать дома в чистоте и порядке, просто жили там по большей части пьяницы и бездельники. Те, что не хотели работать руками, что давно уже разучились работать головой. Они побирались да перебивались случайными заработкам, о тратили потом все на выпивку.
Светлана никогда там не была – Свят считал, что это небезопасно, да и ей самой было слишком жалко людей, которым приходилось вот так прозябать. В ее деревне такого не было – староста живо вправлял мозги всем, кому было нужно, да и помочь справить дом или еще чем по хозяйству были рады все, на том и держались. Тут все было иначе, каждая семья сама за себя. Да и внутри семьи не всегда все было гладко зачастую.
Но так или иначе – Бьорн бежал именно туда быстро и уверенно, потому не оставалось совсем никаких сомнений в том, что княжну утащили именно туда.
- А как ее зовут, девушку-то? – спросила Светлана, поняв, что вообще не думала об этом раньше.
- Которую мы ищем? Оксана ее зовут.
- Никогда такого имени не слышала.
- Что ж, в тех землях, откуда она родом, многое устроено иначе, - ответил Свят, пожав плечами, и больше они уже о девушке не разговаривали.
Светлана только думала о том, как же, должно быть, страшно стать невидимой! Наверняка она кричала, пыталась вырваться от невидимого противника, пыталась убежать, только вот никто ее не слышал и не видел. Даже представлять такое было очень неприятно, мурашки бежали по коже. А каково переживать на самом деле?
Оставалось только надеяться, что она невредима или по крайней мере жива, и они успеют ее спасти из лап незнакомого пока злодея. Углубляться в эти места совсем не хотелось – будто попадаешь в другой мир. Даже солнце тут светило будто бы меньше, чем в других местах, все вокруг было одинаковым серо-коричневым. Такими же были лица людей, которые провожали их взглядом. Все они выглядели очень нездоровыми, почти все были пьяны. Смотрели они в основном на Свята – княжича знали все, потому и удивлялись тому, что он почтил своим присутствием такие трущобы.
- Как же грустно тут живут люди! – воскликнул он, осматриваясь.
- А до этого ты не знал об этом месте что ли?
- Знал, конечно, но разговоры о нем всегда прекращались быстро, никому нет до него дела. И мне кажется, что зря. Этим людям можно и нужно помочь!
- Наконец-то ты рассуждаешь, как самый настоящий князь! Ты можешь им помочь, в этом я совершенно уверена.
- Снова ты меня на место отца сажаешь? – огрызнулся Свят и ушел вперед, догоняя Бьорна.
Светлана вздохнула. Все те же разговоры, все те же проблемы. Она уже успела забыть о том, кого они отправились спасать. Это не просто княжна соседнего княжества, дочь его повелителя, это невеста Свята. И после их помолвки все изменится навсегда в их жизни. На долю секунды у нее даже мелькнула ужасная мысль о том, что совсем не так плохо, что эта девушка пропала, потому что в таком случае Свят останется с ней еще какое-то время. Любое количество времени лучше, чем никакого. Но, конечно, она сразу же укорила себя за эти слова. Светлана никому не желала зла, и Оксана ни в чем не виновата перед ней или перед кем-то другим. Потому они сделают все возможное, чтобы ее поскорее найти.
Бьорн между тем добрался до самого, казалось, последнего дома, и остановился у его двери, присев. Было очевидно, что им нужно будет пробраться внутрь. Если девушка там, то они очень быстро ее найдут. Дом был совсем небольшим – всего один этаж, пара окон, одна дверь. Спрятаться в этом доме было бы сложно, но и заметить его тоже было не так-то просто, он был таким крохотным и неприметным, что взгляд по нему скользил, не задерживаясь.
Все притихли и даже присели, чтобы предполагаемый злодей не смог обнаружить их из окна.
- Как будем действовать? – прошептал Николай.
- Я зайду внутрь вместе с Бьорном, остальные останутся снаружи и будут следить за окнами, - ответил ему Свят.
- Я тоже пойду, - решила поспорить Любомира, и княжич не стал спорить.
Светлана не хотела оставаться снаружи, но понимала, что так и в самом деле будет лучше. Лучше всего она умела обращаться с луком, а такое оружие внутри дома будет почти бесполезным, особенно в таком вот маленьком помещение – очень велик шанс раниться самой или попасть в кого-то из своих. А вот немного замедлить кого-то, кто захочет убежать – это очень даже легко.
На том и решили. Светлана и Николай с луками оставались снаружи, встав так, чтобы было видно оба окна. Напряжение царило невероятное, хотя девушка и не сомневалась, что чародейка сможет, если нужно будет, защититься, да и Свят тоже отлично сражался. На что способен Бьорн – она и не представляла, но подозревала, что и у него спрятано множество секретов в рукаве.
- Надеюсь, все закончится быстро, - сказал Николай, наблюдая, как Свят осторожно открывает дверь.
И как та оказалась не заперта? Особенно с учетом, что там кого-то держат взаперти… Хотя тут все дома выглядели так, будто бы никогда не запирались. Что в таком районе можно было украсть? Хотя те личности, что виднелись тут и там, вполне были способны и на убийство за бутылку какого-нибудь пойла, а то и просто ради развлечения.
- А я-то как надеюсь, место это выглядит очень небезопасным.
- Наши стрелы, думаю, справятся с этим всем. Нас двое, и не зря мы победили в турнире тогда, верно?
- И даже скрылись от медведя, да, - улыбнулась Светлана.
Что ж, стрельба из лука была для нее естественной частью жизни, все равно что дышать, и с луком в руках она чувствовала себя счастливой и наполненной. Спокойной.
Между тем трое уже скрылись в доме довольно давно, но там будто бы ничего не происходило – царила тишина. С одной стороны, отсутствие криков казалось хорошей новостью, ведь никому не было больно, никто на них не напал и не напугал. С другой стороны, они уже давно могли бы обойти дом вдоль и поперек и даже подняться на крохотный чердак, потому казалось очень странным и тревожным, что до сих пор изнутри совсем не было никаких новостей.
Сколько прошло времени, пока они так стояли, было совершенно непонятно, но в какой-то момент из дома вышла Любомира и позвала их подойти ближе. Вид у нее был очень обеспокоенный и недоумевающий.
- Что случилось, нашли кого-то?
- Тебе лучше посмотреть на это самой, потому что я совсем ничего не понимаю. Точнее, почти ничего.
Любомира махнула рукой, приглашая внутрь, и сама зашла следом.
Светлана шагнула прямо за ней и обомлела. Она словно попала в другой мир. Теперь она была в самой богатой комнате из всех, которые когда-либо видела. Даже княжеский терем не мог с этим сравниться! Комната в доме действительно была всего одна и вмещала в себя одновременно и спальню с большой кроватью, застеленной вышитыми золотыми нитями покрывалами, и небольшую кухоньку. Жить тут долго было бы сложно, но вот оставаться на несколько дней – вполне себе приемлемо.
- Даже представить не могу, кто тут жил все это время. И ведь дверь была не заперта, как так! Да и с улицы совсем не было видно всей этой красоты.
Светлана оглядывалась по сторонам, не в силах поверить, что в этом районе оказался такой дом. Это было невероятно! Нереально!
