Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Крепкий сон - это тоже лекарство. Он помогает больному справиться с хворью и набраться сил. Иван проснулся в хорошем настроении и с оптимизмом смотрел в будущее.
"Хорошо уже то, что я остался жив в той переделке, куда угодил," - резонно рассудил он.
В то утро он почувствовал прилив сил и попробовал встать со своей лежанки. Медленно ковыляя, дошел до выхода из пещеры и раздвинул ветки дерева, прикрывавшие его. Развернувшаяся перед его взором картина восхитила парня. Вдоль дальней линии горизонта простирались желтые просторы иссушенной солнцем пустыни, а в ближайшей перспективе он видел перед собой настоящий рай на земле. Ни больше, ни меньше! Вокруг голубого зеркала водной глади озера повсюду произрастала буйная зеленая растительность, плодоносящие деревья и цветущие кустарники. В их зарослях гнездились разнообразные птицы, он слышал их радостное пение. Посреди этого природного великолепия тут и там сновали бедуины. Мужчины ухаживали за скотом, а женщины хлопотали по хозяйству, носили воду, готовили еду. До него донеслись сногсшибательные ароматы, разжигавшие аппетит. Все это вместе было похоже на восточную сказку.
-Здравствуй, Иван, - услышал он знакомый мелодичный голос.
Обернувшись, он увидел перед собой Иларию, и ему показалось, что сегодня она стала еще краше.
-Здравствуй, красавица! - приветливо улыбаясь, поздоровался он.
Неожиданно она застеснялась и потупила взгляд. Щеки ее залились румянцем, что сделало ее еще более миловидной.
-Неужели я тебя смутил? Разве тебе никогда не говорили, что ты очень хороша собой? - удивился Гарин.
Не поднимая глаз, девушка отрицательно качнула головой и проскользнула мимо него в пещеру.
-Что ты хочешь? -спросила она его. - Кушать? Пить?
-Хочу все! И покушать, и попить, и в бане помыться, - радостно провозгласил он и, прихрамывая, заковылял обратно к своей лежанке.
Она непонимающе взглянула на него.
-Банье помыть-ся? - неуверенно повторила за ним.
-Мдаа, - расстроенно вздохнул Ваня, - как раз бани-то в этом раю, похоже, и нет.
Илария растерянно смотрела на него и не могла понять, что он говорит.
-Банья-что такое? - спросила она еще раз.
-Ну, это значит, помыться, - попытался объяснить он.
При этом он изобразил, как умывает лицо и хлопает себя по бокам. Девушка радостно рассмеялась и передразнила его, обведя лицо руками и дважды хлопнув в ладоши.
-Танцевать?
Очевидно, она не поняла, о чем он хотел сказать.
-Нет же! Умываться - это значит вода лить и лицо мыть! - воскликнул он с досадой.
-А, вода!- подхватила она и повернулась к маленькому столику, стоявшему в уголке.
Налив из котелка воду в кружку, она протянула ее Ивану. Он взял ее, налил в ладонь и омыл свое лицо.
-Понимаешь? Умываться, - пояснил он.
Илария утвердительно закивала головой.
-Умываться, - прилежно повторила она за ним.
-Вот и хорошо, - с облегчением вздохнул Ваня. -Похоже, будет непросто найти общий язык с местными жителями.
Она прислушивалась к его речи, но почти ничего не понимала.
-Как говоришь? - переспросила она.
-Я говорю, покушать бы не отказался, - четко и внятно произнес Иван.
-О! Кушать! Да, есть! -обрадовалась Илария.
Она развернула перед ним узелок, который держала в руках. В нем оказались завернуты большой ломоть хлеба, пропахшего углями, кусок мяса и какой-то неведомый Ване тропический фрукт.
-Вот это дело! За это спасибо! - поблагодарил он и приступил к трапезе.
Она заботливо отламывала кусочки от краюхи хлеба и протягивала ему, потом отделила мясо от кости и сняла кожуру с оранжевого цитруса. Он принимал еду из ее рук, и она казалась ему невероятно вкусной. По крайней мере, он никогда раньше ничего прекраснее не пробовал! А она внимательно наблюдала за тем, как он ест.
-Хорошо кушать - скоро здоровый, - сказала она, когда он закончил трапезу.
Допив последний глоток воды, Иван удовлетворенно вздохнули и от души поблагодарил ее за угощение.
-Спасибо, дорогая хозяюшка. Накормила, напоила так, что даже жить захотелось.
-Как говоришь? - опять переспросила она.
Набравшись сил после плотного завтрака, Ваня немного осмелел.
-Я говорю, покажи мне свои владения, принцесса Илария. Пойдем посмотрим, что тут и как, - попросил он.
Поднявшись со своей лежанки, он жестами показал ей, чего он хочет. Илария взяла его за руку и, не торопясь, осторожно вывела из пещеры. Когда Иван оказался на свежем воздухе впервые за последние дни, у него закружилась голова. Слегка пошатнувшись, он охнул и закрыл глаза. Девушка поспешно с готовностью подставила ему свое плечо и сочувствующе заглянула в глаза.
-Буду твой проводник, - решительно заявила она.
Немного переведя дух, Гарин зашагал дальше, опираясь на ее плечо и с трудом волоча не слушавшуюся его ногу. Илария же торопливо натянула на лицо свой цветастый платок так, что остались видны только ее прекрасные глаза. Надо сказать, очень вовремя, потому что перед ними откуда ни возьмись выросла высокая темная фигура.
-Здравствуйте, добрые люди, - произнес незнакомец глубоким грудным голосом. - Куда путь держите?
Иван почувствовал, как напряглась фигурка его спасительницы. Сам он не понимал их языка, поэтому просто ждал, что она скажет.
-Здравствуй, Мусаид, - сказала девушка. - Наш гость сегодня впервые встал на ноги.
Мужчина внимательно оглядел Ивана с ног до головы и удовлетворенно кивнул головой.
-Это хорошо. Если начал ходить, значит, очень скоро он покинет нас, - довольно ухмыляясь, произнес он.
Продолжение следует...