Распространенный кошачий паразит Toxoplasma gondii, может вызывать потерю мышечной массы у пожилых людей. Об этом предупредила международная группа ученых из Университета Ла-Коруньи и Университета Колорадо.
Инфекция, вызванная T. gondii, обычно не вызывает симптомов у людей. Лишь 10% инфицированных людей могут испытывать кратковременные симптомы, похожие на грипп. Паразит может находиться в организме человека в состоянии «спячки» на протяжении десятилетий, сконцентрировавшись в мышцах или мозге и вызывая серьезные проблемы со здоровьем.
Установлено, что T. gondii способствует развитию психических расстройств и небезопасного поведения. Это означает, что зараженные люди становятся более импульсивными, с большей вероятностью оказываются в автомобильных авариях и имеют повышенный риск развития шизофрении, расстройств настроения и других когнитивных нарушений. Инфицированные также чаще совершают попытки суицида.
В рамках нового исследования команда ученых проанализировала кровь 601 человека, старше 65 лет, и оценила степень старческой астении – состояния, которое характеризуется непреднамеренной потерей веса, усталостью и ухудшением когнитивных функций.
У 67% участников исследования в крови были обнаружены признаки скрытой инфекции. Интересно, что у тех, у кого была более высокая концентрация антител к паразиту, риск развития старческой астении был значительно выше.
У этой группы также были выше уровни определенных маркеров воспаления, что позволяет предположить, что заражение паразитом усиливает возрастное воспаление. Авторы исследования также считают, что T. gondii может играть роль в ускорении мышечной слабости у пожилых людей или в процессе возрастного истощения мышц, сообщило издание Journals of Gerontology Series A: Biomedical Sciences and Medical Sciences.
Автор: Виталий МАЛЯСЕВ
