Мы замолчали, стараясь не смотреть на братьев. Было жарко, пот ручьями лился по спине, но раздеться почему-то никто из нас не пытался. Соболя прилипли к моим мокрым щекам и лбу, и я тщетно пыталась смахнуть эти щекочущие сосульки.
- Вы что, в сундуках рылись? – Переплут пощупал шубу на Марьяше. – Смотрю, одежку примерили, что Мороз для своей жены будущей приготовил…
Я вспыхнула, чувствуя на себе взгляд хозяина зимних чертогов. Как стыдно-о-о…
- Батюшка, голубчик! Ужасть! Ужасть творится! – раздался за дверями визгливый голос и в комнату ворвался маленький круглый мужичок с пушистыми усами. Он размахивал короткими ручками, словно ветряная мельница лопастями. – Беда пришла откеля не ждали!
- Да что случилось? – Мороз нахмурился и поднялся с лавки. – Чего голосишь?!
- Нету более ни мертвой ни живой воды в Нави! Все! Ушла водичка, а значит, и нам конец! – всхлипнул мужичок. – Какие-то нелюди к родникам добрались и высушили их!
В этот момент Морок и Переплут тоже поднялись. По их лицам было понятно, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
- Принеси-ка мой посох, Дормидонт! – приказал мужичку Мороз. – Да побыстрее!
Тот кивнул и исчез за дверью.
- А как родник осушить можно? – удивилась Зинка. – Он ведь из-под земли бьет.
- Можно, - ответил Переплут. – Для исцеления двух глотков хватает. Сначала из мертвого, а потом из живого родника пьют. Но если кому-то вздумается набрать из них бочонок, сразу уходит водица. А Нави нельзя без родников, они ведь ее питают!
- Но кто мог сделать такое? – изумился Мороз. – У местных даже в помыслах нет воду живую бочонками набирать!
- Не местные это… - Морок повернулся к нам. – Да?
- Что «да»? – испугалась я. – Мы воду вашу точно не брали! Или вы бочонок здесь видите?!
- Я говорю, что знаете вы, кто мог к живой и мертвой воде подобраться! – в глазах Морока вспыхнуло красное пламя.
- Да откуда?! – вспылила я, а потом замолчала, вспомнив разговор, подслушанный в доме кузнеца. Приезжие хотели в Навь попасть, чтобы воды живой набрать! Тот, кто прибыл последним, был смертельно болен. Видимо мужчин попустило от колдовства Яги, и они все-таки добрались к родникам!
- Это четверо мужиков, точно говорю! Которых мы от Яги спасли! – снова вставила свои «пять копеек» Танька. – Заразы!
- О чем это она толкует? – Переплут стрельнул в Марьяну подозрительным взглядом. – Кого это вы спасли?
- У Яги мужиков каких-то обнаружили и спасли их от людоедки вашей! – ответила вместо нее Зинка. – А то сожрала бы!
Правильно, нечего им все наши тайны выкладывать! А то еще мы виноваты останемся, что живая и мертвая вода в Нави исчезли.
Дверь отворилась, и снова появился усатый, держа в руке хрустальный посох, испускающий голубоватое сияние.
- Дормидонт, за гостьями присматривай! – приказал Мороз усатому. – А мы сейчас разберемся, кто это себя бессмертным возомнил, да в Нави хозяйничает!
Мы моргнуть не успели, как братья растворились в воздухе, оставив нас в компании Дормидонта.
Тот, насупившись смотрел на нас некоторое время, а потом спросил:
- Не пойму… вы княжеского иль боярского роду?
- Благородного мы роду! – Зинка почесала голову под шапкой. – Царевны.
- Хто-о-о? – недоверчиво протянул усатый. – Вы? Царевны? Какие?!
- Ты чего прицепился? – зло процедила подруга. – Какие, да какие! Да! Царевны мы! Самые, что ни на есть настоящие! Прибыли в гости к Морозу, Мороку и Переплуту! Так сказать, с визитом явились! Давай нам хоромы с перинами, опочивать мы желаем!
Мы хотели не опочивать, а слинять под шумок, но этого ему знать не стоило.
- А пошто тогда братья у вас за живую воду допытывались? – недоверчиво прищурил правый глаз Дормидонт. – И Морозушко приказал присматривать за вами пошто?
- Как же за нами не присматривать? – удивилась я. – Красоту такую страшно без присмотра оставить.
- И де та красота? Што-то не вижу! – он пошевелил усами, а потом спросил: – И как величать вас, царевны?
Я решила проигнорировать его первое замечание. Не стоит реагировать на попытки зацепить нас.
- Царевна- Лебедь, - я поиграла бровями. – «Днем свет божий затмеваю, ночью землю освещаю», ясно?
- Василиса Прекрасная я! – Танька крутнула плечиком. – Слыхал?
- Это Марья-Моревна, - я показала на Марьяшу, а потом мой палец переместился на Зинку: - А это Царевна Несмеяна!
- Ой, ли! – усомнился Дормидонт. – Что-то я не припомню, чтобы царевны в мужских сапогах вышивали. Да и не похожи вы на них! Мне бы Мороз сказал, ежели бы таких важных гостий ждал!
- Не успел, - я раздраженно фыркнула. – Вот вернется твой хозяин, увидит, что ты нас не уважил и разозлится!
Усатый засомневался. Мы не внушали ему доверия, но и злить Мороза ему не хотелось.
- Ладно… Сейчас приготовят вам хоромы…
Дормидонт ушел, а мы придвинулись друг к другу и зашептались.
- Одни останемся, перстенек поищем! А потом свалим отсюда! – Зинка стащила с себя шубу. – Ох, как хорошо…
- Надень обратно! – Марьяна дернула ее за сарафан. – Платье явно не царское!
- Черт! – Зина снова напялила шубу. – Я сварюсь сейчас!
Дормидонт вернулся не один. С ним явилась сгорбленная старуха, у которой не было одного глаза.
- Вот, старая. Царевны у нас в гостях, - усатый сложил ручки на животе. – Веди их в хоромы.
- Царевны? – она принюхалась. – Пахнут они странно… словно три дня по лесу бегали в жару…
Танька подняла руку и, потянув ноздрями, сморщилась.
- Запереть их не забудь. – Дормидонт усмехнулся. – А то потом после дочерей царских ложек серебряных не досчитаемся.
- У нас своего добра хватает! – возмутилась я. – Нужны нам ваши ложки!
- Ага, ага… - закивала старуха, и они захихикали. – Прошу на выход, царевны. Хоромы ждут.
Мы пошли следом за одноглазой, и я заметила у нее на поясе связку ключей. На каждом из них висела деревяшка с какой-то надписью. Они могли нам пригодиться.
Нас привели в красивую спальню с огромной кроватью и старуха сказала:
- Пока тут посидите, а как хозяин вернется, пусть решает, кому и какие хоромы выделить.
Она выскочила из комнаты и закрыла двери на ключ, что совершенно не входило в наши планы.
- И что? – Танька прошлась по пушистому ковру. – Мы могли бы и там сидеть. Какая разница?
- Я ключи у нее видела. Целую связку, - рассказала я подругам. – Наверное, они от всех комнат этого дома. Нужно заманить старуху и забрать ключи.
- Мы что ее бить будем? – Марьяша испуганно взмахнула ресницами. – Я не согласна.
- Да свяжем и все! – успокоила я ее. – Полежит, тут в хоромах, пока мы перстенек будем искать.
