- Почему нет света?
- Потому что! Не горит он здесь.
- Где мы, его шорханные шлёпки?!
- Цыц. Держимся друг друга. Можно за ручку. ГЫ!
- Ай!
- Это я, Зоня.
- Сволочь, перепугал.
- Это ... Здесь нечто очень странное... Мы движемся, - удивился Баркол.
- Не дури. Ноги на месте стоят.
- Поверь мне.
После чего все с дружным матом плюхнулись в тёмную жижу и продолжили движение уже вглубь.
- Тихо все! Отдышались, отплевались, нашли соседа и плывём на мой голос.
- Откуда я знаю, что это ты?
- .... ....., а потом догоню и ещё добавлю! - прошипело в темноте.
- Точно. Хрург. Ты как берег нашёл?
- Как летучая мышь. По эху. Все сюда.
Ощупью выбрались на скальный выступ, сгрудились в центре свободного места. Тьма давила и была практически ощутима кожей.
- Баркол?
- Я понятия не имею где мы.
- Вы у меня в гостях. Ведь сюда же вы так упорно стремились? Я не особо привечаю пришлых, но ваша компания меня заинтересовала. Такой удивительный букет душ и характеров! Такие яркие и противоречивые личности. Давно меня не посещали столь занятные гости.
- Мы попали, друзья, - прошептал Монгол и шагнув вперёд, ударил посохом оземь. С посоха сорвалась яркая искра, обратилась в огненного сокола и осветила зал, - Небетхет, чего ты от нас хочешь?
- Ооо! И вор здесь?! Как славно. Пошло впрок украденное? Или даже не осмыслил?
- Ты удивишься, Прошлая. Осмыслил. Ты очень удивишься, - шаман посохом, не глядя, выводил причудливые узоры водой стекающей с него.
- Погодь, друже. Представь нас даме, - выдвинулся Поминдор, - Кстати. Помуан Лан Доор, целитель, исследователь ...
- Изготовитель чудовищ, - ехидно продолжила Небетхет.
- Исключительно по принуждению и из-под палки. А знания Монгола помогли спасти многие жизни. И ...
- Хоть узнала как вора звать. Монгол. Очень .... не приятно.
- Хорош умничать, - Айхор взметнулся ввысь, Фуга вспыхнула двумя кострами, Братья размашисто осветили размеры пятачка посреди чёрной лужи, - Мы тебя не трогали. Ты сама нас притащила сюда.
- Ещё и вымокли, - прошипела Чырыка.
- Что тебе надо, Прошлая?! - грохнул Хрург и с потолка посыпалась каменная крошка.
- Ключ. Мне нужен мой Ключ. Да, дважды вор. Тот, который ты украл у моего слуги вместе с Камнями Душ в Провале.
- Понятно. А мне нужен твой трон. Его мой предок заложил по пьяни местному ростовщику, а тот его обманул. Я за ним и пришёл. Что скажешь?
- Забирай.
- А проценты? Как раз за это время на Ключ и Цитадель набежало.
- Цитадель?! - встрепенулась Небетхет.
- А ты не в курсе? Разреши представить, Прошлая, нынешнего владыку Цитадели и окрестностей. Монгол хан Хор-Шолонах. И, кстати, теперь ты в его власти. Так ведь?
- НЕЕЕТ!
- Монгол? Убивать будешь?
- Зачем? Библиотекарь не помешает. Да, Зож?
- Нет. Колись, дрянь древняя. Что у тебя за троном? Я отсюда чуюю.
- Не отдам!
- Дыра у неё там, - ощерилась Зонька.
- Радость моя, ты же девочка!
- Идьёты! Щель там в Мир Смерти! Как у нас форточка. Как она столько лет прожила бы? И столько фигни на поверхности натворила?
- Чё правда? А ну подвинься.
И орки обалдели. Хрург двинул к Прошлой прямо по воде. Лишь лёгкие расходящиеся следики на поверхности оставались по пути. От удара трон рухнул и рассыпался в пыль.
- И правда щель. Эй, вы чего?
- Тыыы...
- Ааа! Это не я. Это Айхор с водой дружит, - и оскалившись рывком обернулся к Небетхет, - Может ты и была когда-то богиней Нефридой. Но сейчас ты библиотекарь вот у него в услужении. Всё ясно!!!
- Когда она сказала про Камни Душ, всё стало ясно. Нет. Про Ключ. Нет. Короче, сначала я затормозил. А когда вспомнил - всё стало на свои места, - лучился довольством Студент, - Нефрида - это чуть более позднее наименование древней Небетхет. Она Богиня рождения и смерти в мифологии Прошлых.
- Бабушка?
- Бабушка. А чего?
- Зови сюда бабушку. Поможет с библиотекой разбираться. Заодно позагорает.
- Чё, правда?!
- Как был пацан, так и остался.
