У артиста Игоря Растеряева в замечательной песне «Русская дорога» есть такие слова: «Природа на войне нам как родная мать», и действительно в истории бывали такие моменты, когда стихия выступала союзником на стороне нашей армии. Так было и осенью 1854 года у Балаклавы в Крымскую войну.
Контингент вражеской армии снабжался в основном морем, и соответственно корабельные поставки играли важнейшую роль в жизнеобеспечении оккупационного англо-франко-турецкого контингента. В Балаклаве был важный логистический пункт, в который прибывали как военные, так и транспортные суда с различными грузами, и откуда в последующем осуществлялась доставка провианта и боеприпасов в сухопутные войска.
Помимо Балаклавы подобные пункты были в Каче и Евпатории именно здесь разыгралась трагедия союзников в середине ноября.
Для бесперебойной поставки всего необходимого англичане и французы задействовали большое количество судов. Бухты были буквально переполнены судами различных классов, и когда только начался ураган, комендант Балаклавы отказался принимать в бухту, новые прибывающие корабли, отправив их на внешний рейд.
В результате значительное количество кораблей оказались вблизи опасных скал, без возможности укрыться от грядущей бури. Нарастающая стихия срывала вражеские суда с якорей и разбивала их о скалы. Матросы отчаянно рубили мачты в надежде спастись, однако крымский ураган не оставлял им шансы. Британские корабли «Mercia», «Caducens», «Pride of the Ocean», «Sir Robert Sale» и «Medora» были полностью уничтожены.
Гордость британского флота, новенький парусно-винтовой корабль «Prince» постигла фатальная неудача. Благодаря винтовому ходу он мог спастись, однако одна из срубленных мачт попала на винт и заклинила его, после чего участь судна была предрешена. Его разметало о скалы, выжить удалось только 6 членам экипажа из 150. Кроме того, вместе с принцем на дно ушли надежды британских солдат на теплую одежду в суровую крымскую зиму, так как затонувший корабль и вез её в Балаклаву.
В борьбе за живучесть английские и французские моряки рубили мачты, выбрасывали за борт пушки в надежде на спасение, так в результате урагана флот союзников лишился более тысячи орудий. Множество кораблей, которым удалось спастись, уже не представляли из себя военную силу, так как нуждались в длительном ремонте и восстановлении артиллерийского парка.
Ураган 14 ноября 1854 года уничтожил около 30 британо-французских кораблей, тяжелые повреждения получили более 40-ка, погибло более 1000 моряков. Но не только флот понес потери в результате того урагана. Мощные порывы ветра разметали палаточный лагерь, где размещалась англо-французская пехота. В результате на месте дислокации образовалось грязевое болото, где нельзя ни погреться, ни приготовить пищу, множество оккупантов не пережили эту ночь.
В общем, помимо русских солдат, оказывавших ожесточенное сопротивление, стихия также продемонстрировала, что для британцев и французов эта война не будет легкой прогулкой.
